參能補五臟血脈，益氣生血，故為強壯藥。”清代學者趙學敏所著的《本草綱目拾遺》則將人參列為“補氣第一要藥”。
自唐以後，在長白山一帶的部落，就開始把長白山人參作為進貢中原的珍品，在古代，人參主要是作為皇家貢品。人參除了主根以外，參須、參葉、參花和參果都具有不同程度的補虛扶正作用，可以作為人參代用品，而且價格低廉，長期服用同樣能夠達到一定的治療、保健效果。
學會鑑別人參
人參的主要產區為吉林、遼寧和黑龍江三省，其中以吉林長白山地區所產的人參質量最佳而被稱為道地藥材。此外，產於朝鮮的人參稱高麗參，產於日本的人參稱東洋參。
人參主要有紅參和生曬參兩種。紅參的加工方法是將採集的人參洗淨，入蒸籠中蒸透，然後曬乾或烘乾；生曬參是將人參洗淨後曬乾或烘乾。兩種人參的功效有所不同。
採集於野生森林中的人參，稱為野山參或山參，因其數量稀少，藥效好，價格也貴，數千至上萬元不等。野生人參生長極慢，一株八兩參（舊制），據說要生長100年，俗話說“七兩為參，八兩為寶”。因此人工種植的園參應運而生。市場上銷售的絕大多數為人工栽培的人參，即園參，價格較便宜。園參的藥效低於山參，其他如藥理和生態環境沒有什麼區別。製成人參片、人參粉、人參精，都是高階成藥。
山參與園參區別如下：
1。皮：山參表皮多為深黃色或黃褐色，少數呈金黃色。有又細又深的紋，多數呈螺旋狀環繞在主根肩部；園參表皮呈淺黃色或黃白色，大多無紋，即使有紋也不連貫。