家康繼續道，“天下有公有私，凡俗之人常會將二者區分，若分開，便要忍受因‘公’廢‘私’之苦。能否恰當協調‘公’與‘私’，便顯出一人的能耐。”
“恕在下斗膽……”勝隆打斷了家康，“在下以為，若順利歸來，大人便為在下完婚，是為公私不分。”
“一知半解！”
“啊？”
“我是說你尚稚嫩。若人常在心中為公私而苦，那麼這一生只能是不斷犧牲。愈是想遵守法度，維護秩序，人生便愈苦。原本美好的人生便會變成苦海。”
“應怎樣想才是正道？”
“有公有私，各得其宜，方為人生上上之策。”家康看著年輕的勝隆，笑了——駿馬有時也需鞭策。他又道：“勝隆，我已不為上總介而苦惱了。我若一味關注他的不幸，便可能忽略對第三代將軍竹千代的調教，或令企圖亂天下者有機可乘。因而，對我來說，我已無公私之分，只需各得其宜。也正因如此，我才想到了阿牧的歸宿，才把她交給你。”
勝隆側首沉吟，仍是無法平息心央焦躁。
“我跟你說這些，乃是因為，你身邊還將出現一人，夾在公私之間，痛苦不堪。”
“在下身邊？”
“是，就是令尊。重勝乃忠輝家老，我若派你去傳達令忠輝切腹的命令，上總介若一氣之下起兵，偕伊達政宗造反，令尊將如何是好？”
“啊！”勝隆一下子呆住。
“令尊的處境之艱難，你是否發現了？”
“啊……”
“你若發現了就好。只怕令尊聽說是我派去的使者，也會與上總介坐在一處聽我的吩咐。這樣的話，你更要注意怎樣說話了，稍有不慎，便可能使你父親痛苦不堪，切腹自殺。”
“是。”
“你放開些，休要惹怒上總介，亦休要致你父親自殺，你也要活著回來和阿牧完婚。這三件你都應該想到，只有把這三件都想好了，才說明你真明白了。在思量問題的時候，應把眼光再放長遠些。”
勝隆臉上一陣紅一陣自。和阿牧的婚事，他原本以為不過是賞賜，實則卻是為了解決上總介這難題。
勝隆緊緊盯著家康，嘆一口氣：大御所是否真已放棄了上總介？當然不會，這世上哪有父親不關愛兒女，哪有兒女不憂心父親？
當家康說到重勝可能會自殺時，勝隆不由心中狂跳，“大人，在下還有一事要問。”
“儘管問。”
“大人，您已決定命令上總介大人切腹了？”
“我還未決定。”家康語氣平靜，但愈發加深了勝隆的疑心。家康又道：“那就得看你了，我並不恨上總介，只是不想讓大坂之戰那般毫無意義的仗再打。若重複這等戰事，便說明我和將軍都無治理天下的能力。”
“大人，您……”勝隆壯著膽子道，“您不明言，在下一介淺稚之人，如何作準備？”
“勝隆，這就不對了。不管於公於私，你認為這個世上有願除掉兒子的父親嗎？”
“雖如此……”
“那你就休要想差了！問題的根本在於防止伊達起兵作亂。能否讓上總介繼續活著，這毋需問，秀賴當初也是一樣情形，我真希望當時片桐市正的心能放開些。”
“這麼說，大人是想令在下這個冒失之人，去完成和片桐當年一樣的使命？”
“是。你要是想好了，我現在就可爽快地答應你。但，你目下還是白紙一張。”
大御所真是巧舌，三言兩語便把責任轉嫁到了別人身上。勝隆突感氣惱，這樣的話，他只能任人擺佈了。
“勝隆，我再說一遍，在這個世上有叫‘和’的果實，它並非一朝一夕便能長成。在泥土深處，必須有叫‘慈悲’的根本為它添肥。戰亂便是怨恨之根生出來的仇恨之花。”
“這麼說，大人，您不僅讓在下去做這個使者，您還有慈悲的辦法？”勝隆急道。
家康嚴肅地點了點頭，道：“當然。我怎可能只把這重任交與你一人？大坂合戰已讓我大感惶恐。”
由於家康語氣嚴厲，勝隆身子不由得往前一伏。他原本以為大御所只是把他推向了難境，但一聽大坂合戰亦令大人惶恐，他似感被人打了一巴掌，有些不知所措。
“大坂戰前，我若能不辭辛勞親自前往大坂一趟，萬事皆諧。我若親自見過秀賴母子，自能說服他們，焉有後來的結局？”
“大人的意思，是要親自去見伊達？”
“我