，屋內只剩瑜貴妃和喬嫣然。
徑自坐在桌邊，提壺倒了杯茶水，瑜貴妃舉杯飲水。神情泰然自若，如在自己家中。那怡然自得的模樣，喬嫣然看著，分外刺眼。
“嬪妾不敢和娘娘論私交，娘娘有話，儘管訓示。”喬嫣然平板說道。
瑜貴妃抽空施捨喬嫣然一眼，眼神中的鄙夷，喬嫣然撞個正著。
“嫣婉容不敢的事多了，多到本宮不得不懷疑，你是真不敢，還是裝不敢。”
把話挑開了說，瑜貴妃打破天窗，喬嫣然繼續裝傻充愣就是矯情。喬嫣然 舔唇，有些乾澀，探身取過凳上的茶杯，捧著精緻的白瓷杯小口喝著茶水。
乖巧嫻靜的模樣，旁人看來非常養眼，貴妃見了，卻是橫豎不順眼。就是這副妖里妖氣的小模樣，蠱惑了皇上的心。皇上的品味越來越差，生冷不忌，歪瓜裂棗也往內宮塞，攪得後宮烏煙瘴氣。
貴妃在嫉妒，可她自己絕不承認。
你冷我也冷，看誰盤兒更穩。貴妃的冷眼，喬嫣然漠然以對，目光凝聚在杯中，語氣平平，“說起裝，嬪妾哪敢和娘娘相提並論。娘娘的心思，比針尖細，比蛇身滑，一般人哪是娘娘的對手。”
嘴角不易察覺的抽了抽，雙眼跳躍著小小怒火，瑜貴妃剋制脾氣，壓低嗓音說道，“你我可以聯手對外，何必如此針鋒相對。你咄咄逼人，逼我至斯，又能得到什麼好處。”
喬嫣然挑了挑眉，似笑非笑，“是啊，向貴妃投誠，成為第二個錢容華或是德妃。我是傻子，把腦袋送給娘娘當球踢。我是傻子嗎，不是。娘娘什麼樣的人物，共患難可以，同富貴免談。”
“你，”瑜貴妃猛然站起身，手指顫顫指向喬嫣然，咬牙切齒，“給臉不要臉，不識抬舉。”
“不識抬舉，”喬嫣然冷哼。外頭宮人高聲傳報，皇帝來了，喬嫣然眉頭高高揚起，看著瑜貴妃，冷冷吐出一句，“還有更不識抬舉的，娘娘可得承受住。”
語畢，喬嫣然舉起手中的瓷杯，伸長胳膊往外。在瑜貴妃驚疑的目光中，倏然，鬆手。
“啪”一聲，瑜貴妃雙眼放大，死死盯住喬嫣然。喬嫣然揚唇，心頭大快，第一次無限期待那沉穩有力的腳步聲快些到來。
只願南柯一夢
戲是怎麼拉開的；又是怎麼落幕的。
除了喬嫣然清醒知道自己在做什麼；其他人怕是雲裡霧裡，本能反應使得他們按照喬嫣然預期的設想在走。
貴妃百口莫辯，雙頰染紅，羞惱異常，卻是一言不發直勾勾看著喬嫣然。喬嫣然躺在床上；喘著粗氣，面色有如薄紙透明；雙眸急劇放大，驚恐又膽怯的看著貴妃。 虛弱的樣子；任誰也不會想到是她自己摔了杯子，製造這麼一場戲。
憐香惜玉的皇帝，自然也不會往那方面想。屋裡除了喬嫣然就是貴妃，皇帝看著地上四分五裂的瓷碎片，浸溼水漬的地面顏色明顯加深，幾乎是條件反射的抬眸瞪視貴妃。漆黑的瞳孔襲風染雪，裡頭的質疑與責備不言而喻。
貴妃有口難言，皇帝第一反應覺得是她不對，她若執意為自己洗脫就是狡辯。
料定貴妃不會申辯，眉間的曲線冷峭如風，喬嫣然大半身子隱在皇帝懷裡，掩下譏誚的面容。貴妃一貫瞧不起這些下作的伎倆，豈知適當的裝 對付皇帝最有效。
裝可憐，扮好人，喬嫣然得心應手。
貴妃不自在了，那她就幫貴妃自在，以身體不適為由，善解人意為貴妃找好離開的脫辭。
皇帝面沉如水，英挺的眉泛起不耐的漠然。貴妃頓覺莫大的難堪，與其留下來遭人厭惡，不如離開，遠離這些令人噁心的虛情假意。
貴妃離場，喬嫣然還在，註定苦情戲不會就此落幕。
“是妾不好，惹娘娘不快，改日身體好轉了，妾去給娘娘賠罪。”
喬嫣然軟軟從皇帝懷中起身，與皇帝交握的手急欲掙脫，皇帝不放，拉扯間露出一小節手腕。雪白的肌膚上突兀出現一圈紅痕，是他昨天沒有見過的新顏色。
漆黑的眼深晦如墨，隱隱透著呼之慾來的風雨之勢。
“沒必要，你既無錯，何需向她妥協。貴妃的性子，朕最清楚不過。你只管安心調養身子，其餘的事，朕給你擋著。”
點點水光盈於眶，喬嫣然睇著皇帝，脈脈情絲在眼波中縈繞，“皇上厚愛，妾無以為報，只想安安份份守在皇上身邊，盡心盡力伺候皇上。卻沒想，僅此微薄的願望，此生恐難實現了。”
獨自飲下苦楚，半真半假