&ldo;才兩千貫？&rdo;宋先生的眉毛斜飛了飛。蕭傳中一笑，&ldo;查出來是兩千貫。&rdo;蕭禹聽著從兄和宋先生含而不露的對話，也在心中暗自思忖：兩千貫，說多不多說少不少，按茅立的做派應該是遠不止這個數，只怕是將之前刮地皮的所得全都填進去了，才有兩千貫這麼個多少還在合理範圍內的數字。‐‐也算是茅立還有些腦子。要知道一般縣衙結賬，賬面很少有天衣無縫的，新舊任之間彼此心照不宣，嘻嘻哈哈的，總能抹掉些瑕疵，可這一次蕭傳中的幕僚壓根沒給茅立面子，帳查得無比嚴密，若是之前沒有往裡填補，查出個五六千貫的數字，只怕連陳參政都未必會保他。只要一想到茅立因為提親失敗懷恨在心，便大肆搜刮百姓出氣，順帶著以自己的出身夾裹宋先生，意圖使他坐視家鄉父老被人魚肉，蕭禹便對此人殊乏好感，不僅僅因為其荒唐暴虐，也因為他實在愚蠢得讓人討厭。想要仗勢壓人，也不想想自己招惹的是誰。這宋先生也罷了，畢竟當日回鄉是受黨爭連累，即使有個好學生，在朝堂中多少也是氣弱，不能和陳參政比較。可他二十七哥難道就是寒門子弟？別人怕陳參政，蕭家卻未必會有所畏懼，這茅立竟把二十七哥看得小了，真是自尋死路。這不是，都不用二十七哥出手，宋先生一封信去，陳參政背過身就把本來安排好給茅立的差遣給換了人‐‐原本茅立是大有希望入戶部為主事的，如今卻只能去京中守闕等實職，少了陳參政這個靠山，誰知道下一個缺什麼時候有？更別說北黨上下陸續也將聽到風聲，原本的同鄉同年，只怕是個個都著緊要和他劃清界限。本來前途一片大好的少壯派，轉瞬間便成了官場上的死人‐‐這一切，也全是他咎由自取，完全是愚蠢的代價！既然已經決心要入書院讀書，蕭禹就很有主人翁精神地把自己代入了書院的角色，他知道陳參政還寫信來和宋先生切磋學問，心中也覺與有榮焉：這對於張著清涼傘的宰執而言，可是不尋常的柔軟態度，宋先生有面子，可不就是宜陽書院有面子？他蕭禹在宜陽書院讀書，自然也一樣跟著有面子……滿心胡思亂想，蕭傳中談起他的時候，蕭禹差點都沒回過神來，還是聽到了自己的小名，才猛地一機靈，悄悄地拉長了耳朵，聽堂兄半是解釋半是請罪地數落他，&ldo;……自幼嬌養慣了，有些不知天高地厚，人也實在，憨憨傻傻的時常闖禍，前回櫻桃案還沒銷呢，這就又鬧出了闖入女學的亂子……&rdo;此事早已經傳遍了全城，書院中也沒拉下，宋先生怎麼可能沒有聽說？他呵呵地笑了起來，&ldo;畢竟還小，也都是小事，玄岡你待弟弟有些苛刻了。&rdo;不能不說，蕭傳中的策略還是挺管用的，本來對宋家態度有些隨意的蕭禹，被他作了幾次，現在對宋先生已經是抱著仰視的態度了，一旦感受到了宋先生和藹親切的態度，他心中自然而然便湧上了一股淡淡的孺慕之情：雖然說不上到底好在哪裡，但兩次和宋先生對話，不論是第一次向宋先生解釋自己冒名送櫻桃的事，還是這一次解釋闖入女學的事，宋先生的言談舉止，都令他如沐春風，有種說不出的喜歡和崇敬，儘管他也出身於大富大貴之家，可這份優雅，卻似乎是連他蕭禹都沒法學來的。&ldo;是先生太寬和了。&rdo;蕭傳中有幾分大膽地說。宋先生也不生氣，他呵呵一笑，&ldo;難道要再嚴些你才開心？玄岡，你們是不是一族的兄弟？阿禹別是抱來養的吧？&rdo;一句話說得屋內三個人都笑了，宋先生方才轉身對蕭禹道，&ldo;你也坐‐‐坐。&rdo;蕭禹謙讓再三，這才不好意思地在兄長下首坐下，宋先生思忖了一會，便笑著對他說，&ldo;其實，按說孔聖有教無類，我這宜陽書院的山門，也應該對所有想要入讀的學子敞開，不該還分了貴賤‐‐不論是瞧不上富貴人家，還是瞧不上寒門子弟，都是失了孔聖精髓。是以你也無須擔心，生怕自己出身富貴，教授們就會有什麼偏見。只要能守書院的規矩，安心讀書的，就都是書院的學生。&rdo; 這番話粗聽莫名其妙，但卻令蕭禹放下心來：這些日子在驛館，他聽說的都是宜陽書院鄙薄富貴的事蹟，雖然也知道只有這些和富貴人家的衝突，才會被旁人當新鮮事兒傳誦，但心底依然不免有些惴惴，就怕書院對富貴子弟有所偏見，宋先生也不知是否看透了這一點，第一句話就說到了蕭禹的心坎裡。