「看來好像你懂了，老師。現在的咱們雖無法理解民俗社會擁有的共同幻想，但也不能擅自曲解不理解的事物，或者佯裝不知情什麼的。現在的社會，終究無法理解鬼子的概念。不過，如果只是不瞭解，那也就算了。鬼子的意思，在現代完全被理解為其他的意思，那是我無法贊同的。寫報導是你的自由，反正報導是個人的發揮，不過，我希望你不要寫那些把無罪的嬰兒的未來，限定為鬼或蛇那種不負責任的報導。」
京極堂看出我的心事似地說道，喝了一口麥茶。
「呵，早就不想寫這個報導了。的確像你說的，這比你把那種果子放罐子裡的習慣更壞呢。」
我是真的這麼想。朋友看我的態度變柔和了，可能以為他的話說過頭了，做出一副同情的表情，伸手搔著下巴後，問道：
「你是被誰教唆來提這些話題的？」
「什麼，還不是你妹妹！」
我若無其事地回答。可是，京極堂一聽，眼看著他表情轉為極不痛快似的，他說道：
「那個可惡的瘋丫頭，真拿她沒辦法！」
我聽到哥哥批評和他自己一樣瘋癲的妹妹，終於忍不住噗哧笑了出來。
「沒什麼好笑的吧，做哥哥的可擔心著呢。」
說完，京極堂的表情顯得很複雜。這個愛講理論的朋友，一提到妹妹就冷靜不下來。
京極堂的妹妹叫敦子。和這個不健康的兄長一點兒也不相似的，是個健康好動的女孩子。姿色也迥異於這個如死神般風貌的兄長，是個清秀佳人。不知內情的人，似乎都會以為是他老婆的妹妹。妹妹小京極堂十歲，所以大概二十歲左右吧，從高中女校畢業後，立刻宣佈自立，離開家裡。後來靠自己的能力存了學費，靠自學進了大學，但後來覺得學校沒意思，退了學。在這方面，倒確實承繼了兄長的血統。現在在位於神田的出版社工作，是個獨當一面的雜誌記者。事實上，我不過以她的朋友的名義，從她那兒獲得工作，倒不是因這份人情而誇獎她。她的確是進來少見很實在、獨立的女孩子。
「不，為了敦子君的名譽，先把話說在前頭，你妹妹想採訪的不是孕婦，是孕婦的老公。你妹妹是不寫變態、不入流報導的。」
這個古怪的兄長也擔心著妹妹吧。動不動就要提供意見給妹妹，如果因為我而導致他們兄妹吵架的話，我也不好受，所以我辯解著。
「做丈夫的怎麼啦？」
京極堂不解地問道。
「嘿，那個丈夫呀，好像一年半以前失蹤了。」
「這種事現在一點兒也不希罕嘛。為很麼那傢伙要去採訪？」
「聽我說完嘛。」
我有點兒裝模作樣地答道：
「那個丈夫好像是■從密室中像煙一樣消失了■，這不是很神秘嗎？絕對有采訪的價值。」
「噢！」
京極堂眉毛上揚，仍然用一副瞧不起人的表情望著我說道：
「真無聊，聽起來像不入流的偵探小說。有逃生的路吧，那傢伙用線做的工藝品脫逃了吧。」
「不，小說裡雖然經常有，但實際上從沒聽說過呢。無論是多無趣的詭計，只要實際上發生了，就要寫成文章。嘿，我也曾寫過虛構偵探小說，我只是徵求你的意見而已。不過，聽說那個失蹤男子的妻子，模樣也很奇怪。我很感興趣地間接問過了兩三個人，結果呢？想都想不到的傳言竟傳了開來……」
「這可觸動了你那喜歡怪誕事物的心絃了吧。你不說也沒關係。不過，敦子竟會徵求你的意見，雖然是自己的妹妹我也只能說她一定是求助無援了吧。如果是我就會說去問淺草的法師還更有參考的價值哩。總之，我大概瞭解了，做丈夫的失蹤一年半以後，如果不懷孕二十個月那就不合了。」
京極堂這次用一副很難喝的表情，喝了一口可能變涼了的麥茶。
「不過，關口君，如果那個太太在丈夫失蹤期間有了姘頭，然後懷孕，為了使事情合乎情理而撒謊，這種想象也可以成立唷。」
「不，發現懷孕，好像是在她丈夫，那招贅的養子，失蹤後不久的事喔，已經懷了三個月的孕了。」
「原來如此，所以說懷了二十個月，可是，總覺得……」
京極堂止住了話，眼睛望向迴廊。
我雖然有些困惑，不過，我把聽來的傳言全部告訴他了。
「呵，就像你所想的，全是可疑不足採信的事情。關於這件事的傳言似有若無地，實際上已四處