東西收了下來。
他突然問：“你給你爹送過禮物嗎？”
谷慈愣了一下，茫然地點頭：“當然送過啊，為什麼要問這個？”
沈清和沒有回答，續問：“送了什麼？”
“送過好多，都是我親手繡的，衣服或是鞋子。”
“他喜歡嗎？”
提到這件事，谷慈不禁露出微笑：“當然喜歡，我送什麼我爹都喜歡。”
沈清和低頭想了一會兒，像是在思考什麼人生大事，“你能幫我繡一雙麼？”
谷慈下意識地低頭看看他的腳：“你沒有鞋子穿了嗎？”
“不是。”他搖搖頭，似乎有意別開目光，“我就是想要一雙。”
他既然不想解釋，谷慈也沒有多問，眯眼笑道：“好啊，大概需要半個月的樣子，尺碼也要先量一下。”
“不能快一點嗎？”
谷慈不解地注視著他漆黑的雙眸，“你要……多快？”
“十天。”
“那有點危險，不過趕一點的話或許可以。”
沈清和聽罷眼睛亮了，很少這般喜悅過，“那太好了，從今天起我會做飯給你吃，節省你一切不必要的時間。”
谷慈詫異地盯著他，她死都不會忘記在沈清和搬過來的第一天晚上，他家的廚房是如何壯烈犧牲的。
“你……行嗎？”
“當然，只要你教我一遍就行了。”
谷慈依舊半信半疑，但這對於沈清和來說委實是一個極大的進步。她回家將母親留給她的食譜遞過去，粲然道：“你先看看這個，等我去學堂一趟就回來教你。”
***
沈清和給她的尺寸明顯不符合他的腳，這雙鞋應該是給一個比他矮上一些的男子做的。
谷慈覺得很神奇。
楊氏說過，沈清和的父母早已去世，他也沒有兄弟姐妹，難以想象有什麼人能讓他如此惦記著，寧願去學做飯也要拜託她繡一雙鞋。
谷慈懷揣著疑問去了學堂，與董學官道歉後講述了上回沒來的理由。學官是個嚴肅正經的中年人，沉默片刻道：“若是實在忙，不如辭掉一些活罷。”
這句話倒是令谷慈愣了一下。
除非是因為僱主拖欠工錢，她幾乎沒有主動辭過什麼工，向來是能扛就扛，不能扛也得扛。
的確，比起衙門給的工錢，在學堂和藥鋪掙的錢幾乎可以忽略不計，但……
“我會再考慮考慮的。”
因為心思不寧，她出去的時候險些撞到一個迎面跑過來的孩子，直到忙完今天的活才稍稍清閒下來，前去上舍的路上看見林昔白與正與董學官說著什麼。
眼前的男子給人的感覺總是平平淡淡，寧靜儒雅，顯然是注意到她站在一旁，待董學官走後道：“聽學官說，你要辭工了麼？”
“啊，不……”谷慈脫口道，“只是最近有點忙罷了，我挺得過來的。”
林昔白的目光有些複雜，似乎嘆了口氣，“你還要這樣拼多久，才能存夠重開書院的錢？”
谷慈沉默少頃，“我算過了，至少今年是不行的了。”
這是父親去世之後，她一直在堅持的一件事，沒理由突然就放棄了。
林昔白凝眸注視著她，良久後道：“你可以省掉請一名先生的錢了。”
谷慈沒聽明白什麼意思，茫然地眨了眨眼。
“我是說，我不要工錢。”
谷慈突然間欣喜起來，連耳根子都有些泛紅，除了“謝謝林先生”之外也不知該說什麼。
即便再辛苦，她也不想離開這個地方。
傍晚，谷慈回到家時已是暮靄沉沉，沈清和早早地坐在院子裡等著她了，揚了揚手裡的食譜：“我都已經背下來了。”
谷慈訝然道：“都背下來了？！”
沈清和露出愉悅的笑容：“要我背給你聽嗎？”
“不、不必了……”她連忙擺手，領著他去廚房，從生火開始耐心地教。
沈清和站在原地注視著她的動作，一會兒看看鍋一會兒看看她的裙子。她的面板本就白皙，水紅的長裙顯得手臂更加嬌嫩，又細又美，唯獨可惜的是手上有一些繭，完美之中有那麼些瑕疵，但反而添了幾分迷人。
“會了嗎？”谷慈隨意炒了一樣菜，將鍋鏟遞給他，叮囑道，“這裡是我家廚房，我就在旁邊看著，不許再破壞。”
“你這是在瞧不起我嗎？”