息和傳言提供了方便。一個下人說：“趙醫生去了紅香小姐的院子，他給紅香小姐看傳染病去了。”另一個下人則立即反駁道：“趙醫生說紅香小姐根本沒有傳染病。”人們不知該相信誰的，直到管家吳讓走過來，他們才閉上了嘴巴。
吳讓把一鏟子雪撒到一個下人身上，冷冷地說：“狗日的，只管好好掃雪。”下人們立即噤若寒蟬地停止了說話。
這一天，人們突然聽到了一聲巨大的爆炸聲，有人判斷，爆炸聲來自城南。在沉悶的巨響過後，同州城的人們看著城南的一座古塔像一個老人般地仆倒在瓦礫堆裡，變成一些蕪雜的斷木殘磚。警察局的黑色警車拉著警鈴開往城南，許多孩子跟在警車後面奔跑，黑色的煙霧升起來後，瀰漫了整個同州城的天空。
警察局的人對古塔的殘跡做了研究，他們發現了許多被爆炸燒損了的黑色槍管，以及一些凌亂的子彈，在磚木的碎片之下，還有許多沒來得及處理的黑炭和芒硝，兩個被燒焦的屍體發出濃烈的臭味。姚局長據此做出判斷，這是個地下彈藥廠。
爆炸過後的天空接連地還在下雪，雪片卻變成了土灰色。還有十幾天就是農曆新年了，而這次爆炸留下的刺鼻氣味卻久久不散，像陰雲一樣瀰漫在空中，給人一種大禍將臨的感覺。算命先生又說：“同州城快完了，就快完了。”有人立即說：“你不是說鹿侯府快完了嗎？現在又說同州快完了，我看你八成是老糊塗了，再這樣的話以後就不會有人找你算卦了。”算命先生輕蔑地笑了笑，轉身走了。
街道上不時會傳來鞭炮的聲音，只有這清脆或者模糊的鞭炮聲多多少少帶�