海域的國家而言意味著什麼已經無需再做討論。我們要問的是，在中國和平崛起，融入國際社會，利益日益全球化的年代，中國需要一支怎樣的海上力量來保衛我們的海洋權益和海上權利。
新中國成立半個世紀以來，儘管曾經經歷了艱難的時期，但中國仍然建立起了一支兵種齊全的海軍，但目前海岸防衛能力仍有限，為應對急劇轉變的戰爭模式和戰爭形態，中國的國防視野應當相應變化，適應時代發展的要求。中國對外貿易，絕大部分都是依靠海上運輸，海上航線的安全直接影響經濟發展，任何主要海上通道的阻斷都會對中國經濟造成嚴重打擊。但是，中國目前有限的海軍力量，尚難確保從中東和非洲運回中國的石油天然氣船隻萬無一失，能源安全操控在美國等海權大國手中的現實，令國人不安。
海權是一個國家運用軍事力量對海洋的控制能力，其最直接的體現，就是海上力量（海軍）的強弱，國家主席*提出“需要鍛造一支強大的、確保隨時有效執行任務的海軍隊伍”，是實施中國海權戰略的號令。發展“藍水”海軍，作為中國海權戰略的第一步，已使這種令國人尷尬的情況有所改變，但與大國掌控海權的要求，與真正的藍水海軍相比，還有相當大的一段距離。
目前中國海軍在世界的地位究竟如何？國際軍事界一般認為，中國海軍雖在艦艇數上僅次於美、俄海軍，位居世界第三