人，支援第10後衛坦克師。”
“是，司令員同志。”昂薩諾夫中將大聲回答。
“還有。”特里利瑟爾突然想起了什麼，“讓空軍加強偵察，一發現敵人光稜坦克部隊就馬上報告。”田納西方面軍的前身的白俄羅斯第一方面軍受到的重創很大部分都是美軍光稜坦克部隊造成的。僅僅在十天前，紅軍的第71、102兩個坦克師便相繼毀滅在光稜坦克發射出的耀眼光芒中。如今紅軍重返阿拉巴馬，光稜坦克部隊不啻為頭號強敵。令特里利瑟爾一直擔心的是進攻發起這麼久卻未能偵察到光稜坦克部隊的蹤跡。
“我明白。”昂薩諾夫理解司令員的擔憂。美加盟軍的弱點在他們的右翼，也就是莫爾頓方向。倒不是說這裡的加拿大軍隊不行，而是這裡防禦縱深小，從莫爾頓到德卡多這個田納西南岸重鎮不過二十多公里。一旦紅軍迅速突破盟軍右翼，進而攻佔德卡多，則可以切斷伯明翰方向的美軍撤往田納西河北岸的直接退路。可是如果紅軍在這一方向的進攻遭到有效的遏制，則美軍可以從容將陸軍第3集團軍和加拿大第1集團軍撤回田納西北岸。
接到命令的空軍第17集團軍迅速出動，同時陸軍第77集團軍的航空團也傾巢而出，大批米格戰鬥機、蘇霍伊強擊機、圖波列夫轟炸機、米里直升機發出可怕的轟鳴，遮天蔽日地撲向美加盟軍的陣地和後方。
九月七日上午七時左右，梅爾庫羅夫少將再次發起進攻，這一次他有了陸軍航空團的米－24“雌鹿”和空軍的蘇－25“蛙足”強擊機的協同掩護。T－64坦克叢集捲起滾滾揚塵向著朝陽籠罩下的莫爾頓方向殺過去。
面對氣勢洶洶再度殺來的紅軍，洛克維爾顯得十分無奈。敵人現在擁有絕對的抽空權，還沒見到蘇聯坦克，那些可怕的強擊機和直升機便飛到莫頓上空，對一切暴露的目標狂轟濫炸。加拿大將軍不得不下令隱蔽待機。在煙幕與偽裝的遮蔽下，加拿大坦克默黙地蟄伏在莫爾頓的城區及其周圍的樹林裡，等待對手地面部隊的到來。洛克維爾也做了與愛德華？威利上校一樣的打算，用城市混戰來拖住敵人進攻的步伐，這樣做的好處是讓蘇聯空中力量不好使力。
“什麼？敵人都窩在城裡了？”梅爾庫羅夫對前方尖兵和航空團的情報有些懷疑。把裝甲部隊部署在城區裡可就大大削弱了裝甲部隊本身固有的機動作戰優勢。不過加拿大人的做法是沒辦法的辦法，在城區裡蘇聯空軍不好攻擊他們，出了城可就是可口獵物。
梅爾庫羅夫不得不接通了特里利瑟爾的無線電話。
“我也知道了。”對於敵情形勢，方面軍司令員並不感到奇怪，換作是他來指揮對手，也只能做出這種選擇。
“我請求繞過莫爾頓，直接攻擊德卡多。”
電話裡的特里利瑟爾上將稍微猶豫了一下。
“讓後面的第201摩步師解決他們吧。我們得把時間追回來。”梅爾庫羅夫趕緊補充理由。
他說的不無道理。然而不攻陷莫爾頓，即便攻下德卡多，甚至庫爾曼，左翼的進攻還是極為冒險的。就像當年納粹德軍在阿登反擊戰中未能攻下巴斯托尼，使得整個反攻都受到了嚴重影響。今天看來莫爾頓很像那個冰雪中的比利時小鎮。
“不。”特里利瑟爾權衡再三，終下開口了，“你一定要攻下莫爾頓才能繼續前進。”
只要莫爾頓還在盟軍手裡，紅軍左翼向東的攻勢就不能持久，因為它始終威脅著前出部隊的後方。
“可是…”梅爾庫羅夫意欲爭辯。
他和特里利瑟爾都是坦克指揮官，深知速度與機動的突出作用，在他看來，自己率部繞城迂迴攻擊德卡多乃至東南面的庫爾曼一定能引發美加盟軍的右翼防線崩潰，莫爾頓守軍自然也不能持久。但他畢竟只是個師指揮官，觀念上沒有方面軍首長那般高瞻遠矚、全域性統籌。而且即使失敗了最多也就是承擔了前線戰鬥指揮失策的責任，可特里利瑟爾不同，他要承擔整個“老虎鉗”反攻戰役的責任，何況急速飈升的官運令到許多軍內同志眼紅，更容不得有半點閃失。
“你就是賠上整個近衛坦克師也要給我攻下莫爾頓！”特里利瑟爾口氣極其強硬，完全沒有商量的餘地。
“是！”梅爾庫羅夫堅定地回答，“請首長放心，一定完成任務！”瓦列裡？格列高利耶維奇也是條血性的漢子，既然上級決心已定，自己也就必須全力以赴了。結束了與特里利瑟爾的通話，梅爾庫羅夫把無線電轉到全師通用頻道上，高聲大叫：“全體注意，進攻莫爾頓！九點鐘之前一定要