在府邸中，狄斌指揮部下把車子上的藥物卸下，餘下那個貼著齊楚簽名封條的巨大箱子，轉抬上另一輛木頭車子，推進大宅裡的內室安放好。
狄斌瞧著部下抬那箱子，顯然並不輕。看來今次的“搭包”數目不少，應該可以讓“大樹堂”在首都挺好一段日子。
於潤生已經暫時棄守“大樹堂”在首都裡的大部分生意物業，把兵力集中在吉興坊府邸及合和坊藥行兩處據點。
失去“豐義隆”押送私鹽的工作，其他的生意又停頓了下來，現在首都“大樹堂”唯一的財源就是漂城。幸好自從漂城新埠頭啟用後，收益比一年前增進近倍——特別是向南藩輸出的私禁物資，利潤頗豐。
於潤生帶著棗七與陸隼，早就在那內室裡等候。平時他不會花時間親自點算“搭包”，但今日的“搭包”比從前變得重要了許多，於潤生急於知道實際的資金數字，以決定繼後的策略。特別是朝廷方面，如果能夠騰出一些財帛，向太師府提供可觀的賄賂，無疑可對“大樹堂”多加一些保障。
——雖然何泰極仍然拒絕接見我……
時間對“大樹堂”甚為不利。這形勢拖得久了，朝廷對“豐義隆”的監視就會開始鬆懈，蒙真能夠調動的兵力也就越多；到了能夠完全控制容玉山遺下的勢力時，也就將獲得倫笑的肯定，那很可能就是他大舉進攻“大樹堂”的日子……
狄斌進入內室後，第一件事就是走到神龕前，點燃了香燭，插在“鎮堂刑刀”前膜拜，感謝護法葛老三的英靈保佑“搭包”安全運到。
“開啟吧。”於潤生揮揮手。他的容貌神色跟以前沒有什麼改變，可是“大樹堂”所有人都感覺到了：堂主的聲音和舉止都缺了往日的銳氣……
兩名部下上前把封條撕去，解除箱子上的木柵和繩索，把蓋子開啟來——
他們幾乎在同一時間被抓斷了氣管。
血花飄飛的剎那。
白色的影子從箱裡彈射出來，飛向於潤生的方向——
五隻手指的黑影，反映在於潤生的眼瞳上。
聽見呼叫的一刻，鐮首迅速抄起擱在身旁的木杖。
他與梁樁身在屋外院子上方那個瞭望臺上，正在視察對面的街道房屋，看看有哪個地點需要加強守備。
——有刺客！
“你去替我保護小語！”鐮首向身後的梁樁拋下這句話，隨即自等同三層樓高的瞭望臺一氣躍下。
指甲尖利的手爪切入了血肉。
是棗七交叉在前的手臂。他一瞥見有異，即如猛獸般撲出，擋在於潤生跟前。
棗七感覺到手臂上那熱辣辣的痛楚。
在山裡居住時，他也曾經許多次給猛獸襲擊，身上留下了各種銳牙利爪的傷痕；可是此刻被抓，他有一種截然不同的感覺。
——那指爪，就像刀子。
棗七從來不知恐懼為何物。他那單純的腦袋中只有一個念頭。
——就是雙手雙腳都失去了，用牙齒也要護著主人！
他全身跳起，如滾球般向後翻騰，赤裸的雙足往前猛蹬！
那白影卻彷彿紙片般輕薄，往右一飄就閃過了這強烈的蹴擊。
除了棗七，站得最近於潤生的就是“兀鷹”陸隼，他伸手摸向卷在腰間的殺人鐵鏈。
——可是他永遠無法再把鐵鏈揮出來。
腰間一陣古怪的感覺。
手爪洞穿了陸隼的腹腔，切斷了肝腸，突破了橫隔膜，自肋骨底下鑽入胸腔的臟器之間——
第一個能夠做出攻擊反應的是田阿火。他從後面撲向白影，矮壯的身體微微沉下，藥煲一樣大的右拳，配合了跨步與擺身的力量，狠狠勾擊對方的後腦。
白影如有後眼，不必回頭即轉身側首閃過。田阿火的拳頭僅僅擊打在一把飄飛的烏黑長髮上。
那隻手爪迅疾拔離了陸隼的身體，手腕遙距朝著田阿火摔揮。
一件熱暖溼潤的東西擲在田阿火臉上。
陸隼的心臟。
田阿火本能地閉目。他雖然看不見，但無數拳鬥養成的直覺警告他：向後退！
他全身往後仰。
左邊眉角的大片皮肉，隨著閃電劃過的四根手指而飛脫。
——那隻利爪彷彿是惡魔的手掌，接觸之處即帶來破壞與死亡。
白影回身朝向於潤生原本站立的位置。可是趁著剛才田阿火製造的空檔，棗七已經把於潤生整個人抱起，躍避到內室的一角。