，變成了位高權重的封疆大吏，這是何等的恩情與提攜？可是張大少爺擔任宣大總督期間，還有張大少爺升任五省總督之後，自己又幹了多少對不起張大少爺的事？給張大少爺製造了多少麻煩？忘恩負義至此，難怪張大少爺要公開表示對自己的不滿了。愧疚之下，洪承疇只能紅著臉說道：“卑職是有一些事很對不起部堂大人的知遇之恩。愧對部堂大人了。”
“你誤會了，我不是在指責你把亂賊趕到山西的事，也不是指責你在我剛接任五省總督時的所作所為。”張大少爺搖頭，勉強擠出一絲笑容，微笑說道：“平心而論，換成我是你，如果朝廷給我派來一個小十幾歲的年輕上司，我心裡也不會平衡，這是人之常情，我不會責怪你的。”說到這，張大少爺收起笑容，嚴肅說道：“真正讓我十分不滿的，是你的剿賊不力！——你自己也應該清楚吧，你接任陝西三年以來，在朝廷裡已經有多少御史言官參你和孫閣老剿賊不力？又有多少御史言官彈劾你們空耗國資，勞師不動？”
洪承疇老臉再度一紅，剛要不服氣的辯解時，張大少爺卻用力一揮手，武斷的說道：“不要和我解釋什麼客觀原因，也不要說陝甘地大，亂賊難覓——陝甘再大能有我大明的海疆大？為什麼四千戚家軍就能讓我大明海疆倭寇滅跡？也不要對我說缺糧少餉。當年我北伐韃靼和奇襲盛京，放目皆敵，兩場大戰殲敵數十萬，又有什麼糧草和軍餉？嘉靖四十年第七次台州大戰，戚家軍斷糧半月，只能以樹皮草根充飢，照樣殺得倭寇潰不成軍，以不到百人的傷亡殺敵數十倍！別人都能做到，為什麼你就做不到？！”
“卑職無能，請部堂大人責罰。”洪承疇垂頭喪氣起來——自己確實是沒辦法和這些變態相比。張大少爺咳嗽了一陣，放緩語氣說道：“彥演兄，我並沒有責罰你的意思，我只是想告訴你，人生良機難得，好不容易抓住一次，就得要把握好！過這個村，下次就別想有這個店了！”說罷，張大少爺又無力的問道：“彥演兄，我想，你也不願做胡廷宴第二吧？”
“部堂大人教訓得是，卑職今後一定用心當差，全力剿賊，力爭早日平定陝甘，剿清亂賊，上報國恩，下不負黎民之望，更不會辜負部堂大人的知遇之恩！”洪承疇鄭重答道。張大少爺有氣無力的點點頭，接過張石頭遞來的湯藥，一邊慢慢綴吸著。一邊咳嗽著說道：“有這個心就好，不過你也別太自責了，先前的陝甘剿賊戰事不順，責任也不是完全在你身上，你的頭上還有孫閣老，閣老他愛惜百姓，不肯輕開殺戮，這才拴住了你的手腳。唉，當年我如果不是想著攻守兼備找平衡，建議朝廷複用老成持重的孫閣老主持陝甘，以你的膽量魄力、銳意進取，又怎麼會有那麼多掣肘？”
“張好古是想挑撥我和孫閣老的關係？”洪承疇有些醒過味來。張大少爺察言觀色，看出洪承疇的心思，便又說道：“彥演兄，你是不是在認為——我是在挑撥你和孫閣老的關係？”
“卑職不敢。”洪承疇口是心非的答道。張大少爺把藥碗遞還張石頭，咳嗽著說道：“你用不著掩飾，我這些話，是有些挑撥離間的嫌疑，不過我可以明白告訴你——我真沒有挑撥你和孫閣老的企圖，我只是在為陝甘戰場沒有了孫閣老的將來做準備。”
“大人是在為陝甘戰場沒有了孫閣老的將來做準備？什麼意思？”洪承疇隱約明白張大少爺的意思，卻不敢明說，只能是試探著問道。張大少爺淡淡一笑，答道：“彥演兄。大家都是爽快人，在我面前說話，用不著拐彎抹角——你心裡也應該很清楚，丟失西安重鎮，城中百姓飽受亂賊荼毒殘害，為了向天下人交代，朝廷總是得找一個人來背這口黑鍋的！而這個人，據我分析，很可能就是孫閣老！當然了，你也有可能當上這個替死鬼！”
洪承疇不敢說話了，心裡則七上八下。揣揣難安。張大少爺又是一笑，咳嗽一聲說道：“用不著擔心，你是我向父親舉薦的，又是我父親向皇上力薦才被破格提拔的——為了我們父子不被天下人打臉，我們怎麼都得保你。”洪承疇大喜過望，趕緊向張大少爺磕頭說道：“卑職多謝部堂大人保全，也多謝九千歲保全。”
“先不用謝，聽我說完。”張大少爺搖頭，又緩緩說道：“孫閣老德高望重，深得軍心，為了剿賊大計，他如果能保全，我也會力爭保全。但如果真的保不了，我也得為將來的陝甘剿賊大業做準備了，我可不想要楊鶴和胡廷宴之流的廢物來陝甘充數——明白了不？我的陝甘總督彥演兄！”
“陝甘總督？”洪承疇嚇了一跳，趕緊磕頭說道：“卑職不敢窺測高位，請部堂大人收回此言。