在這樣朝不保夕的氣氛之中，宋竹即使想見蕭禹，也不可能私自出去找他。再說蕭禹這樣暫時不科舉的學生，得了閒都要到鄉治上幫忙維持秩序，他因為是蕭傳中的從弟，去得更是勤快，就是她真的去了書院，找到蕭禹的可能也是小而又小。再說，比起對蕭禹的思念，她更掛念的還是他的安全。‐‐這兵荒馬亂的時候出去協助維護治安，可是有相當危險性的，更不說蕭禹還有李文叔這麼個&lso;宿敵&rso;，萬一李某人趁亂下了黑手，蕭禹受了傷，那她心裡可就真的過不去了。還好，她擔心的情況並未發生，進了臘月以後，兵患漸漸平息，學生們也都回了學堂唸書，蕭禹當然也平平安安地坐回到了課堂裡。只是因前線戰事吃緊，女學在年前開課無望，宋竹也被關在家中不能外出，想來要恢復自由，必須等到新年了。畢 竟年紀還小，雖然心裡想著要嫁給蕭禹，但宋竹也不至於全天就只能想著這麼一件事兒。一開始見不到還有些想念，如今知道他平安以後，也就是隔三差五地偶然惦 念一番而已，她滿心裡還是裝著自己的功課‐‐當然也免不得幫著宋苡預備嫁妝。等到後年開春，若是薛漢福考中進士，便要回鄉成親，算來預備嫁衣的時間，也就 只有一年多了。畢竟在洛陽附近，今年前方戰況也還不錯，宋竹的心情還是頗為明媚的，這天下午午睡起來，便是拿了一雙剛納了底的鞋去尋母親，想要給鞋底上個面，送給祖母穿。一進門，宋竹就是吃了一驚‐‐父親在白日裡，幾乎是很難得進後院的，他的事太多了，就是晚上也時常要宿在書院，白日進後院來，難道是出了什麼大事？會這樣想，也是因為父母的神色都很嚴肅，母親臉上更是隱隱帶了憂色，見她來了都未褪去，宋竹脫口而出，&ldo;爹，不會是大姐、二叔他們出事了吧？&rdo;小張氏勉強一笑，訓斥她道，&ldo;好端端的，胡說些什麼。&rdo;話雖如此，可她面上的憂心卻是掩飾不住的。倒是宋先生還算鎮定，他雖然也是神色凝重，但卻還是維持了往日的風度，招手讓宋竹坐了下來，和聲道，&ldo;你也大了，爹爹不瞞你，只是這件事暫時別和你祖母說，免得老人家過於憂心，知道了嗎？&rdo;宋竹微微一怔，點頭道，&ldo;我明白了。一定不和祖母說起‐‐爹，到底出了什麼事呀？&rdo;&ldo;這 些日子，你都悶在家裡，也不知道朝中的變化。&rdo;宋先生的語氣頓了頓，不知為何，竟露出了一個微微有些諷刺意味的微笑。&ldo;朝廷裡的事，內情很複雜，刪繁就簡 和你說吧，其實就是南黨、北黨因為今冬天武軍譁變的事，又起了紛爭。雖然聯遼滅夏在如今的局勢下已成空談，不過藉著輜重不足導致譁變這一點，官家終於下定 決心要推行保甲法、青苗法等新法三策。&rdo;宋竹奇道，&ldo;不是從王師兄出外起，就註定了這麼一日麼。否則，官家又何必把王師兄打發出外呢？&rdo;她說的王師兄，是小王龍圖，也就是宋先生最親密的弟子，原來被認為是北黨的中堅人才，大有希望在兩三年內進入政事堂。但年前因事出外，如今正是鎮守河北，為地方長官，雖然一樣位高權重，但究竟何時能夠回京入政事堂，卻又說不清了。&ldo;不錯，&rdo;宋先生點頭道，&ldo;今年的變故，也算是幫著官家最終下定決心，要扶持南黨。因此如今朝堂上，北黨的聲音是越來越微弱了。&rdo;宋竹蹙眉道，&ldo;難道王師兄，又或是二叔‐‐&rdo;&ldo;目 前承擔壓力最大的，還是書院。&rdo;宋先生淡然道。&ldo;因為你王師兄支援保甲法的緣故，北黨眾人，如今和我等書院日趨疏遠。南黨大興，更是要乘勢打壓宋學，爭奪 道統。前陣子戰亂，書院許多學子都因家事回鄉去了，開春後也未知有多少人能回來。今日又收了信，如今東京御史臺，倒是揀選你王師兄做了靶子，彈章如雪片， 看來是要讓你王師兄嚐嚐他們的厲害了。&rdo;宋竹這才明白母親為什麼會憂形於色，她也不由得雙眉緊蹙：小王龍圖現在算是兩邊都沒著落 了，被北黨視為叛徒，又因宋學代言人的身份，被南黨視為眼中釘。而若是小王龍圖被彈倒了，如響斯應，只怕宜陽書院也要迎來寒冬。即使如她所想的一般，只要 宜陽書院的學子還能考中科舉，書院就不會開不下去，但畢竟也要有一段艱難的日子，短時間內，也難見到如今的繁榮昌盛了。