，也清楚皇后的矛頭所指。熹宗無言以對，於是顧左右而言他的，訕訕離去了。
此事傳到魏忠賢和客氏耳中，他們對張皇后更加恨之入骨，不除不快。但皇后與皇帝感情篤深，想直接廢掉皇后不可能，於是他們便指使親信御史上疏攻擊張皇后之父張國紀，說他強佔民田，毆斃無辜，誹謗朝政。魏忠賢還找來一名死囚重犯孫止孝，讓他上疏說皇后是這個死囚無賴的女兒，而非張國紀所生。幸好熹帝在這事上還算清醒，戳穿了死囚孫止孝的誣陷。
但魏忠賢與客氏並沒有就此止步，當張皇后懷孕，舉國為之歡欣〃我主有後〃時，客、魏兩人卻利用手中之權，將皇后宮中的太監、宮女陸續撤換，不到一個月，皇后身邊已沒有一個熟悉的面孔。皇后預感不祥，熹宗卻根本不信：〃客媽媽仁慈和藹，魏忠賢忠貞為國，縱有包天之膽，他們也不敢打你皇后的主意呀！〃但就在這天晚上，皇后讓一侍女按摩捶腰時，這侍女狠命地連捶帶掐，皇后喝止而她仍不停手！第二天早晨皇后小解時，排出的竟是一個男胎。她驚得昏死過去，待查那宮女時，早已無影無蹤，此後皇后便再無生育。
第6節：皇兄病危（6）
斷子絕孫，均是客、魏這對狗男女造成的，可她今天竟厚著臉皮重提此事，還陰謀以魏良卿兒子充作皇子，實現其篡權之謀。想到這兒，張皇后怎能不怒火中燒！她〃霍〃地一下站了起來，走近客氏，手指著客氏的額頭：
〃客奶奶被皇上封為'奉聖夫人'，難道你就是這樣'奉聖'嗎？倘若如此，你怎麼能配稱奉聖夫人，哀家又怎麼能母儀天下！〃
客氏見皇后震怒，連忙從椅子上翻身倒地，驚恐不安地跪拜：〃皇后娘娘，不過說說而已，何必生這麼大的氣？其實魏公公也是一片好心。〃
〃好心？〃張皇后見她如此，蔑視地看了她一眼，凜然正告，〃那就勞煩客奶奶告訴魏公公《皇明祖訓》：自古王侯，妄窺皇位者，無不自取滅亡！〃
張皇后一語破的，戳穿了這篡位的陰謀。客氏嚇得一抖，一屁股跌坐在地上……
此刻信王府的氣氛，卻與張皇后所在的坤寧宮迥然不同。一曲歡快的古樂聲汩汩流淌。信王正在俯身撥動琴絃。琴聲似幽谷錚鳴，明快而歡欣。
同樣興致很高的周王妃捧著白色王袍高興地走進來，她見信王正在寄情琴絃，便悄悄地站在他的身後，專注地側耳聆聽，直到信王一曲奏完，方欣然說道：
〃聽這琴聲就知道千歲爺十分歡愉！〃
〃琴傳心聲嘛！〃信王顯然很高興，他點點頭，〃古人云：亡國之音哀以思，治世之音安以樂啊！〃說著又瀟灑地揮撥了一下琴絃。
〃請千歲快換上王服吧！〃周王妃說著抖開白色王袍。
信王站起身來，周王妃興致勃勃地給丈夫易換官服。
信王雖是王子，但他在宮中的地位、處境、待遇卻與其兄熹宗有天壤之別。熹宗是皇后所生，貴為太子，而信王朱由檢因是選妃劉氏的孩子，且生母劉氏在他五歲時就死去了。幼小的朱由檢先後被其養母西李康妃、東李莊妃所照料。而宮女、太監們大都勢利眼，均認為他無望承繼大統，都去圍繞長子朱由校打轉，而對他朱由檢則處處冷遇，加之東李莊妃溫厚柔弱，以致還會遭到下人的白眼。後來哥哥當了皇帝，雖很念手足之情，封他做了信王，併為他娶妻成家，建了王府。但因皇兄一向不理朝政，朝權任由魏忠賢和客氏操縱，而客、魏二人一直欺壓朱由檢和他的養母，所以朱由檢仍長久被冷漠和歧視，他也因此變得落落寡歡，孤僻之中帶有一種病態的自尊。
也正因如此，朱由檢在家中總是一襲便袍，今天一換上王服，連妻子周王妃都有些看呆了，沒想到自己的丈夫穿上王服後，竟是這樣的年輕、英俊、瀟灑，且在眉宇之間隱隱透出一股帝王的英靈之氣。
〃喂！你呆呆地傻看什麼？〃信王見周王妃怔怔地望著自己，望得自己都有些不好意思起來，於是他便揶揄道。
周王妃仍目視信王，含情脈脈地說：〃千歲身著王服，如此英俊靈秀，倘若王服換成龍袍加身，更是風度不凡的天子氣派！〃
〃不可胡說！〃信王知道這是殺頭的玩笑，但他看看沒有他人，便去關好房門，然後前後左右地看看自己身穿的王服，也不由高興地笑著。
當信王朱由檢剛剛接到皇后送來的紅木龍舟和皇兄病危的書信時，他當時的感覺僅是驚恐和突然，為皇兄的病體著急擔心。但在經過一段時間的思索及對張皇后便條上的〃皇上病危，火速