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時間久了沒有受傷，衛楚此番還有些不習慣。
被身上有些磨人的傷口擾得心煩意亂，在屋頂騰躍著經過死士營的地界範圍時，他並未停下腳步，而是直奔著侯府的後山而去。
午後下了場大雪，侯府的小廝們只能抓緊時間打理府內院落，還沒來得及清掃後山的積雪，因此衛楚剛從觀景亭的尖頂上躍下，便被腳下溼噠噠的雪水滑得一個趔趄。
他緊忙抓住身側的欄杆穩住身形，口中溫聲喚道：
“元宵，出來吃飯了。”
眼底的和煦清潤與方才周身泛著戾氣的模樣大不相同。
這邊衛楚話音剛落，觀景亭那邊的木樁底下便應聲鑽出了一隻活蹦亂跳的長毛小白狗，見是自己人，它立刻吐著粉紅的舌頭，不住地哈著氣朝衛楚跑了過來。
毛球一樣的小白狗手腳並用地撲到衛楚的靴子上，嗓子裡哼哼唧唧：“嚶……”
衛楚抿抿凍得有些發僵的嘴角，用沒有沾血的手從懷中掏出了大半個饅頭，還有一塊大小剛合適的破布。
他躬身半蹲在小白狗元宵的身邊，邊給它搭在背上，邊跟它說道：“前幾日在福安巷瞧見了兩隻黑嘴巴的小狗，下次若是還能碰見，就帶回來給你作伴兒。”
元宵自是聽不懂衛楚的話，它用尖利的犬齒咬住衛楚的衣角，喉嚨裡“嚶嚶”個不停，像是在對他說著什麼。
“怎麼了？”
元宵破天荒地沒有吃饅頭，卻是大力拖拽著衛楚的褲腿，示意他跟著自己。
衛楚無奈，只能跟著它走了過去。
然而，還沒等走到跟前，衛楚就聽見了疑似動物幼崽的嗚咽聲。
他有些難以置信地加快了腳步，俯身撥開元宵平日裡的藏身之處——
“這些……這些都是你的孩子？”
看見破布窩裡擠成一團的肉乎乎的黑白花小狗崽兒，衛楚的眼底浮現出幾分難掩的喜色，眉梢盡是笑意。
上個月他將元宵撿回來的時候，還當它是隻微胖的流浪狗，沒想到，竟是已經做了母親。
元宵興奮地圍著衛楚轉圈兒地跑，黑亮的眼珠像是藏了期待。
衛楚蹲下身子，伸出手，想要碰碰那幾只還沒睜開眼睛的小東西：“再過幾日，我便會有更多的時間來這裡照看你們了。”
可還沒等碰到狗崽兒圓鼓鼓的腦門兒，他便收回了手，低頭瞧著自己染滿鮮血的手掌。
衛楚站起身，緩步走到湖邊，抓著身前的袍襟避免沾水，彎身將手臂浸入寒涼的湖水中，輕輕晃了晃。
沉沉月色壓上水面，映出血紅的漣漪。
不知這鎮南侯府的地下埋著什麼稀奇的寶貝，別處的水都凍得硬邦邦的，唯獨這銀曲湖還能在三九嚴寒的天氣裡保持著波光粼粼的形態。
衛楚被腹間的疼痛拉扯得低低吸了口氣，他下意識地轉移了注意力，去想其他的事情。
狗窩裡有他之前沒見過的碎布，估計是口是心非的亡極為它們準備的。
亡極倒還有心，但凡比他早回到侯府，都會替他前來檢視一下元宵的情況。
“你的傷口再不處理，怕是看不到小狗崽子長大了。”
說曹操，曹操到。
“那護衛的刀上有機關，”衛楚低低咳嗽兩聲，引得傷口再度洇出血來，“是我大意。”
亡極清楚衛楚的身手，能在近身搏鬥中將他傷成這副模樣，絕非等閒之輩，豈是大意二字能解釋得通的。
但衛楚的劍下，也從不走生魂。
衛楚洗淨手，走回到狗窩邊上，把饅頭掰成小塊餵給元宵，又搓了點碎末渣渣湊到狗崽兒們的嘴邊：“皮肉傷而已，並無大礙。”
狗崽兒們聞見香味兒，頓時不約而同地叼住衛楚的指尖，卯著勁兒吮吸起來。
見衛楚看都沒看自己一眼，亡極也不惱，自顧自地挪到亭簷邊，垂下一隻隨意晃盪著的黑靴。
“咱也不知道你的腦子是怎麼想的，這麼喜歡到處撿貓撿狗。”
亡極稍長衛楚幾歲，可身形骨架卻比衛楚愈加纖細削瘦，心性也灑脫得不像是在侯府中隨時準備送命的死士，話多得不行：“等你半天了，就算酉時過半的工夫也該回來了，這都戌時了，你就沒被京稽衛逮到？”
衛楚莫名其妙地看了他一眼。
亡極聳聳肩，心知衛楚那個眼神的意思便是——“他們如何逮得到”。
“在路上瞧見兩