“我已經有很多年沒有嘗過斯庫瑪的味道了。只有在喝下它的時候，我才能從過去的傷痛中徹底解脫出來。我的人民！我的國家！我的……信仰……”
邁德納奇趴在書桌上放聲嚎哭。
老人的心中想必還藏著很多傷心事吧。我默默立在一旁，靜靜等待他從藥效中恢復清醒。
……
“你的禮物我很滿意。說吧，你想要什麼？”
“保證我們的安全、**和自由。我要求獨佔一塊空地，不參加採礦的工作，以及，不能有任何人來找我麻煩。”
聽到我的要求，邁德納奇閉上眼睛陷入了思索。眼淚稀釋了塵土，讓他的面部看起來條紋分明。
“坦白來講，如果不是因為斯庫瑪的原因，我對你們一點興趣也沒有。我的得力手下波庫爾還向我表達過強烈的不滿，你惹惱了他。”
“但他會聽國王的話。”
“確實，他一向聽我的話，但他是個不折不扣的屠夫，我沒法保證脾氣暴躁的他會控制住自己的情緒不去發作。而且他是追隨了我多年的忠實手下，如果他真的因衝動犯下錯誤，我不可能從重處罰他而讓其他的手下心寒。”一番講解之後，邁德納奇睜開眼睛給出了答覆，“所以，我有一個建議。”
沒有乾脆地答應我，難道邁德納奇還想從我身上榨取什麼利益不成？
“說來聽聽。”
“雙贏的建議。你有著能夠保護自己的實力，但你身邊的小女孩是個累贅。讓她跟在我身邊，我可以充分保證她的安全，你也能彌補上唯一的弱點。”
好心計！這是在向我索要人質！
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第十章 後顧之憂
想讓我把弗洛特拉交到他手中，這種情況絕對不可能發生。
如果不得不在監獄長住，邁德納奇的提議我或許還會認真考慮考慮。可事實上再過一個多月我就可以拍屁股走人，那時候我再找他要回弗洛特拉，他會心甘情願地把人送還給我嗎？
甚至邁德納奇還會阻撓我離開。見識過他們喝下斯庫瑪後的反應，我才察覺到到我的魔法在他們眼中究竟有著怎樣的價值。
現在我手裡唯一未打出的底牌……就是那封準備寄回雪漫的求助信。入獄之後，為了避免節外生枝，我很慎重地留了個心眼，沒有把我的底牌洩露給監獄中的任何人。監獄與外部世界是徹底隔絕的，監獄裡的囚犯只知道我和弗洛特拉因謀殺罪入獄，刑期肯定不會是個小數目，甚至在他們的認知中，進了這所監獄就再也不可能出去。
所以，我決定拖延下去。一個多月的時間，不知道坐了二十多年牢的邁德納奇有沒有這樣的耐心，但我現在必須得嘗試一下。
“可以讓我考慮考慮嗎？我想問問弗洛特拉的想法，我不希望她受到任何委屈。”
“弗洛特拉，這是那個女孩的名字？”邁德納奇凝視著我的眼睛，食指在書桌上有頻率地不斷敲擊，“可以，明天的這個時候，我要聽到你的最終答覆。不要讓我失望，新人能在入獄的第二天就來到這兒見我，這是你莫大的殊榮。”
邁德納奇俯下身將桌上的油燈吹滅，示意我離開。
……
“怎麼樣？”
離開邁德納奇的直轄區域後剛剛走到一處沒人的地方，烏拉岑立刻向我詢問起邁德納奇的回應。
“國王同意了，同時他提出了一個條件。”
“什麼條件？”
“弗洛特拉需要留在他身邊作為人質。”
“這……”會面得出的結果讓烏拉岑感到意外，他遲疑了會兒，將自己的看法告訴給我，“我覺得可以接受。雖然看起來你不太放心，但國王殿下對我們一向說話算話，是個值得託付的物件。”
烏拉岑並不清楚我心裡的想法，我不可能將弗洛特拉交到邁德納奇手裡。同時我也不能把自己的真實處境直說出來－－難道要我告訴他們我只會在這裡待上一個多月，然後銀血家族管事兒的人就會恭恭敬敬地把我請出去？
要知道這裡是銀血的礦場，銀血的監獄，所有人都是銀血的奴隸，他們大都對銀血抱有強烈的恨意。與這些囚犯共患難也就罷了，萬一被他們知道這個隱秘的訊息，還不知道會惹出怎樣的麻煩。
一籌莫展。想不出任何辦法的我將所有期望全寄託在了面前的人身上。
“烏拉岑，”我的語氣聽起來十分沉重，立刻就吸引住烏拉