陶姑娘和孟約同時接到信，作為準國王，他現在不能輕易給大明皇室寫信，那要經過審查，私人信件自然不會。所以菲利普一封信給了陶姑娘，一封信給孟約，他是擔心陶姑娘不是南京土著，到時候求助都沒法求去。
信送抵南京時，陶姑娘同僕婦安排著陶景的日常飲食起居，孟約則和王醴一起帶著孩子們去參加科學院的入學儀式。
“媽，科學院的考試為什麼沒發下成績表來？”阿倒不是在意考評分數，而是想知道自己考得怎麼樣，長處在哪裡，短處在哪裡，只有知道了才能夠夠作出相應的學習計劃。
“聽說不發成績表，不過每一科目的考試結果都會張貼出來，根據成績來排定班級。”當然能進科學院的都不會是學渣，所謂的成績排名，據說第一名和第一百名相差只有十幾分而已。
進門後，一家五口便去看考試結果，每一科目分別列出最後匯總分數，排定名次，每科目第一名還會格外註明。孟約和王醴習慣地從最前面開始看，他們家阿，從小考試不是第一就是第二，就是失手了，也保準掉不出前三。
“阿考得很不錯啊！”總共有一千多人的考試，阿考了第二名。
王醴也覺得兒子這樣的成績非常出色，他不是那種非要孩子考第一的家長，也並不寄望兒子來接自己的班。做自己開心的事，為自己的理想而努力，這才是他希望阿能夠擁有的人生，所以，第二當然已經很好很好。
阿：不，我不滿意！
“總共考五科，兄長四科都是第一，為什麼反而是第二名呢，算數算錯了嗎？”阿煦毫無知覺地往他兄長身上紮了一刀。
好在和小時候考不好就特別難過，難過得像全世界都失去顏色一樣的小傢伙相比，阿現在對自己落於第二顯得非常淡然。嗯，雖然不滿意，但是他已經能接受，而且已經慣於把這當做是對自己的鞭策：“我會好好學習的。”
“兄長最棒。”糖糖和阿煦都是阿的小腦殘粉，在他們眼中，他們的兄長永遠是最棒的。
孟約：“阿這樣沒童年，怎麼得了哦。”
“凡事只要不沉迷即可。”阿也沒到沉迷學習不吃不睡的程度，和阿煦糖糖玩的時候，從來不計較時間，只是保有基本的好勝心和求知慾，“阿能管好自己，年年不必操心。”
“有時候我寧可他跟阿煦一樣，三天不打，上房揭瓦，總覺得好心疼他。”孟約永遠覺得，孩子小時候都是淘氣的，哪有什麼天生就聽話懂事乖巧自律的，那還不都是爹媽教出來的。
然而……好像他們也沒誰這樣教啊！
難道真有天生的？
王醴：“年年，你就是想太多。你期望他們做自己喜歡的事，阿只是恰好喜歡攀登知識的高峰，阿煦也只是恰好熱衷犯熊，至於糖糖……她厭學，你難道真會許她不去上學。”
“怎麼可能，我愛她愛得恨不得把全世界捧到她眼前，也不能容許她不去上學。”
“所以年年依然是愛得節制而有底限的。”
孟約忽想起一句話來愛本身就是節制而有底限的，不節制沒有底限的不叫愛，叫害。
入學儀式完畢，孟約對自己在三個孩子的“教育”上審視一番後，決定繼續放任自流，他們愛長成什麼樣就長成什麼樣吧，只要不違反律法，不太違反普世的道德觀，那麼就可以。
回到家裡，孟約都還沒坐穩，僕婦就把信送到她手裡：“師兄，菲利普寫信來了，我拆開看嗎？”
“既然是給你寫的，自然可以拆開看。”王醴抱著糖糖坐過來，等著一起看菲利普寫了什麼內容。
信展開，一開篇就是哭嘰嘰地哭訴他正在水深火熱之中煎熬，正在地獄之中欲仙欲死，正在慘無人道的人生遭遇裡吃吃不香，睡睡不好。孟約皺眉，這第一頁上簡直字字血淚：“師兄，菲利普是被迫害了嗎？”
****古今中外可都不稀奇，聯絡一下路易十四的死亡，這節骨眼上，王位之爭，肯定已經到白熱化階段啊！做為路易十四的嫡次孫，菲利普的繼承序列可是非常靠前的，所以，****什麼的可能性相當大。
“先看完再說。”哪怕真是****，其實大明也沒有什麼立場去插手別國王室的是是非非。當然，這話如非必要，孟約不必知道，菲利普更不必知道。
結果第二頁話鋒一轉，開始進入敘述篇，講述他回國的“慘無人道”遭遇。什麼嫡長孫的堂兄撲街啦，大侄子現在是西班牙國王，他已經是法蘭西王位第一順位繼承人，而且路易十四還留下