午宴過後,賓客紛紛告辭離去,剩下李通、鄧晨、劉嘉幾個玩投壺作樂。劉稷也玩,只是他手勁大,不會使巧,每次竹矢被投入壺口後又反彈出來。他懊喪地投了十來把後沒了興致,悻悻地退出遊戲,跑過來拉著我說:“陰姬,我們來玩六博吧!”
六博是一種帶有賭博性質的下棋遊戲,好比現代人打牌一樣十分流行,我經常見人玩這個,只是不懂遊戲規則。以前鄧禹曾教過我,講了半天我也只是弄懂一共有十二枚棋子組成,黑白各半,一方執黑,一方執白。黑白棋子可以行棋,而類似箭不像箭,筷子不像筷子的六支箸用來投擲,另外還有兩枚魚形棋,至於遊戲規則,什麼“梟棋”、“散棋”、“對隈”我聽得是一頭霧水,以至於後來陰就、胭脂都學會了,我還是摸不著半點門道,最後鄧禹不得不大嘆“孺子不可教也!”推枰而逃。
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3�圈套(2)
那以後,就再也沒人在我面前提過“六博”二字。
劉稷取出棋子,我兩眼放光,又驚又喜:“你真的要跟我玩這個嗎?”
“是啊。你動作快點。”他催促著擺好棋子,準備投箸。預備扔的時候頓了一下,抬頭問我,“有錢麼?”
我上上下下摸了個遍,卻連只香囊都沒找到,今天出門太匆忙,別說錢,身上就是連件像樣的飾物都沒有。我發糗地咧嘴衝劉稷一笑,正想欠賬時,身後有人突然出聲:“麗華的彩頭我替她出了!”“啪”的一聲,頭頂掉下來一塊黃澄澄的東西,滾到了枰上。
劉稷隨手撿起那塊金子,笑道:“出手可真闊氣,都說伯升升了官,發了大財,果然不假!”
“臭小子盡會貧嘴!”劉從我身後走出,對準劉稷的胸口捶了一下,“什麼時候回來的,也不跟哥哥我說一聲,可見你沒把我放在心裡。”
“哥哥心裡有別人,哪裡瞧得見兄弟我了?”劉稷大笑間仍不忘調侃。
我頭皮發麻,就連劉嘉他們也停下了手中的遊戲,一齊看好戲似的把目光向這邊投了過來。
我正琢磨著要如何找藉口離開,突然院外一陣吵嚷,沒等我們幾個反應過來,一大群士兵氣勢洶洶地闖了進來,嚇得府上的僕人奴婢躲閃不及,失聲尖叫。
“怎麼回事?”劉嘉作為主人,當先穿鞋下堂,劉等人尾隨其後。
來的足有三四百人,把劉嘉不大的偏將軍府擠了個水洩不通。我機警地往院牆外張望,但聽腳步聲紛亂沉重,似乎牆外也圍了不少人。
“牆外有伏兵!”鄧晨小聲提醒。
李通點了點頭:“來者不善!”
領頭的都是老相識了,更始帝劉玄面前的大紅人,綠林軍的首腦人物張、朱鮪。張仍是一副不把任何人放在眼裡,不可一世的表情,我看他連走路大概都是橫著來。朱鮪倒是斯文中透著文人的書卷氣,明知道他是劉氏宗親絕對的敵對方,我卻對他難以產生厭惡之情。
“大司徒,劉將軍……”朱鮪客客氣氣地與眾人一一打過招呼,因我是女子,他大概只把我當成府裡的奴婢或者姬妾,只瞟了一眼也就沒多放心上。
“大司馬!”劉的位階與朱鮪相等,也許早在朝堂之上就有過太多的政見不合,所以一見面便有種劍拔弩張的緊迫感,彼此互相對峙,均想從氣勢上壓倒對方,互不相讓。
寒暄客套的招呼剛打完,張便迫不及待地將矛頭直指劉稷:“劉稷,你抗命不遵,你可知罪?”
我嚇了一大跳,雖然早就預料到來者不善,可也沒想到兩句話還沒說上呢,便當頭給人扣了這麼大頂帽子。
這個罪名可大不可小!
別說劉嘉他們,就連素來桀驁不馴慣的劉也不禁悚容色變。
“哈!抗命?抗什麼命?你真以為自個兒了不起了還是怎麼的?”劉稷仰天長嘯,眉毛抖動間額頭上的傷疤更顯猙獰,“劉玄算什麼東西?用一個‘抗威將軍’名頭就想來收買我,呸,想得美!他憑什麼做皇帝,憑什麼來指揮我?我就不服他怎樣?他立過什麼功?若論功勳,南陽劉姓宗室伯升若認第二,沒人敢認第一;若論嫡系血緣,且不說尚有舂陵侯宗子巨伯在,就是……”他說得興起,回首猛地一指劉嘉,“就是孝孫,也比他更具資格!”
劉嘉的父親乃是舂陵侯劉敞的弟弟劉憲,他和南陽劉氏宗子劉祉乃是嫡親堂兄弟,從這點看,確實要比劉玄這樣的庶出旁支顯得正統。
劉的功勞的確最大,可他是旁支的旁支,庶出的庶出,比起劉玄更不靠譜,綠