下九層樓前，則聚集了大量玉門軍士兵。鴻俊這才發現莫高窟里居然有這麼多人？！抵達時未見； 此時居然都出來了。
人聲喧譁； 還十分熱鬧，竟如同一座小型城鎮般繁華。
鴻俊本擔心鬼王與他的親衛來到此處會出什麼事； 卻見李景瓏在九層樓前朝一眾士兵說話； 料想他應該能解決； 便不再擔心。
屍鬼親衛與鴻俊經過二層，沿途經過不少畫窟外，窟外休息的畫師見屍鬼前來，紛紛雙手合十，稍一行禮，顯然已見過屍鬼。
鴻俊轉頭看畫師，也隨之行禮，那親衛只是一點頭，再上一層，將他帶到莫高窟中央，進了其中一窟。
一名畫師正在繪製菩薩像，祂的肌膚雪白，極其溫柔，雙目中帶著慈悲之意，身後乃是綵衣飄揚的飛天像。那畫師是個與鴻俊年紀相仿的小哥，正值寒冬臘月，窟中爐火正旺，他袒露肩背，只穿一條鬆鬆垮垮的長褲，赤著腳，盤膝坐在架子高處，表情充滿了虔誠，一筆一畫，描繪著菩薩的手臂。
“認識祂麼？”鬼王說。
鴻俊搖搖頭，驚歎於那畫師的年紀，敦煌上千畫師，或一人一窟，或數人一窟，窟中雕像或木胎泥塑，壁畫則五彩繽紛，莊嚴眾生之相，令人不禁肅然起敬。
那是深抵靈魂的震顫，令鴻俊幾乎無法呼吸，站在菩薩的面前，他只覺在那渺不可及，卻又真真切切的某個世界裡，諸天神佛正充滿憐憫地審視著他的心靈。
畫師見有客前來，便放下畫筆，朝鴻俊雙手合十，暫時離窟。
“大勢至菩薩。”鬼王說道，“使眾生得血光刀兵之解脫。莫高窟也喚‘千佛洞’，凡人度過碌碌無為一生後，散盡財帛，聘這些孩子充任畫師，在窟中雕刻佛身，繪製佛相，求得普渡。每次往莫高窟朝聖之時，我便常常想著，菩薩們是否也護佑著我們妖族。”
鴻俊：“這些畫師們似乎不怕你，他們都認識你？”
“認識。”鬼王說，“這兒的人，稱我們作‘阿修羅’�