如此一來，田納西方面軍便一躍為紅軍中實力最為強大的集團軍群，除了原來的第20集團軍和幾個零散的步兵團外，還有王牌的第10近衛坦克師和空軍第17集團軍，新銳的第77集團軍，更有令人眼紅的第3近衛坦克師——裝備清一色的“天啟坦克！”看來最高統帥部對新編的田納西方面軍寄以厚望。
那麼由誰來擔任這個方面軍的司令員呢？能擔此重任者必定是羅曼諾夫同志和維拉迪米爾同志最為常識的人，也必將是明日元帥星的佩戴者之一。領導指揮這麼一支空前強大的機械化王牌部隊，不但可以在仕途上登上新高，更要負上重大的任務與責任。非一般庸俗者所能承受。
於是，有的人開始神色不安，有的人故作鎮定，有的人一臉不屑。猜測與狐疑的眼光交織在會議桌上。論功勳，烏克蘭第一方面軍司令員阿納託利？亞歷山德羅維奇？斯科沃斯基上將最有資格；論能力，遠東第三方面軍司令員列夫？安東諾維奇？別里科夫上將也沒人會反對。
“由我提議，經由最高統帥部和羅曼諾夫同志批准。”維拉迪米爾看了看大家說，“田納西方面軍司令員一職由克萊羅夫？費奧多羅維奇？特里利瑟爾同志擔任。”
幾乎所有人包括特里利瑟爾在內都不禁鄂然。
站在地圖前的涅欽科上將帶頭鼓掌。眾人從意料之外的驚訝中反應過來，報以熱烈的掌聲。
特里利瑟爾趕緊起立，向大家敬禮。
“克萊羅夫？費奧多羅維奇。”維拉迪米爾說，“鑑於你在阿拉巴馬州的傑出表現，也為了與你的新職務相適應，在我的提議下。”他不斷地強調在他的提議下，“最高統帥部決定提升你為陸軍上將。”
“感謝最高統帥部和戰區司令員的信任，感謝同志們的支援！”特里利瑟爾有些激動。儘管在8月27日被臨時任命為白俄羅斯第一方面軍的代理司令時就預料到今後升為正職，但沒想到晉升來得如此之快，而且還是一個算得上全新的方面軍。
“請坐下吧，克萊羅夫。”維拉迪米爾示意道。
特里利瑟爾坐回到坐位上，高興的表情也慢慢收斂起來，升遷是一件好事，可這背後帶來的無疑是更大的責任，新的方面軍的組建意味著新的大規模戰鬥正在醞釀當中，而他這位新的方面軍司令必將承擔至關重要的主攻任務。
“新方面軍的政委和參謀長仍然雅克夫？安東諾維奇？本傑明同志和波希尼科夫？瓦西裡耶維奇？昂薩諾夫同志擔任。”維拉迪米爾繼續說出人事任命，集團軍及其以上的首長都必須由羅曼諾夫代表最高統帥簽署任命狀，但北美戰區實際的人事決定權是控制在身為戰區司令的維拉迪米爾手中。
大家也紛紛報以熱烈的掌聲。
彼得洛夫雖然也拼命鼓掌，但他的眼神卻充斥著不滿與忌妒。被手下的一個集團軍司令取而代之實在不是件容易接受的事。不過在阿拉巴馬州和佐治亞州的潰敗他是難辭其咎的。
“下面請涅欽科同志講一下我們下一步的戰略行動。”
“我們下一步的行動目標是轉變主攻方向，白俄羅斯第二方面軍越過密西西比河，集中力量向納什維爾進攻，威脅美軍大後方，牽制美加盟軍。然後，田納西方面軍在通比格比河一線發起反攻，以鉗形攻勢，分別沿著田納西河南岸和阿拉巴馬河向伯明翰發起攻擊。”
“具體的作戰指令會在稍後下發給各個單位。”維拉迪米爾說，然後著重強調，“此次戰役不在於要奪取多麼大的土地和城市，關鍵是要爭取殲滅阿拉巴馬州和田納西河以南的美加盟軍的三個集團軍。”
擔任主攻的田納西方面軍三位首長特里利瑟爾、本傑明、昂薩諾夫的神情都十分凝重，但眼裡放射著勝利的光芒。
第十五節 大河奔流
皎潔的月光從天庭上傾洩下來，北美大陸又一次陷入沉寂中。傍晚時分蘇軍發起的炮擊和空襲早已結束，剩下蓬頭垢面的美國大兵龜縮在密西西比河東岸的戰壕和掩蔽所裡。陸軍第38步兵師400團一營長菲利浦？波洛姆少校走出沙包重重圍起的營部。
“長官，晚上好啊。”A連連長彼德？馬修上尉迎上來敬禮說。
“晚上好，彼德。”波洛姆回禮說。
“炸葯都裝好了。”馬修報告，然後急切地問道：“我們什麼時候撤退？”
“彼德，這可不是你的性格。”波洛姆嘴上這麼說，但神情卻頗為無可奈何。他扭頭看了看身後巍然聳立在俄亥俄河上的鐵路橋，那巨大的黑影如同頂天立地的泰