那麼現在的金首志就是絢爛的火焰，熱情奔放而又旖旎多姿。生活變得安逸起來，睡眠好精神好氣色也好，人在迅速地發胖。他心無旁騖地滿足，即便碎銀一樣的月光透過窗戶，一直淌到炕上，淌到他的臉上，也會睡得極其安穩。他已經很少回憶，更不願意展望，金首志看中的是現在，而不是過去和未來。夾皮溝的往事被嚴嚴實實封存了，心靈的底片上似乎不再有嚴秀姑那哀怨的目光，不再有什麼沉重的東西積壓胸口。不知道是不是詩詞的緣故，苗蘭總是失眠。夜深人靜時，默默感受丈夫那緩慢而勻稱的呼吸，真是奇怪之極，苗蘭有時覺得不夠踏實，莫名的擔憂排遣不去，一點一點地冰涼了脊背。男人擁她入懷，撫著那光潔的脊背發笑，說：“這不挺好麼？別胡思亂想了。”
金首志與日本人的正面衝突發生了。手下警員裴某告假去鳳嶺鎮訂婚，身著便衣與平民無異。歸途中，見一日本人與賣水果的老者搶奪。肚子有酒，膽子就大，裴某上前勸阻，示意老者忍讓。東洋人懷疑裴某阻擋，回身呼喊，鄰近店鋪日本人齊出，群毆裴某。裴某不該將警笛帶在身邊，情急之中吹響了笛子。日本巡邏隊聞訊而至，當場將裴某亂刀砍死。可憐此警員新郎未做，便為血泊中冤死鬼。日方不肯善罷甘休，警備隊開赴隆德縣城，包圍了縣公署。強詞奪理，抗議中方警察擅入附屬