字——放屁。
絕望的情緒瀰漫在徐階的心中，他突然發現，自己二十多年所信奉的聖人之道、處事原則原來竟然毫無用處，連福建延平府的幾個奸吏惡霸都解決不了，治理天下、青史留名？真是笑話！
徐階終於遇到了他人生中的最大危機——信仰的危機，多年所學已然無用，世上還有什麼東西可以相信？可以堅持！？
然而他最終沒有放棄，因為他還有第二個選擇——良知之學，知行合一。
我的一位哲學系畢業的好朋友曾經這樣對我說：大學裡不應該開設哲學本科專業，因為學生不懂。
這是一句至理名言，作為這個世界上最為高深的智慧，哲學是無數天才一生思考、生活的結晶，他們吃過許多虧，受過許多苦，才最終將其濃縮為書本上的短短數言。
一個二十歲的青年人是不會懂得這些的，他們太天真，太幼稚，他們或許能夠在考試中得到一百分，卻不可能真正瞭解其中的含義。所以他們雖然手握真理，卻無法使用，滿懷熱情地踏入社會，卻被撞得頭破血流。
徐階大致就是這樣一個人，他也不懂，雖然他了解心學的所有內容，卻並不知道該怎樣去做。至於六年前聶豹告訴他的那四個字；則更是不得要領。
什麼是知行合一？答：就是知與行的合一。評：廢話。
徐階反覆思考著這四個字，卻始終摸不著頭腦，聶豹說話時那鄭重肅穆的表情依然浮現在他的眼前，他肯定這位先生不是在拿他開涮。
但問題是他怎麼都看不出這四個字有什麼作用，難道像唸咒一樣把它念出來，礦霸們就能落荒而逃，官員們就會老實辦事？所謂良知之學，所謂光明之學，在這個現實的世界中，又有何用處？
於茫茫黑暗之中，光明何處去尋？！
百思不得其解的徐階沉默了，在官員們的冷眼旁觀和冷嘲熱諷中，他開始了漫長的思考。
在痛苦的思索中，他終於發現，自己可能犯了一個根本的錯誤，他堅守二十餘年的信念和原則是存在很大問題的。這套傳統道德體系或許是對的，卻並無用處。真正決定大多數人行為的，是另一樣東西。
只要找到這樣東西，就能解決所有的難題。於是徐階決定，否定自己所有的過往，把一切推倒重來，去找到那樣東西。
說教沒有用，禮儀廉恥沒有用，忠孝節義也沒有用，這玩意除了讓人昏昏欲睡外，並沒有任何作用。
在剝除這個醜惡世界的所有偽裝之後，徐階終於找到了最後的答案——利益。
第七章 秘訣、醒悟 4
胸懷天下、捨生取義的絕對道德確實是存在的，可惜的是這玩意太高階，付出的代價太高，從古自今，除了個別先進分子外，大多數人都不願消費。
利益，只有充足的利益，才有驅動人們的魔力，這就是這個世界的真實面目，極其的殘酷，卻異常的真實。
在這個殘酷的現實面前，徐階終於明白了知行合一的真意，無論有多麼偉大正直的理想，要實現它，還必須懂得兩個字——變通。只有變通，只有切合實際的行動，才能適應這個變化萬千的世界。
於是在醒悟的那一天，徐階丟棄了他曾信奉幾十年的文字和理念，面對那些肆無忌憚的礦霸貪官，作出了一個前所未有的決定。
不久之後，徐階的隨從們驚奇地發現，幾乎在一夜之間，那些霸佔銀礦的地方黑社會突然退隱江湖，老老實實地回了家。
在納悶和興奮的情緒交織中，他們向徐階通報了這個好訊息，然而出乎他們意料的是，徐階並沒有絲毫的驚訝和喜悅，似乎這早在他預料之中。
而事實確實如此。
幾天前，徐階帶領著幾個親信，來到了銀礦的所在地，他沒有去那裡的官衙，而是找到了另一群人——當地的里長。
當然，這些所謂的里長並不是什麼善類，盜礦的好處自然也有他們的一份，就在他們不知這位大人來意、惶恐不安的時候，徐階亮出了底牌：剷除那些礦霸，我將給你們更大的利益。
於是一切都解決了，這些以往雷打不動的人突然煥發了生機，他們立刻動員起來，發動各村各戶，連夜把參與盜礦的人抓了起來，刻不容緩。
在徐階的政策影響下，各地各村紛紛效仿，興起了打擊礦盜的高潮，對這種特殊的群眾運動，當地官員個個目瞪口呆，束手無策。礦盜幹不下去；只好走人；危害當地十餘年的禍患就此解除。
徐階終於成功了，他沒有死守所