救父的情節詳加渲染，把吳三桂的神勇無敵，死戰救父的英雄形像更是細加刻畫。崇禎聽說自己兩年前封獎過的壯士又立奇功，高興異常，道：“朕觀此人，早知必有奇勇，今日看來，果然不差啊！”
高起潛忙道：“那是自然，多虧皇上慧眼識珠！滿朝上下，哪個不替皇上高興？”崇禎大喜，遂賜吳三桂珠寶珍奇，花銀蟒緞，以資褒獎，並欽命他任團練總兵。
團練總兵實為訓練地方武裝的將官，名義上是總兵，卻比鎮守邊關的正規軍總兵官職要低一級。
但是，由於吳三桂團練地方武裝實績顯著，屢立戰功，因此，很快他即升任為寧遠總兵。
從此，吳三桂即成為一位鎮守重要邊關的重要將領。在大明王室的邊鎮總兵中，他成為了最年輕最善戰最有名望的一顆耀眼的新星！
四、烽火連天
你身為國家棟梁，明朝對你的希望正殷，這樣輕易一死，得了一個虛譽，究竟對國家有何利益呢？
公元1640年，崇禎十三年。
清太宗皇太極又一次揮師南下，逼近遼東。
這一次，他吸取了滿清驍勇與明交兵幾十年來勞而無功的教訓，並認真分析一系列失敗的癥結之所在。他認為，他之所以不能得到明尺寸土地，皆由於山海關從中阻隔使軍隊排程不便所致。
然而，在他看來，欲取山海關，又非奪取關外錦州、寧遠、松山、可山四城不可。四城之中，錦州又最為關鍵。
實實在在，清太宗是銳敏的。
欲得中原，必先取山海關。
欲取山海關，必先奪錦州。
皇太極決意傾力奪取錦州。
錦州大戰
錦州，是明在遼西的前哨陣地，為寧錦防線重要一環，戰略地位十分重要。其南面18裡為松山城，�