是就再也看不到了？那他怎麼不回來和我們打聲招呼，也讓我們再看他最後一眼啊？”苗香菊讓女兒這樣一問，淚就流得更兇了。陳根清其實還沒弄明白是怎麼回事兒，但看到娘和姐姐都在哭，也張開嘴嚎啕大哭起來，聲音比誰都大，邊哭還邊喊著，“我要爹！娘，我要爹！”
陳隆毓是晚上回家才知道兒子的死訊。陳隆毓現在白天也要到生產隊裡去幹活兒，不過不是在地裡田間，而是到生產隊的大院裡去編竹筐，山裡人都會的手藝。就是用藤條竹片編些筐啊籮啊匾啊之類的東西，盛糧食裝果子蔬菜往地裡送糞什麼的，鄉下人不論家裡過日子還是地裡幹活兒用得著的地方很多，編多了還可以拿到集市上去賣，也算是村裡的一項副業。陳隆毓現在是牛鬼蛇神，那是要接受改造的，所以不管年紀大小都得去幹活兒，讓他去幹這個已經是對他非常客氣的了，馬德全說這話的時候表情嚴厲語氣卻非常緩和，讓人感覺他在堅持原則的同時也不失寬宏大度。
默默地聽兒媳婦哭著講完，陳隆毓卻什麼話也沒有說，而是拿起菸袋又坐到了門口兒，從布口袋裡倒出菸葉，裝進菸袋鍋子，然後用手指摁結實了，再擦著火柴，就吧嗒吧嗒地抽起來，動作連貫平穩，沒有一絲的慌亂。陳隆毓就這樣一袋接著一袋不停地抽菸，苗香菊仍舊摟著孩子在啜泣，誰也沒數他到底抽了多少袋煙，只是通風條件非常好的棚子裡竟然煙霧繚繞的有些嗆人。臨了，陳隆毓才把菸袋鍋子往鞋底上磕了磕，收起來之後說：“根清他娘，你也不用想不開，一人一個命，他爹要是該著這樣躲也躲不了。不為別的，為了讓他爹能去的安心，你也得把孩子拉扯大。”陳隆毓已經站了起來，停頓了一下，又說：“我寫封信給老二，讓他回來。”
兒子死了，當爹的還能如此表現，著實有些不易。陳隆毓平靜地說完後就讓孩子到他那裡，兩個孩子都戀戀不捨，看了看娘才走了過去，苗香菊這才用袖子擦擦眼角，她已經想起來自己還沒有做飯。苗香菊拿著瓢去淘米，陳隆毓就像自言自語地在說，“不管怎麼樣日子也要過，天災人禍都是命裡帶的，老天讓你三更死你就絕活不到天明。”只是誰也不會知道，到了晚上，夜已經很深很深，陳隆毓仍舊躺在他那張小床上瞪著一雙眼睛呆呆發愣。誰也看不到，誰也不會看到他的臉上已經堆滿了淚水，在月光下一粒一粒像珍珠一樣晶瑩奪目。
老二就是陳旺業，雖然他現在在火車上工作，而且看起來已經站穩了腳，但陳家這麼重的擔子是不可能讓苗香菊一個女人來挑的，陳隆毓決計讓陳旺業回來。陳隆毓寫好了信，就讓苗香菊送去，還說多花幾個錢寄個快件，在他心裡一刻也不能等，最好陳旺業現在馬上就出現在家裡。可陳旺業沒回來之前，日子也還要過，陳旺宗是給生產隊辦事出的事兒，生產隊不應該不管吧？苗香菊就去了馬德全家，她需要讓這個在村裡德高望重的老隊長給個說法兒。
馬德全悶著頭沒吭聲，他心裡明白，這事得怪他兒子馬革命，可他不能這麼說。苗香菊在啜泣著說：“孩子他爹雖然成分不好，可也是為社會主義事業丟的命，現在家裡剩下這老的老小的小，讓我們可怎麼活啊！”說完，豆大的淚就滾了出來。馬德全就嘆了一口氣，卻說，“可這能怨誰呢？一起去的人那麼些，人家都沒出事兒，他怎麼就出了事兒？”苗香菊驚恐地張著大眼，似乎不太相信這是馬德全說的話，可還不止這些，“這就像你在地裡幹活，自己摔一跤在钁頭上磕死了，難道還得怨生產隊不成？”苗香菊就吞吞吐吐答不上話來，只能說，“那人就白死了不成？”馬德全就一臉嚴肅地說：“首先必須弄清楚，你家裡的出事兒是他自己的責任，和生產隊沒有關係。至於你們以後的生活，當然了，社會主義國家是愛護人民的，隊裡是會做考慮的，你先回去吧。”
這就算是有了答覆，苗香菊就擦擦淚從馬德全的屋裡出來，在院子裡恰巧碰上了馬革命。馬革命先是愣了一下，然後嘻嘻笑著說：“來了。怎麼不多坐一會兒？”苗香菊有些害怕馬革命那種眼神，就像她身上啥也沒穿似的，她不敢看他，就低著頭吱唔了一聲，然後小跑似地出了院子。
馬革命進到他爹屋裡，就問：“她來幹啥兒？”馬德全一時沒反應過來，停了一下才說：“你說陳家的媳婦？還能幹啥兒？都是你惹的事，老早我就說放排太危險，你偏是不聽，現在鬧出人命來了，要是讓上頭知道吃不了得兜著走！”馬革命就不屑地說：“上頭怎麼會知道，他一個黑五類分子，死就死了唄！”說完，馬革命似乎意識到了什麼，又問：“難道她還要到上頭去告不成？”馬德全搖搖頭說