小太監趕緊關上大門，留下張口結舌的魏忠賢跪在冰冷的雪地中發呆，雙眼發直。足足過了小半柱香時間，目瞪口呆的魏忠賢這才回過神來，張開嘴想要說話，卻一頭栽倒在白雪皚皚的大理石地板上，牙關緊閉，兩手握固，四肢抽搐痙攣，嘴角漸漸滲出白沫……
公元一六三一年元月三日，大明天啟十年十二月二日，一代權宦魏忠賢因高血壓病情加重，引發中風，半身癱瘓，口不能語，手不能動。同日下午，熹宗皇后張嫣代明熹宗擬詔，免去魏忠賢一切職務，讓魏忠賢回家休養，把持大明朝政數年的魏黨集團，也敲響了徹底覆滅的喪鐘。
同日深夜，信鴿將訊息送到山海關，已經回到張大少爺聞訊，口吐鮮血昏倒於地，被救醒之後，張大少爺嚎啕大哭，“父親，兒子對不起你啊——”哭聲悽婉，發自肺腑肝腸。
第三百七十六章 連鎖反應
魏忠賢的病情其實一開始並不算太重，只是老年人很常見的高血壓，只要注意調理和休養，一般都不會迅速惡化，更不會危及性命。但很可惜的是，先是明熹宗有病，為了治好明熹宗的病魏忠賢忙裡忙外日夜操勞，皇帝病情剛有起色魏忠賢自己又累倒了，緊接著神秘兇手開始發難，以歹毒無比的驅虎吞狼之計將臥病在床的魏忠賢推到風口浪尖，眾矢之的，逼得魏忠賢不得不拖著病體為自己洗刷冤屈而四處奔走，繼續操勞，還不斷的動怒動氣，越病越容易累，越累越容易動肝火，越動肝火血壓越高，形成了惡性迴圈，偏偏張大少爺用人失誤，明明已經看出一些端倪本可以挽回危局，派回來協助魏忠賢對付政敵的師爺宋獻策卻為了個人私利，故意對魏忠賢見死不救。結果很偶然也很必然的，魏忠賢蒼老衰弱的身體終於無法支撐下去，高血壓引發腦血栓，中風偏癱，轟然倒地，本還有一線生機的閹黨政治集團，也從此敲響了徹底覆滅的喪鐘。
魏忠賢倒得這麼快，倒得這麼突然，自然一下子就轟動了整個朝廷內外和京城民間，也徹底打亂了閹黨和狗少黨的陣腳。閹黨這邊，幾乎是在太醫宣佈魏忠賢中風偏癱將永遠失去行走那一刻開始，之前幾天勉強還能保持緊密團結的閹黨眾官員一下子土崩瓦解，講點義氣的紛紛準備辭呈，只等情況不對就遞表辭官，逃離京城這個是非窩傷心地，以頂上烏紗換項上人頭；不講義氣的乾脆準備好大罵魏公公的奏章，只等新的強勢公公或者強勢閣老出現，就把這玩意送上去遞交作為晉身階梯。但是不管是講義氣還是不講義氣，這些官員都是說什麼都不敢去魏府探望魏忠賢的病情了，往日裡門庭若市轎子能排幾里長的魏府大門口，也一下子變得門可羅雀起來。
與紛紛準備後事後路的閹黨官員不同，狗少黨成員對魏忠賢忽然中風偏癱這個情況的出現完全就是措手不及了，尤其是狗少黨目前的指揮者宋獻策，完全就是目瞪口呆了宋獻策只是打算利用朱由檢和保皇黨弄翻一大批閹黨官員，為迅速崛起的狗少黨官員騰出向上爬的位置，同時大大削弱閹黨其他派系的力量，迫使朝廷和魏忠賢更進一步重用張大少爺和狗少黨，可沒想現在就把魏忠賢弄倒，更沒想要魏忠賢的老命因為現在就弄倒魏忠賢，在張大少爺無法立即接上魏忠賢班的情況下，對於在京城中根基尚淺的狗少黨來說，未必是一件好事，還很可能給其他黨派製造機會，為別人做了嫁衣所以訊息傳來之時，宋獻策第一反應就是措手不及，一時之間都不知道下一步該如何走了。
同樣被打亂陣腳的還有保皇黨和朱由檢的信王黨，因為他們根本就沒想到魏忠賢回倒得這麼快，一下子就偏癱在床，徹底失去了垂死掙扎的能力和反撲希望，先前準備的各種各樣的倒魏倒閹黨計劃也只能全部推翻重新制訂。更慘的是，因為魏忠賢倒得太快，明熹宗又病臥不起，大明朝兩根主心骨同時倒下，而內閣首輔張瑞圖和司禮監二號太監李永貞又都只會和稀泥打太極拳，魄力和手腕嚴重不足，無法領導文武百官繼續維持朝廷正常運轉，所以大明朝廷權力開始重新洗牌之際，整個朝廷裡竟然找不到一個領頭人京城裡大大小小八百多個在職官員形同散沙，陷入混亂，大明朝這架龐大的機器就好象失去了動力一般，一下子就停止了運轉也是直到此刻，保皇黨的成員們甚至有些開始懷念魏忠賢了——在這種情況下，大明朝廷裡如果還有魏忠賢這麼一個強勢的首輔在，也不至於象現在這樣，奏章不知道遞給誰，俸祿不知道找誰要，來年的各種政令計劃也不知道找誰制訂了。
天啟十年十二月二日夜，在這個沒有了魏忠賢的大明京城的夜裡，京城之中不知多少人無眠，不知多少各懷鬼胎的宵小之輩三三兩兩、成群