“馬先生，那是你的妻了及女兒的畫像，對吧？”凱琳問
“沒錯。那是我的妻子密娜，以及我的女兒瑪琳。”
“她們真可愛。”
“確實是。”他道。
“馬先生，我想你有必要和我到貞德堂止—趟。”她站起身。“那兒有個人你應該看看。”希望之芽開始在她胸中抽長。她告訴自己這真是瘋狂，但是她們相似的程度太令人驚訝而無法忽視。
老人嘆了口氣。“蘇太太，我以前就告訴過你我對孤兒沒興趣。”
“不會花你太多時間。只要幾小時，而且我保證你不會後悔。”
“貞德堂沒有任何事是我所關心的。
“我可不敢如此肯定哦！”
“省省你的伎倆吧，蘇太太。”
“我沒有耍花招。”凱琳走向這男人，直直望進他的眼裡，語氣堅定。“白爵士既已願意買下房子，我為什麼還要你到那裡去？若不是很重要，我也不會做這樣的要求。”
“不一—我一—馬先生開始拒絕，不想看見那些孩子。一想到貝琳及他失蹤的外孫女，他的心就一陣抽痛。他開始對她感到厭煩。”
“和我到貞德堂來，”凱琳懇求他。“我讓你看看一個名叫麗莎的六歲小女孩，她和你女兒在同年紀時的長相酷似得好似雙胞胎。”
“你在說謊一—”他狂亂鼓譟的心極力抗拒她所燃起的希望。他祈禱發現那孩子的希望落空人多次了，他不知道他是否還能承受另一次失望的打擊。
“這麼重要的事我絕不會欺騙你。”
“可是你怎能期望我去相信，這些年來我尋遍全國各地的孩子就在你那裡，而且離我才數哩之遙？”
“多說無益。和我到孤兒院去看看她，只有你才能確定她是不是瑪琳的女兒。”
馬班傑十分害怕再次受傷，但他很清楚，即使是最微小的可能性也值得他再冒一次痛苦的風險。
“怪事經常會發生，”邁特補述道。“除了一點兒時間，你又沒什麼損失。假如她真的不是你的外孫女，那我們還是可以繼續進行我們的交易。但是，假如麗莎證實是你的———”他讓這想法懸在那兒片刻。“你敢不去嗎？”
班傑軟化了。“好吧，我去，我會叫馬車過來。
“沒這個必要，我們租來的馬車就在外面等我們。”
當他們坐進馬乍裡往貞德堂駛去的路上，班傑開始發問：“你對這孩子的瞭解有多少？知道這孩子的過去及她的父母嗎？她姓什麼？”
“麗莎今年六歲，”凱琳解釋道。“大約四年前來到我們這裡。根據那個將她留在這裡的女人說，麗莎在世上已沒有親人。她的父親在她出生前就遺棄了她的母親，於是當她母親去世時，她便只好被留在鄰居那裡，就是帶她來的那些人。他們說她姓蒲。”
班傑神色痛苦。“你剛說的一切都吻合，除了姓氏。貝琳的夫姓是施。她的丈夫遺棄了她，而她實在人像我了一—驕傲使她不願承認錯誤回家來。她只有靠自己。當她去世時，我不只失去她，也失去她的女兒。那孩子還記得她的家人嗎？”
“我不確定，希望如此。我希望你得到她出身的有力證明。那些無可反駁的證據才能使你相信她確實是你的外孫女。”
“我也如此希望。”
他們陷入一片沉默，每個人都試圖想像抵達貞德堂時到底會發生什麼事。
邁特感覺到凱琳的緊張，伸手將她的手包進他的手掌中。一陣戰慄穿身而過，因為她不但沒有拒絕，反而回應地握緊他的手。他凝視著她，四目交接的一剎那，他知道他從未如此渴望及需求這個女人。她的心及她的精神使他深深著迷，她就是他所需要的女人。他的理智告訴他，對一個剛認識的女人產生這種感覺實在可笑。但是不知何故，就這件事而言，時間似乎一點也不重要。邁特覺得她老早就在那裡等待，只是他直到現在才找到她。
凱琳的心緒也十分高昂。當她抬起頭望向邁特，他們的視線交會，她察覺到盈滿他眼眸的深刻情感，一股強烈的女性直覺在她體內深處煽動翻攪。許多年了，自她丈大去世，她已不曾感受這種情感。如此強烈的感情令她震懾，她很快地調整思緒回到貞德堂及麗莎身上。
凱琳和邁特坐在一起，沐浴在山馬車的窗戶穿透而入的陽光，兩人都在等待行程的終點。
當他們終於返回貞德堂，班傑首先下車，仰望著那楝建築物。看見它的破舊及殘敗，他小心地隱藏住自己的情緒，不去理