”
皇后坐在梳妝檯前，由著常嬤嬤打理髮飾。蘭貴嬪給她行禮，她嗯了聲算是受禮，便不再理會。
蘭貴嬪見皇后這模樣，知她不耐煩，打算送了東西就走人。從貼身宮女手中拿過錦盒，開啟遞到皇后眼前。
“前些日得皇后青眼，誇讚臣妾批帛花樣精緻。於是，臣妾又尋繡娘趕製了一條，專門獻給皇后。牡丹乃天香國色，唯有此花，最配皇后的尊貴。”
原來是送禮來著，倒是送得及時。皇后面容鬆動，拿眼角瞅了瞅盒子，嘴上依舊端著。
“既如此，拿來看看吧。”
常嬤嬤放下手上活計，接過盒子，把批帛展開攤在皇后眼前，供她審視。
批帛以天蠶絲為料，質地光澤手感柔軟。上面繡有大朵牡丹，栩栩如生惟妙惟肖。花種皆是姚黃魏紫，牡丹中的王與後。
的確稱她的身份，皇后甚是滿意，語氣卻依舊清淡。
“既是蘭貴嬪一番心意，本宮若是辜負，倒顯得小氣。也罷，今日就用這個吧。蘭貴嬪這份心，本宮記住了。”
蘭貴嬪眉開眼笑，“侍奉娘娘本就是妃嬪的職責，娘娘若有吩咐，儘管使喚臣妾。”
皇后嗯了嗯，叫常嬤嬤繼續為她裝扮。
常嬤嬤將批帛放在一邊，拿起臺上的珊瑚蝙蝠簪給皇后別上。
蘭貴嬪本欲跪安告退，不經意瞥到那火紅珊瑚簪子，眼中劃過一絲異色。簪子顏色太過招眼，她見過一次便記住了。
這簪子，錢容華也有。並且，今早戴在頭上了。
這事可大可小，皇后心眼小，若是大庭廣眾下戴了和妃嬪一樣的頭飾，必定惱怒。
蘭貴嬪調整思緒，小心道，“娘娘頭上的紅簪子好生漂亮，臣妾瞧著，彷彿在哪裡見過。”
皇后登時轉頭望著她，繃著聲音問道，“蘭貴嬪可得好好想想，千萬別看走了眼。”
蘭貴嬪聳著眉頭，神情萬分糾結，似在回憶地方。半晌，拍了拍額頭如夢初醒。
“是的，今早出門時碰到錢容華，錢容華髮髻上正彆著這根簪子。錢容華彷彿非常喜歡，時不時拿手去撫簪子。”
蘭貴嬪這種神情做不得假，就是假的，為了慎重起見，皇后必須把它當真。
好個錢容華，竟敢衝撞她堂堂皇后。皇后黑著臉，大有風雨欲來風滿樓的架勢。
該說的都說了，是時候功成身退了。蘭貴嬪欠身問禮，皇后揮了揮袖讓她離開。
這時候，皇后是不想有外人在的。蘭貴嬪一走，皇后立刻自頭上抽走簪子，扔到臺上。
“這簪子顏色俗豔，賞給緋雨了。”
緋雨提早去御花園準備，並不在宮中。皇后此話是說給常嬤嬤聽的，常嬤嬤得令，立刻應聲。
“是，奴婢這就送過去。”
25究竟是誰擺誰
緋雨是瑜貴妃的近身女官，卻因救過皇后，讓皇后有幾分側目。
這回把簪子賞給緋雨，明面上是皇后寬懷記恩，實則是讓錢容華對瑜貴妃產生閒隙。
一個奴婢和妃子戴著一樣的頭首，這不是膈應妃嬪是什麼。
錢容華那樣的頑劣性子，毫無容人之量，又極為小心眼。脾氣差是差，卻是個極好的箭靶子，不利用她利用誰呢。
錢容華本就捱了罰受了冷落，如今又被人以奴婢比之，還不曉得氣成何樣。
狗逼急了尚且跳牆，人呢，若逼到羞憤欲狂，做出什麼樣的事還真難預料。
皇后琢磨著擺瑜貴妃一道，卻不知這本就是瑜貴妃設下的局。
燙手山芋重回瑜貴妃手上，瑜貴妃怎能不知，接過簪子揣入袖中。只拿眼望著緋雨，定定望著。
“接下里怎麼做，不用本宮明說吧。”
緋雨跟著她多年，心思已讀得七八分，有些話無需講明。
緋雨心頭一陣悲慼，轉身翩然而退，那迤迤前行的背影，果決而悽然。
瑜貴妃亦轉身，卻是去尋錢容華。
錢容華在自家院內關了三天，難得出來放趟風，縱使斂了性子也難改招搖的派頭。
之前得貴妃賞賜，卻說不得，忌妃嬪拉攏之嫌。再者，貴妃有意示好，她又正處於風口，還是規避點。
即便如此，得了漂亮頭首，錢容華愛攀比愛炫耀的虛榮心瞬間膨脹。
貴妃既然有意送她，想必簪子是特意在外定做的，獨此一份與眾不同。
后妃間私下拉幫結派贈送