哥短地寒暄，看座點菸敬茶，與花子頭套近乎，表演得極生動。主人很親熱，無非說些收成不好東西太少見笑了云云，見大隊乞丐圍在門外，故做責怪狀道：“大老遠來的，咋不進院呢？外面可冷啊。”受主人熱情的感染，李破敗揮揮手，蓬頭垢面的叫花子們一湧而入，進了前院。趙成永吩咐給大傢伙燒點兒開水喝，再熱點兒飯吃。如今趙家大院洗洗涮涮的粗笨活計都由趙玫瑰來幹，來孃家討飯的女人無體面可言，趙玫瑰一如下人般自卑，若不是洗衣做飯還需要，人們真的會忘記了她的存在。趙玫瑰一眼就看見了躲在乞丐中間的丈夫，那個骨瘦如柴狀同鬼魅的丈夫。“咣噹”一聲，趙玫瑰手中的瓢掉到地上去了，熱水燙到腳背上，她尖叫著跳起來。灼傷感絲毫沒有減輕她內心的痛楚，夫妻重逢沒有出現抱頭痛哭的場景，雙方都怔愣著，吃驚地凝視對方。突如其來的變故讓趙三子感到尷尬，他很是歉意地對李破敗說：“你看，這個大煙鬼被掃地出門了。”趙成永策略地迴避了王寶安是其姐夫的事實，起身攙扶起大姐，邊送她出門邊憐惜地問：“不礙事吧？”
趙成永返回重新落座時，王寶安還在那裡，腰佝僂得像乾癟的河蝦，眼睛鼓脹著，死死盯住鋪地的方磚，一隻腳來回地搓拭。終於，他堅持不住了，匍匐在地，膝蓋著地的瞬間，他暗自想自己難看的還不如狗。他嗅得見自己身上的臭味，迎著花子頭銳利的目光，王寶安用蚊子樣細微的聲音問：“金鎖、銀鎖他倆好嗎？”
“就不用你操心了。”趙三子再次笑咪咪地為李破敗點菸，他並沒有低頭看腳底下。腳下的姐夫看了更令人作嘔，衣衫破爛邋遢，頭髮裡鏽結著草屑土渣，臉頰脖頸手掌滿是黑垢。
“三、三東家，能讓俺看看嗎？”腳底下的聲音響起。
趙成永臉上的笑容停滯了，強調說：“你家敗了。”
“俺、俺想他們。”
“你家敗了！”
黑沉沉的雲籠罩四野，寒風不留情面地捲過，路邊的蘆葦和樹林發出了驚心的嗚鳴。空氣有些柔和溼潤起來，看樣子要下雪了。李破敗坐在馬車上，手下的給他裹了一床被子，他一搖一晃地打著盹，睜開眼看看王寶安，唸了句戲文道：“夫妻本是同林鳥，大難來時各自飛。”
早春的天地奇寒，氣溫仍然低得像三九天，肆虐的西北風席捲松遼平原，直撲安城縣。火車像步履蹣跚的老人躑躅在莽莽雪原上，車窗上結滿了厚厚的冰花雪絨，多稜多角的冰花組成了晶瑩奇幻的圖案。王寶安將額頭貼在冰冷的玻璃窗上，貼得時間久了，反而有種熱熱的感受。他看不清外面的世界，他根本也沒想看清什麼。車廂咣噹咣噹有節奏地搖晃，王寶安呆呆傻傻地，處於一種既無所思亦無所憶的狀態中。緊鄰著王寶安而坐的是趙成永，他從玻璃上化開的洞口向外張望，白茫茫的山河一派肅穆，一道道山樑，一色色銀白，有秩序地呈扇面旋轉，蒼蒼莽莽的感覺鋪天蓋地。火車上瀰漫著嗆鼻的煙霧和類似於幹鹹菜的味道，濃重的藍煙刺得人睜不開眼睛。車上的暖氣不頂用了，車廂裡冷得如同冰窖，旅客們撥出了的哈氣，白霧樣的噴出老長老長。人們手操著袖管，縮著脖子，拼命地跺腳，跺腳聲簡直要壓過車廂裡的廣播。廣播裡反覆播放李香蘭甜膩膩的歌曲，在冰冷的氛圍裡，歌聲就像有氣無力的鴿子，懨懨地撲打著翅膀：“……我這心裡一大塊，左推右推推不開……”
王寶安的母親病得很重，躺在炕上已氣若游絲，見到兒子時黯淡的眼睛驟然發亮，她囁嚅著，企圖伸出手臂來撫摸兒子的臉頰。王寶安將耳朵伏在母親的嘴旁，聽見她說：“我可找到你爹了”，王德發女人的垂死的臉上竟然浮現出一絲笑意，她的笑容很陶醉，就像晚霞裡最後一抹餘暉。夜深了，趙玫瑰找來一床被子裹在男人身上，骨瘦如柴的王寶安竟承受不了重壓，寒冷使他的牙齒不停地打顫，他不住地打著瞌睡，但是他不敢睡去，強睜著沉重的眼皮，如果沒有大煙的支撐，也許早就癱了。寂靜的寒夜裡，人們的聽覺特別靈敏，遠處的夜風沙沙地掠過了雪原，梁柁上面刷地跑過了老鼠，屋外房簷冰殼輕微的斷裂聲，都聽得一清二楚。就在這微弱的響動裡，彌留之際粗重的喘息成了背景，彷彿詭異的氣流在屋內徘徊，時而呼噠著窗花紙，時而輕搖著門口禦寒的門簾，像低低的嘆息又像是傷感的啜泣。母親的目光愈來愈散漫了，王寶安守在身旁，內心產生了夢魘般的恐慌，他觸控著她涼冰冰的鼻翼，恍惚聽見踉蹌的腳步聲遠去……
王家院落裡升起了哭聲，王德發女人死了。天上懸了個冰球般的月亮，灑下一片灰灰