裡八鄉再也找不出這麼出眾的小哥了，更可貴的是他還很勤快，這幾天家中的力氣活都是他在幫忙。
山裡人挑人，都是找勤快、能吃苦、會持家的，顯然大牛很合李氏的意。
晚上，肖之山回來，李氏就把自己的想法告訴了他。
聽她對大牛一口一個誇讚，肖之山也動了心。他想女兒也快十三歲了，是到了找人家的年紀，如果隔壁大牛能夠等兩年，未嘗不是一件好事。他就這麼一個女兒，以後肖家的一切還不都是她的，嫁得近，很好！
在肖家忙了大半天，大牛回去之後還得為房子玄做飯，幸好經過大半年的磨練，不然他非得崩潰不行。
“肖家那邊情況如何？”飯後，房子玄問大牛。
“李氏似乎有意，但是肖家當家作主的是肖之山，這個人有些學問，迂腐得很！”
“這不礙事，你來博得李氏的好感，肖之山這邊我來負責！”房子玄胸有成竹的說。
“也好，只是……”大牛的語氣有些遲疑。
“只是什麼？”
“沒什麼。”大牛想到了肖鈺的笑容，心中有些波動。低下頭，避開了房子玄探索的目光。
房子玄看到大牛不願意說，也不強求。事情有輕重緩急之分，如果逼得太緊，反而會適得其反，這種城府他還是有的。
晚上，大牛躺在床上，腦中還在回想今天那抹笑容。
人都是好奇的動物，越好奇，越想去探究，什麼事情只要是一感興趣，就欲罷不能了。
第二天，肖之山學堂公休，他留在家中未出門。
房子玄得到這個訊息之後，從箱中拿出了一副字畫，登門拜訪。
肖之山看到房子玄溫文爾雅，不像一般山野村夫，於是以禮相待。
兩人落座之後，肖鈺端來了茶水，分別為二人奉上。
房子玄第一次看到肖鈺，心中也微微詫異，沒想到這個窮鄉僻壤竟能出來這麼一個水靈的姑娘，看來也不算委屈那位了。
“肖夫子，按理說在下早該前來拜訪，無奈前幾日身體不適，望請見諒！”
“無礙，無礙！”肖之山看到他言行舉止，似乎也是為有學問的人，心下好感又多了幾分。
“這是我珍藏的一幅字畫，如若肖夫子不嫌棄，還請笑納！”
“這是？！”肖之山開啟一看，原來是當代大家仲蒙的字畫，這幅字畫千金難求啊！肖之山有些愛不釋手。
“這，這太貴重了，先生還請收回吧。”肖之山激動過後，還是覺得無功不受祿，這個見面禮太重了，他不能收。
聽到肖之山這樣說，房子玄心中有些滿意，難得這家人不是貪心的。
“肖夫子難道不喜歡？”
“不是，喜歡，喜歡！只是太貴重了。”
“如若此幅字畫是在下的聘禮呢？”
房子玄話音剛落，看到肖之山的神情微變，但並沒有激烈反駁。他繼續說道：“這幅字畫本是在下珍藏之物，但是為了小徒的親事，在下也只能忍痛割愛了。我與這個徒弟情同父子，由於拙荊去年過世，他發誓要為師孃守孝三年。這樣一來，他的年齡越來越大，還哪兒有好姑娘等著他。一次偶然，我得知令愛女聰明賢淑，兩年後也正好及笄，所以我斗膽為徒兒上門求親，如有唐突之處，還望肖夫子見諒！”
聽完房子玄一番話，肖之山覺得合情合理，大牛能為師孃守孝三年實屬可貴，再加上平時李氏常在他耳邊唸叨大牛種種的好，肖之山動搖了。
“大牛孤身一人，如果以後與令愛成親，肯定會留在肖家村侍奉二老，這樣一來，您就等同於多了個兒子。”
不得不承認房子玄是一個談判的好手，這句話正中肖之山的心思。只見他沉思半響，最終點了點頭。
送走房子玄，肖之山笑呵呵的捧著字畫回到了書房，認真研究起來，已然忘記了把婚約的事情告訴李氏和肖鈺。
第一卷 肖家村 第五章 交換信物
看著房子玄從肖家回來了，大牛迎出了門外。“師傅，你把前幾日那幅畫送到了隔壁？”
房子玄慢條斯理的點了點頭。
“那幅畫是你的親筆，要是被有心人看到，會……”
“無礙！肖夫子很寶貝那幅畫，不會輕易拿出去，再說你的親事全靠它了。”房子玄摸了摸沒有鬍子的下巴。
“他答應了？”大牛又想到了肖鈺的笑容，一時說不清楚心中是什麼滋味。