一行人其實也都是來赴范家春酒的，宋竹本以為聊了幾句，兩邊也就分開了，不想範大姐聽說他們在這裡也是開文會，不由大起興趣，笑道，&ldo;我文墨上不行，也就是個粗通罷了，但我身邊這位可是小才女。你們做了什麼詩詞？讓三娘也品鑑一番，給你們評個高下。&rdo;和眾人一起的，有好幾個范家子弟，顯然都十分寵愛範大姐，不願拂了她的意，便邀了兩人進了池邊的小軒，關上門窗，一邊烤火，一邊將眾人適才做的詩詞拿來，給範大姐和宋竹賞鑑。宋竹至此，不能不說話了，她謙讓道，&ldo;我年小德薄、才疏學淺，怎麼能評鑑諸位兄長的作品？拜讀一番，已經是我的榮幸了。&rdo;周衙內聞言，倒是微微一笑，恭維宋竹道，&ldo;三娘子太謙讓了，我妹妹和你同學，一向對三孃的功課誇獎有加，直說你是個極為難得的才女。我們這些人，才是真正的才疏學淺，能得三娘品鑑，是我們的榮幸才對。&rdo;他不愧為太后旁支，真是大家子弟，一言一行都是穩重端方，即使是誇獎宋竹，也絲毫不露阿諛諂媚之態，彷彿是發自真心。同他相比，那日李文叔喜怒形於色的表現，就顯得十分淺薄了。‐‐宋竹也不知自己為什麼忽然會做這個比較，她很快把這思緒甩開，倒是也想起來，自己幾個月前，去探周娘子的時候，曾和這周霽周衙內有過一面之緣。不過她和周娘子其實不是很熟悉，而且她那一病以後，居然再沒來學堂，聽聞家裡人已經是把她給接回去養病了。到底是同學，宋竹衝周衙內客氣地一笑，便問道，&ldo;說來，周娘子秋後那場病，可大好了？知道她忽然回家，我們還擔心了好一陣呢。&rdo;周霽笑道，&ldo;已是大好了，不過她身子弱，且又一向愚鈍，功課也跟不上，家裡人商議著，還是讓她在家多將養一段時日，到開春以後，卻是要把三妹送過宜陽讀書。&rdo;又謝宋竹，&ldo;多承三娘想著，那日你來探病，借給她的那本筆記，臨走時事多，也忘了還你，二妹一直記掛著呢。&rdo;宋竹自然連道沒什麼，兩人又說了幾句話，便是彼此善意一笑，收住了話頭。宋竹取了一行人方才做的詩詞來，和範大姐同看。要 說作詩，她雖然自己不行，但平時為宋先生服侍筆墨，沒少抄錄宋先生的詩詞，欣賞水平還是在的，此時看來，范家那一幫衙內，還有其餘幾個親戚，只能算是粗通 文墨，所做詩句乾巴巴的，完全是為了湊韻在那掙扎，氣急敗壞之意，幾乎透紙而出。水平較好的居然是蕭禹‐‐他的確不愧是宋先生十分看重的學生，不過是六七 個月，已經能做出一首像模像樣的詩詞，雖然用字還不免稚嫩，但意象靈動，已經是有了些許趣味。當然，蕭禹和周霽比，卻又要有所不如了，周霽寫的是一首學問詩，用典嚴謹、思辨分明，並不是賣弄文采之作，反而頗為發人深省，在詩詞上可以說是已經正式入門，按宋竹來看，假以時日，未嘗不能寫出膾炙人口的好詩。她對周霽幾乎是一無所知，見他年歲不大，詩詞造詣便這般精深，不禁有些好奇，只是礙於自己方才立下的決心，也不好開口相問，看完了以後，便是沉默不語。還是範大姐主動問道，&ldo;我是看不出來，你覺得哪一首好？&rdo;宋竹無法，只得說道，&ldo;周衙內這一首，條理清楚，寓意深刻，應當是最佳。&rdo;範七哥便笑道，&ldo;宋三娘好眼力，表哥前歲便是舉人，入京應省試未中而已，當然和我們這些不學無術的傢伙不同了。&rdo;兩三年前，只怕周衙內也就是十五六歲，那時候就能考中舉人，水平的確是很不錯的。宋竹訝然又看了他幾眼，心裡卻是想道，&ldo;不知下一科應考，他和三哥哪一個名次更高。&rdo;彷彿是感應到她的目光，周霽忽然對著她的方向微微一笑，這一笑，彷彿是春風拂柳一般，倒是連眼底都柔和了起來，並非客套。宋竹倒是被他笑得有些不好意思，心中暗想：&ldo;只怕是他也看穿了我心裡的想頭，在笑話我呢。&rdo;她今日立意要矜持含蓄，說了這幾句話，已是覺得不該了，餘下時候便是多聽少說，坐得一時，便示意範大姐應該離去，範大姐這回倒是很聽話，和她一道走遠了，方才附耳問道，&ldo;你猜，我說的那個人，是那裡的哪一個？&rdo;宋竹搖頭道，&ldo;我猜不出來。&rdo;範大姐嘻嘻一笑，略帶揶揄地道，&ldo;真猜不出來麼？那可就是緣分了，今日座中，我看你也就是和他說話最多‐‐差不多就只和他說話了，想來，別人也入不得你的眼。&rdo;