“這樣的話，我會像一頭豬似地膨脹起來。不用太久，你會認不出我。”
“沒有什麼，你能瘦下來。瞧瞧你現在樣子，如果在大街上，我恐怕認不出。”
母親的膝上圍著一條毛毯，它的一角已掉落到地面上，她用手把它提起，讓它遮住膝蓋和腿部，只留下穿著黑皮鞋的腳。
“媽媽，你的腿還痛嗎？”伯特關切地問。
“好多了， ”她指著放在桌上一個咖啡色的小瓶子說，“魯思為我買了幾瓶藥水，讓我試試，我照說明做，現在腳不再那麼痛了。”
“說到姐姐，今年聖誕她回來嗎？”
“不回來。湯姆還太小，需要有人照看，再說麗莎也上幼兒園了，每天都要接送。這一陣，她忙得不亦樂乎。”
“我還沒見到小湯姆哩！他長得怎樣？”
“很可愛。集中魯思和弗雷德的優點。魯思說他與你像極了。”
母子倆又拉了一會家常，母親告訴他，吉米和威廉 考克斯一早就來電話找他，簡恩太太也來過，還去他的房間看過他，見他睡得正香，就沒有叫醒他。伯特很感動，他立即給吉米和考克斯回了電話，說一會去見他們，他們約好，中午在吉米的雜貨鋪會面。他又給簡恩太太去了電話，但她不在，母親說她可能去俱樂部打橋牌了。
作者題外話：這部小說講述了當年西南聯大學生和‘飛虎’隊的抗戰的故事。小說裡的人物全部是真實的（除了女主角葉梅）。故事情節也大都是真實的。
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第七章（2）在五金店裡
他和母親道了別，就去了後面的車庫，一開啟車庫的門，他的那輛經過改裝的車就映入他的眼簾，他拍著它的車前蓋，然後又撫摸著車燈、窗戶和車身，圍著它轉了一圈，一邊像老朋友似地同它說著話，他相信它能夠聽懂，就如‘小孤女安妮’那隻通靈的狗。做完這些，他才開啟車門，坐到方向盤後面的駕駛位上。
他平心靜氣地想了十幾秒鐘，像往常一樣，開啟身邊的車窗，這才把車開上大路，從附近山峰背後吹來的風立刻灌滿了車廂，淘氣地撫摸著他的衣角和臉頰。空氣中有一種無法言表的溫馨氣味，在任何別的地方他都沒有遇到過這種味道。它使他迷醉，使他的鼻子發癢，使他的心像鼓一樣呯呯跳動。
他慢慢地開著汽車，經過一個個熟悉的地方：夏綠蒂家、利奧家、布萊克 林頓家和已經搬到佛羅里達的羅蘭 理查森，一邊想著他們一起渡過那些愉快時光。小小的夏綠蒂、紅頭髮的羅蘭 理查森――身後總是跟著扎著一對辮子小妹妹，他很愛她，但又不願意讓別人看出。一旦她沒在身邊，他就變得煩躁，神不守舍起來。在周未和假日裡，他們經常聚在一起，玩捉迷藏的遊戲或去前面的廣場打棒球。有時，他們的同學和別的社群孩子也加入進來，這就會有幾十人之多。玩捉迷藏的遊戲時，布萊克 林頓總是捉不到人，他們圍著他身邊轉，他也捉不到，最後，只好有一個人跳出來，撞到他身上，遊戲才能結束。每次他們玩得正酣時，就能聽到貝爾太太用那渾厚女中音喊：“羅傑 沃爾夫，吃飯了！羅傑 沃爾夫，吃飯了！”。他們這才戀戀不捨結束。暮色中，他們一蹦一跳回到家，那聲音好象仍然在天空中迴盪。他在他們每一家吃過飯，他喜愛夏綠蒂的潛水艇三明治，利奧家的烤牛排，而使他最難以忘懷的是布萊克 卡森父親做的煙燻鱒魚，那些鱒魚就來自拉里默河。但現在，他們都長大了，為了生活，不得不各奔東西。很難再相聚一起，想到這些，他感到說不出的惆悵和傷感。
不知不覺地，他彷彿又回到學生時代， 像每天早晨那樣，正走在去學校的路上。但是似乎還缺少點什麼？他這樣想著，喉嚨立刻有些發癢，不知不覺地哼唱起來，它是柯林斯堡中學的校歌。從前，他每天就是這樣唱著去學校的，又唱著回家。但現在已經好久沒有唱它了，他有些疑惑，它怎麼會這麼清晰地來到自己嘴上。他唱著它，開上了老橡樹路。
羅伯特 李的五金店就在老橡樹路和大學街交叉路口上，‘鳥巢’五金店幾個大字是李的父親親自書寫的，已經有五十年的歷史。那時，李還只是一個學生，現在鳥字的‘d’後面已經不見了，五金店中的‘wa’也不知道跑哪兒了，給人一種生意寥落的感覺。陌生人想象不出它從前是多麼紅火，即使在大蕭條時代，這裡也是顧客盈門，就像馬牙岩石和吉米的雜貨鋪