漢生慢步走到床前。
中年文士聽見聲響，見到是漢生，掙扎著要起身下床，稷堯連忙上前扶住。
漢生擺了擺手，示意他不必多禮，中年文士這才沒有下床，稷堯幫著墊了枕頭在腰後，斜倚著床頭看著漢生，不像是中年，倒像是風燭殘年的老人。
稷堯忍不住悄聲抽泣，小肩膀一抖一抖。
漢生亦皺眉不忍，“這些年，辛苦你了。”
中年文士強行扯出一絲微笑，“君上，無所謂辛苦不辛苦，一切都是草民自願。草民已經在此偷生八百年，活夠本了，是時候向老天爺還賬了。”
說到一半，文士忍不住咳嗽起來，儘管已經刻意壓低聲音，每咳嗽一聲身子便是一顫，彷彿肺都要被咳出來了一般。
稷堯強忍著不流眼淚，在一旁撫著文士的後背替他順氣。
文士好不容易緩過來，生怕時間不夠，急急說道：“不論是為君上死守洛城不出還是照料這一館梅花，哪怕今日身卒於此，草民都無怨無悔，草民死前只有唯一的心願，求君上眷顧我唯一的女兒稷堯。”
說罷更是強撐著身子，在床上向漢生跪伏，頭重重的磕在床沿。
稷堯聽了這話，怔怔呆住，眼淚再也控制不住，終究奪眶而出。
漢生一眯眼睛。“你這是在拿昔日的恩情作為砝碼要挾我麼？”
名為請求，實為挾恩求報，這類話在她是秦王稚的時候，聽得太多。
即便是昔年摯友，說出這番話時仍然讓漢生感到下意識地反感。
“你可知道，你這寶貝女兒昨日差點就要了我的命？”
中年文士不再言語，只是不住磕頭，不顧稷堯的阻攔，額頭一聲聲碰在床沿的聲音響得嚇人，也很快開始泛紅。
漢生深深吸了一口氣，強行壓下心中的煩躁。
“夠了，年華，這些年發生許多事，時至今日你我算是扯平。我僅收下你作為父親的那份舐犢之情。”
見漢生鬆口，名為年華的中年文士終於抬頭，眼圈亦是微紅，精神卻一下子比之前好了許多。
看著面前淚流滿面的稷堯，中年文士說道：“稷堯，跪下。”
“我要你發誓，生生世世，永遠不對眼前這位女子起殺心，不論她是嬴稚，漢生，還是任何人。從今以後，她是你的師父。”
年稷堯看著眼前的父親，咬緊下唇不肯回頭，手指頭狠狠摳著掌心幾乎摳出血來，眼淚比剛才掉得更快。
中年文士看著倔強的女兒，從不忍心打罵女兒的他狠了心一個巴掌扇在她臉上。
“還不快去！”說罷不住喘著粗氣。
年稷堯臉上瞬間出現一個紅紅的巴掌印，她一下子僵住，隨後木著身子回頭，小小的膝蓋重重磕在地上，彷彿身軀不是自己的一般。
“我，年稷堯，今日對天發誓，永不對面前這位女子起殺心，從今以後拜她為師，師徒之間永不相棄，若違此誓，短折而死！”
三跪九叩，一字一句幾乎咬牙切齒，渾身顫抖。
漢生看著眼前這一幕，皺著的眉頭始終沒有鬆開。沉默了一會兒，她從金絲楠木匣子裡拿出全部的七枚磷石遞給年稷堯，算是認下這個徒弟。
給她七顆磷石，象徵師徒“傳承”。一旦年稷堯接過這七顆磷石，二人的師徒關係就正式成立。
年稷堯見到漢生伸過來的手，不再猶豫直接用自己的小手抓起七顆磷石，緊緊握住，再次叩首。
從某種意義來說，她與漢生或者說秦王稚有相似之處，那就是做出了決定便不會改。既然答應了父親拜師，那便是拜師。
潘芷雲見了這一幕，不由撇撇嘴。
磷石可是好東西，他自己費了很大的勁至今才收集了六顆，漢生一出手便是七顆，手筆當真不小。
看到眼前這一幕的年華氣色忽然間好了許多，原本蒼白的臉頰已經恢復血色，連呼吸也順暢了許多。除了一頭白髮，其餘與中年人無異。
他甚至下了床，興致勃勃打算再看看館裡的梅花。漢生嘆口氣沒有阻攔，知道這是迴光返照。
年稷堯扶著年華出了茅草屋的門，年華看到自己小院中盛開的銀紅硃砂，陷入一瞬間的恍惚。
記憶一下子拉回到多年之前。
那時他還是在兩儀學宮求學的少年，師從大秦理論最強的陣法家令狐無疆，與女扮男裝名為阿稚的少女是同窗。
那時她還未被冊封為太子，是令狐先生最小卻最得意