人馬逶迤而行， 行進大軍打著“宋”“盧”兩面旗號。 宋江被朝廷封為徵南先鋒， 盧俊義封為副先鋒， 正領著梁山軍向南而行。 這日秋高氣爽， 碧洗青天中一行大雁飛過， 好些將士便對那行大雁指指點點， 宋江也忍不住望去， 忽聽“嗖”的一聲， 一支箭直入青天射中一隻大雁， 大雁慘叫一聲栽落下來。 他正疑惑， 又有“嗖”“嗖”兩聲箭響，另兩隻大雁從天而落。 他忙對旁邊小校道：“速查軍中何人射雁， 快叫他停了。”
不多時後面一陣馬蹄聲響， 見燕青手裡拽著幾隻大雁來到宋江跟前， 他興沖沖道：“我近日跟花榮大哥學射箭， 今見了空中大雁就練習箭法， 不想箭箭射中。”
宋江皺眉道：“你為什麼射這些大雁？ 大雁乃禮智仁義之禽， 同伴間手足相親， 不棄不離， 就好比我梁山一百零八個兄弟一般， 你射了這幾隻下來， 那其它大雁必哀痛不已， 豈能長久？” 正說著， 空中那剩下的幾隻雁果然一陣哀鳴， 在簫肅秋空中顯得無比蒼涼。 燕青見狀默然， 將手中雁扔下， 悄悄回到隊伍中。
宋江不過是觸景生情說這番言論， 卻不知他這“烏鴉嘴”在秋林渡一張， 梁山好漢便真如天上大雁似的， 不論天罡星還是地煞星紛紛從“星座上”跌落陣亡。 從閏州開始， 就每攻一個城池必亡一批將領。及至蘇州城攻下後， 將領已折十幾名。
這日祭奠了陣亡將士後， 燕青走到盧俊義身邊道：“員外， 我覺得這樣打下去不是辦法， 現在我等攻陷方臘的城池領地還不到其三成， 幾個重兵把守的大郡還未動， 方臘的老巢清溪城幫源洞前還有“烏龍嶺”天障， 我真擔心梁山軍打到那兒已是強弩之末。”
盧俊義嘆聲道：“我豈不知這些，南軍佔地利之優， 而梁山軍士均河北山東籍， 對江南氣候水土多有不慣， 病倒的已有二成， 頭領中也病倒了楊志、張橫、穆弘、 孔明、楊林、朱貴、 白勝、穆春， 唉， 梁山軍前途不明啊。”
正說著， 一小校來傳話：“宋先鋒喚浪子燕青去中軍帳。” 燕青隨小校去， 見柴進也在那兒。
宋江道：“小乙兄弟， 適才我和柴大官人議軍情， 均感梁山軍折損太重， 如此下去真是要玉石俱焚。 柴大官人有心去方臘老巢清溪縣去臥底， 關鍵時起勢而發， 但需你作同伴， 不知你意下如何？”
柴進起身道：“小乙兄弟， 你會浙人鄉談， 又善於見機行事， 此去臥底， 非你同行不可。”
燕青笑道：“此計正合我心意， 有何不可？”
當下兩人商定柴進扮作一逍遙秀士， 他一身貴族氣， 最好如此打扮；燕青就扮他的書僮， 他是可上可下之人， 扮什麼像什麼。
二人打點行裝，第二日出發， 經海鹽、諸暨， 過睦州進入方臘帝都清溪縣境內。
清溪縣多山， 柴進、 燕青二人在山嶺小路中行走， 忽聽前方有人尖叫， 大呼“救命！” 二人朝那聲音奔去， 見一女子披頭散髮在林中狂奔， 身後幾步遠有一大野豬眼看就要撲上她。
燕青見狀掏出一弓弩， 揚手對那野豬射去。 他見情況緊急， 這一射用了十分勁道， 那弓弩竟穿透野豬的脖子釘在一樹幹上。 野豬鮮血直噴， 隨即倒地。 那女子驚魂未定還兀自相前跑， 腳下被一樹枝絆住， 眼看要摔倒， 燕青躍身過去將她抱住。
她卻以為是野豬已撲上了她， 便竭盡聲力尖叫不止， 燕青只覺得耳膜要被那尖叫聲刺破， 不得已放開她， 捂住耳朵。
她叫了一陣發現自己還能行動自由， 便突然停住，這才發現一個男人站在她面前。 當她抬眼向燕青望去時， 燕青一下呆住了， “小玉？”
面前的姑娘只十六七歲， 雖衣衫髮髻凌亂卻掩不住一張江南女子常見的水靈白淨的臉， 還有一雙圓黑的大眼。
那姑娘聽他輕聲喚“小玉”， 也是一愣， 道：“你怎麼知道我名中有個玉字？” 燕青將她看仔細了， 才發現她不是小玉， 只是像小玉。 他嘆聲道：“我認錯了。”
這時柴進走來， 問道“這位姑娘， 你沒事吧？”
“我沒事， 謝兩位大哥救命之恩。”
“你怎麼一個人在這山林裡？ 多危險啊。” 燕青問道， 他看她有小玉的影子， 便覺有些親切。
“我總想一個出來玩玩， 討厭一堆人跟著， 沒想到第一次一人出來便碰上了大野