髒得很，你曉得日本人是愛乾淨的。你得想想辦法呀！”
白巡長心中十分討厭冠曉荷，可是臉上不便露出來，微笑著說：“冠先生，衚衕裡的窮朋友多，拿不出清潔費呀！”“那是你的事，我沒法管！”冠先生的臉板得有稜有角的說。“你設法辦呢，討日本人的喜歡！你不管呢，日本人會直接的報告上去，我想對你並沒有好處！我看，你還是勸大家拿點錢，僱人多打掃打掃好！大家出錢，你作了事，還不好？”他沒等白巡長再回出話來，就走了進去，心中頗為得意。有日本人租他的房，他便拿住了白巡長，也就是拿住了全衚衕的人。
當大赤包贈送銀盃，錦標，或別的獎品的時候，冠曉荷總想把自己的名字也刻上，繡上，或寫上。大赤包不許：“你不要這樣子呀！”她一點不客氣的說。“寫上你算怎回事呢？難道還得註明了你是我的丈夫？”
曉荷心裡很不好受，可是他還盡心的給她想該題什麼字樣。他的學問有限的很；唯其如此，他才更能顯出絞盡腦汁的樣子，替她思索。他先宣告：“我是一片忠心，凡事決不能馬馬虎虎！”然後，他皺上眉，點上香菸，研好了墨，放好了紙，把《寫信不求人》，《春聯大全》之類的小冊子堆在面前，作為參考書，還囑咐招弟們不要吵鬧，他才開始思索。他假嗽，他喝茶，他閉眼，他揹著手在屋中來回的走。這樣鬧鬨了許久，他才寫下幾個字來。寫好，他放開輕快的步子，捧著那張紙象捧著聖旨似的，去給大赤包看。她氣派很大的眯著眼看一看，也許看見了字，也許根本沒看見，就微微一點頭：“行啦！”事實上，她多半是沒有看見寫的是什麼。在她想，只要杯或盾是銀的，旗子是緞子的，弄什麼字就都無所不可。為表示自己有學問，曉荷自己反倒微笑著批評：“這還不十分好，我再想想看！”
遇到藍東陽在座，曉荷必和他斟酌一番。藍東陽只會作詩與小品文，對編對聯與題字等等根本不懂。可是他不便明說出來，而必定用黃牙啃半天他的黑黃的指甲，裝著用腦子的樣子。結果，還是曉荷勝利，因為東陽的指甲已啃到無可再啃的時節總是說：“我非在夜間極安靜的時候不能用腦子！算了吧，將就著用吧！”這樣戰勝了東陽，曉荷開始覺得自己的確有學問，也就更增加了點懷才不遇之感——一種可以自傲的傷心。
一個懷才不遇的人特別愛表現他的才。曉荷，為表現自己的才氣，給大赤包造了一本名冊。名冊的“甲”部都是日本人，“乙”部是偽組織的高官，“丙”部是沒有什麼實權而聲望很高，被日本人聘作諮議之類的“元老”，“丁”部是地方上有頭臉的人。他管這個名冊叫做四部全書，彷彿堪作四庫全書的姐妹著作似的。每一個名下，他詳細的注好：年齡，住址，生日，與嗜好。只要登在名冊上，他便認為那是他的友人，設法去送禮。送禮，在他看，是征服一切人之特效法寶。為送禮，他和瑞豐打過賭；瑞豐輸了。瑞豐以為曉荷的辦法是大致不錯的，不過，他懷疑日本人是否肯接受曉荷的禮物。他從給日本人作特務的朋友聽到：在南京陷落以後，日本軍官們已得到訓令——他們應當鼓勵中國人吸食鴉片，但是不論在任何場合，他們自己不可以停留在有鴉片煙味的地方，免得受鴉片的香味的誘惑；他們不得接受中國人的禮物。瑞豐報告完這點含有警告性的訊息，曉荷閉了閉眼，而後噗哧一笑。“瑞豐！你還太幼稚！我告訴你，我親眼看見過日本人吸鴉片！命令是命令，命令改變不了鴉片的香美！至於送禮，咱們馬上打個賭！”他開啟了他的四部全書。“你隨便指定一個日本人，今天既不是他的生日，也不是中國的或日本的節日，我馬上送過一份禮去，看他收不收，他收下，你輸一桌酒菜，怎樣？”
瑞豐點了頭。他知道自己要輸，可是不便露出怕輸一桌酒席的意思。
曉荷把禮物派人送出去，那個人空著手回來，禮物收下了。
“怎樣？”曉荷極得意的問瑞豐。
“我輸了！”瑞豐心疼那桌酒席，但是身為科長，不便說了不算。
“為這種事跟我打賭！你老得輸！”曉荷微笑著說。也不僅為贏了一桌酒席得意，而也更得意日本人接受了他的禮物。“告訴你，只要你肯送禮，你幾乎永遠不會碰到搖頭的人！只要他不搖頭，他——無論他是怎樣高傲的人——便和你我站得肩膀一邊齊了！告訴你，我一輩子專愛懲治那些挑著眉毛，自居清高的人。怎麼懲治，給他送禮。禮物會堵住一切人的嘴，會軟化一切人的心，日本人也是人；既是人，就得接我的禮；接了我的禮，他便什麼威風也沒有了！你信不信？”