如此矮的山包，又在城邊上，想必是沒有野獸的，更無危險可言，蕭禹也懶得回去喚隨從，掂掂袖子裡還有些錢，便袖手往城外走去，不多時已到了山腳下，他沒走前日的那條大路，曉得那條路是通往書院的，而是走了另一條曲折通往山間的小路，一路走著，也見到許多踏青的人。春日裡，山間多是風景，這無名小山山腰處開了一片桃花，猶如一條腰帶將山頭捆住，蕭禹貪看桃花，不覺已經和人群分離，不知如何，又繞到了一條大路上。從此處看縣城並不遠，他料得走下去拐幾個彎就可以入城，心裡也不慌亂，又捲了袖子，欲要往山頂攀緣，誰知道這條路走到半山腰，忽然又是一拐，盡頭直通向一扇小門，隱約可見門後樓閣起伏，蕭禹暈了：轉了這半天，怎麼還是轉到了宜陽書院裡？他興動而發，也沒帶食水，走了這半日，也是渴了，便想著進去要口水喝，再問明白下山的路，好回驛館休息。也沒多想，推開院門便往裡走，誰知走到院中，他還沒看見什麼呢，堂屋裡便傳來了整齊劃一的吸氣聲，聽那聲口，全都是尖尖細細的小姑娘聲音。蕭禹這下便尷尬了，站在當地進退不得，頭皮一陣發麻：他本就是耳聰目明之輩，現在如何猜不出來，估計啊，他這是闖到後山的女學裡了。現在掉頭要走，那就更說不清了，蕭禹正無措時，堂屋門一開，一個老夫子皺著眉頭走了出來，&ldo;你這登徒子，何處進來的？&rdo;說他登徒子，其實並不冤枉，蕭禹不但舉止莽撞，而且剛才走來走去，走了一身大汗，袖子挽起來不說，身上還有幾處泥汙，反正看起來絕不體面就對了。那老夫子雖然並不健壯，但也盡力對他怒目而視，彷彿他是要進來擄走哪個姑娘的強盜一般。&ldo;老丈有禮了。&rdo;他忙給老夫子行了禮，&ldo;小生是春遊迷路，誤入此地，本想討口水喝，不想竟打擾諸位女學生，如今便退出去。&rdo;那老夫子還懷疑地看著他，&ldo;外頭難道沒有門丁？好個誤入！誰不知道後山是女學所在，你別是窺伺已久，就想進來騷擾的吧？&rdo;蕭禹簡直百口莫辯，更是發急：這登徒子的名聲要是坐實了下來，自己還怎麼進書院讀書？他把心一橫，也不顧避諱了，轉頭便看向堂屋內，滿屋子鶯鶯燕燕的少女，雖然不曾嬉笑一片，但見他望來，不是垂頭而笑，就是捂嘴聳肩，眼睛倒是都頗有興致地盯著他不放。蕭禹被看得越發紅頭漲臉，只好揚聲道，&ldo;宋三姑娘，請出來為我做個證。我確實初來乍到，不知此處是女學所在。&rdo;隨著他的說話，屋內眾人連老夫子都望向了房間一角，蕭禹也跟著看去，果然見到宋粵娘正坐在那裡，滿臉的端莊雅正，瞧著和那日的扭股糖幾乎不像是一個人。按說兩人隔得遠，蕭禹也看不見她面上的表情，不過不知如何，他就覺得在她淡然的態度之下，埋藏的是深深的得意‐‐想到那日她扮的鬼臉，蕭禹忽然有些不好的預感，可卻又不好再多說什麼了。只聽得宋粵娘在屋內甜甜軟軟、不疾不徐地道，&ldo;先生，先未辨認出來，這一說倒是認得了，蕭衙內是城內剛上任蕭明府的從弟，那日我去爹爹跟前時，正巧遇見他們兄弟來拜見爹爹‐‐果然是才抵步不久，有此誤會倒也說得過去。&rdo;……你狠！我不就是笑了幾聲嗎，至於記恨這麼久？蕭禹不禁咬牙切齒，只恨不能瞪宋粵娘幾眼：要擺出身，他剛才就擺了。不就是因為這麼丟人的事，不願和自自己的名號聯絡起來嗎？宋粵娘只需說她見過他拜見宋先生就可以了，把出身說這麼清楚，是故意的呢，是故意的呢，還是故意的呢？其實，說是故意也有點牽強，無意的可能更大，但想到那日的那個鬼臉，蕭禹心裡已是肯定：這絕對就是故意的吧！好……你給我等著……他在心底下了決心，又一咬牙，把種種情緒拋開，謙恭地再對老夫子舉手致歉，&ldo;是在下莽撞了，還請先生勿怪。&rdo;既然是蕭知縣的從弟，還得過宋粵孃的認證，那老夫子的態度自然又有些不同了，雖然仍是冷淡，但已是少了敵意，多了幾分恨鐵不成鋼。&ldo;玄岡是多麼穩重的人品，怎地你卻如此莽撞？唉！且隨老夫來。&rdo;說著，到底還是給他端了一碗白水來，又為蕭禹指出了下山回驛館的路，還數落了蕭禹幾句，方才翻身進去教書。蕭禹在院門口站了站，見一個門子繫著褲子，急匆匆從遠處樹叢裡過來，不由得怒從心頭起，惡狠狠地瞪了他一眼，方才拔足而去，徑直回了驛館。