群大象排隊走過氾濫平原，以前在長安時見過李隆基豢養的象，卻沒見過如此眾多的大象。大象的出現，意味著他們已再度接近植被茂盛的新月谷地。
商隊停下，讓象群透過，就在這時，阿史那瓊睜開了雙眼。鴻俊無意轉頭，欣喜萬分地喊道：“永思哥！陸許！他醒了！”
裘永思馬上過來，三人圍著阿史那瓊，阿史那瓊疲憊道：“活過來了……小陸，我就知道……你會進秘殿找我。”
“先讓他喝點水。”鴻俊抱著阿史那瓊，喂下水去，阿史那瓊十分虛弱，臉上卻漸漸有了血色，有氣無力地講述了自己被俘的整個過程——果然與李景瓏的猜測分毫不差。安曼是阿史那瓊與阿泰昔日的好友，曾是護佑伊思艾家族的獅與鷹兩名武士傳人。阿史那家族被稱作“帝國之鷹”而胡克拉鐸家族則被稱作“獅心”。
阿史那瓊也不瞞著鴻俊，老實道來，安曼曾一度愛過他，並對阿泰心有芥蒂，也正因如此，阿史那瓊始終相信著安曼，雖然他幾次拒絕了安曼，卻仍認為他不會辜負自己與泰格拉的情誼。
於是在巴津城中，阿史那瓊與阿泰被出賣了，他被安曼帶到聖殿中，讓他選擇一種死法，並免於交給巴格達的巴思將軍，遭受碾刑之痛。阿史那瓊選擇了祆教聖殿深處的秘殿，那裡是曾經供奉神火之地。
裘永思一瞥陸許，說道：“你們曾經聊到過這個地方？”
阿史那瓊說：“我讓阿泰先走，左右是個死，與其讓安曼將我捆上石頭，投入鹹海，不如搏一搏你們來救我的可能。”
於是安曼給阿史那瓊喂下烈性藥物，將他脫光衣服，扔在地窖中，親眼看著他耗盡精力，脫力昏厥，再關上了秘殿的大門。
“這輩子存的量都快射光了。”阿史那瓊哭笑不得道，“以後多半都硬不起來了。”
“不會的。”鴻俊打趣道，“我給你下了幾劑大補陽元的藥物，就像酣戰脫力一樣，恢復過來只會更厲害。”
眾人不禁哈哈大笑，阿史那瓊感激地望向陸許與鴻俊。裘永思讓他歇了會兒，直到黃昏時，阿史那瓊已勉強能坐起身，裘永思又與他反覆確認與阿泰的計劃。
“泰格拉要讓怛邏斯的神火重新點燃。”阿史那瓊說，“召來巴思，金輪就在巴思手上。”
“誰告訴你們的？”裘永思道。
“安曼。”阿史那瓊沉吟片刻，而後道。
約見安曼時，阿泰得到了這個至關重要的資訊，雖然不大能判斷訊息是真是假，但至少有了線索。
“不會有假。”裘永思說，“安曼為了引你們進入陷阱，沒必要在這種事上騙你們。”
“巴思當年殺了泰格拉的父親。”阿史那瓊嘆了聲，解釋道，“巴格達守備森嚴，單靠我倆根本不可能突破重重守衛，接近他的身邊。正好阿泰若能點燃怛邏斯的神火，便能將巴思引來。他一定會親自解決伊思艾家族的最後傳人，而安曼讓我混進他的親衛隊裡，伺機斬下他的手臂，奪回大日金輪。”
這聽起來確實是個完美無缺的計劃，但最終他們仍栽在了安曼的手裡。
裘永思說：“交給你們的血琊呢？”
“被巴思搜出來，帶走了。”阿史那瓊道。
裘永思倏然心頭一動，說：“興許可以在這上頭想想辦法……稍候。你先休息。”
陸許拍了下阿史那瓊的肩膀：“看開點罷。”
陸許與裘永思離開，剩下鴻俊陪在阿史那瓊身邊。
阿史那瓊不再那麼嬉皮笑臉了，一反常態的是，他在這暮色之中保持了沉默。車隊再行進片刻，已開始預備紮營。
鴻俊端詳阿史那瓊，兩人在暮色中對視一眼，阿史那瓊似乎有點兒欲言又止，鴻俊便道：“被背叛的感覺是很難受。”
阿史那瓊無奈笑道：“你又沒被背叛過。”
“怎麼沒有？”鴻俊道，“趙子龍啊。”
阿史那瓊一怔，而後放聲大笑起來，無奈搖頭。鴻俊想了想，又說：“失去了曾經的摯友，你還有阿泰、永思，還有我們嘛。”
阿史那瓊說：“最讓我不寒而慄的是，安曼已經變了。”
鴻俊沒有打斷，只是安靜地聽著，天漸漸黑了下來，阿史那瓊的側臉形成一個朦朧的剪影，他在這最後的光裡說：“他說……他所信奉的新神，已經淨化了他的內心。那些不潔的感情，都將在火獄中被淨化、焚盡……”
“他說我們都是罪人。”阿史那瓊出神地說，“放著那麼多女孩子不去喜歡，居然喜歡男人