中的作用同樣有限，葉飛謹慎地下令每次前進的距離縮減一半兒，直接改為零點五光年。
這個距離也是光學系統的有效觀測上限，距離再遠影象就會因為雲氣的阻擋變得模糊不清。
越是前進。前方的雲氣密度就越低，當天鷹號飛出五光年的距離之後，光學系統透過紅外波段觀察到了一顆模糊的星球影像。
正常情況下，被雲氣阻擋的星球根本不可能被光學系統發現，可是這顆行星的表面溫度少說也有幾百度，時刻散發著大量的熱輻射，這才暴露了行蹤被天鷹號發現。
不過光學系統發現的影像太模糊，根本無法透過觀測確定這顆星球的距離，更讓人意想不到的是沒過多久，這顆未知星居然神不知鬼不覺地突然消失。無論怎麼尋找也無法發現它的位置。
若不是光學系統的影像記錄證明確實曾經發現過這樣一顆行星。恐怕包括葉飛在內的所有人都會懷疑是不是最近的氣氛太壓抑，以至於大腦出現了幻覺。
因為這件事，天鷹號上的人員分成了兩派，一派支援繼續前進。儘可能搞清楚前面的情況；另一派的意見是就地折返。避免出現不必要的損失。
兩種意見都有各自的考慮。葉飛經過仔細的反覆思量之後，決定繼續前進，但不再以距離衡量脫離超光速的時間。而是每航行一個小時，返回正常空間一次，最大程度地避免出現意外。
如此又過了半個月，光學系統終於再次捕捉到了那個星球的影像，這一次的影像比上一回大得多，根據這兩次發現相隔的時間，車祈計算出了戰艦飛越的距離，間接計算出了星球與天鷹號之間目前的大致距離僅有零點六光年左右。
這個發現令所有人為之振奮，儘管艦上的絕大多數人都是遠征軍的老兵，多的親眼目睹過十幾個星系，少的看過了三五顆恆星，但這一次與以往不同，星雲內部的星體誰不想見識見識？
三大航天國外加歐洲艦隊，走出過太陽系的軍人不知道有多少，但是進過星雲的，滿打滿算就是艦上這千把人罷了。
但是天鷹號與星體的距離越近，葉飛就越發地小心，光學系統看不清前方的情況絕對不出發。
不過戰艦與星體間的距離太近了，近到又飛了幾天的時間，就發現前方的雲氣已經淡得幾近於無，但輻射水平和各種光波的強度越是接近星體，附近的雲氣在各種光和輻射的激發之下，已然由一片灰暗變成了微紅的亮色，葉飛幾乎可以肯定，前面一定有顆恆星。
然而光學系統隨後發現前方並不像之前猜想的那樣是個巨大的星雲“蛀洞”，而是看到了星雲另一側的星空！
也就是說，天鷹號只飛行了區區五光年，就穿透了獵戶座大星雲。
這個發現讓所有人都十分地意外，但更讓人意外的還在後面，車祈挪動光學系統時意外發現，能夠觀測到的星空只有很小一部分，其餘的方向依舊是厚重的星雲！
這個發現等於是說，前面只是一個直徑更加巨大的雲洞，而不是真的穿透了星雲。
似乎所有的一切都偏離了軌道，儘管擔心前面可能出現無法預料的威脅，但已經抵達了恆星的附近，沒有任何理由在這個關鍵時刻返航。
戰艦繼續前進，慢慢飛出了星雲，當雲氣的密度再也擋不住前面的星體，天鷹號立即停止前進。
觀測發現戰艦目前的位置距離恆星至少有百多個天文單位，是海王星與太陽距離的三倍還要多一些，星系外圍大概三十多個天文單位的位置，是如光環一般的兩層小行星帶，厚實的小行星帶如同寬厚的帽簷，不知道是什麼原理，小行星帶不間斷地出現莫名的閃光，就像奧林匹克開幕式看臺上此起彼伏的閃光燈。
略過小行星帶之後，星系內部有兩顆體積與類地行星接近的行星，但究竟是不是類地行星還需要進一步探測，這兩顆行星中近的一顆距離恆星也有二十二個天文單位，這樣遙遠的距離，根本不可能從恆星上接收到足夠的光和熱，除非與藍光星一樣進化出了低溫生物，否則很難產生生命——自打發現藍光魚之後，人類再也不肯將惡劣的環境與是否產生生命掛勾，只會說那裡的環境不適合出現類人或類地（類似地球）生命。
由於天鷹號與恆星的距離太遠。這個星系的恆星看起來只是一個很小很小的光點，葉飛馬上交待車祈開始全面觀測前方的恆星。
天鷹號艦橋上的大螢幕連續放大了幾次，將那個遙遠的恆星放到了眾人眼前，但是所有人都因為自己看到的景象愣住。
螢幕上並不是一顆恆星，