烏林，曹軍駐紮地。
正在曹軍仔細操練，正準備再一次對東吳用兵的時候，疫病卻悄然的襲擊了曹營。
起初只是一小隊計程車兵染病，出現的症狀不過是頭痛和發燒，便找來了軍醫來治療，不過可惜的是，軍醫不但沒有將士兵們的病治好，還將疫病傳播了出去。
疫病傳播得極快，水、空氣都能成為傳播的途徑，只要一個軍營計程車兵染上了疫病，第二天，隔壁軍營計程車兵也會感染上疫病。
當曹操意識到失態的嚴重性的時候已經太遲了，足足有上萬名士兵感染上了疫病，而且這種疫病，軍醫束手無策。
如此一來，原本要對東吳進行的軍事打擊，也只能暫且擱淺了。
曹操很清楚疫病的來臨對己方意味著什麼，他立即下達了緊急命令，第一，將所有的染上疫病計程車兵隔離起來，除了軍醫之外，旁人不許探視，第二，對外界封鎖訊息，繼續操兵練馬，不能讓東吳水軍看出破綻。
雖然在曹操的嚴命下，疫病得到了有效的控制，但是曹軍卻怎麼也找不出疫病產生的原因，於是也根本無法根治疫病，每天都有健康計程車兵患上疾病，並被送到隔離區裡去。
眼看著己方的戰力在一天天損耗，曹操也焦急如焚。
有人建議曹操，既然疫病橫生，此處定然不能久留，倒不如退兵南郡，以作休養。
雖然是有用的建議，但是曹操卻被不可認同，東吳之地就在眼前，只要拿下，便能一統天下，又怎麼簡簡單單就放棄的？
此外，曹操也不甘心，那位東吳的弓腰姬出爾反爾，戲弄了自己，自己又怎能忍下這口氣，在曹操看來，戰爭的勝負是小，而自己的面子卻是最重要的！
於是曹操並沒有退兵，而是就這樣耗著，曹軍的將士們都知道軍隊中疫病橫生，便人心惶惶，都害怕有一天，自己也會染上疫病，在如此狀況下，誰又能安心操練呢？
疫病難治，曹操被迫八百里加急，將名醫華佗請來了曹營。
曹操想借著華佗的能力，使病兵起死回生。
華佗滿頭白髮，已年過六旬，不過他的眼神卻還矍鑠，看起來並不像是一位老人。
在來到曹營之後，華佗便去病兵的隔離地去，他不顧被傳染的危險，盡心為病兵診治，但是可惜的是，縱然是神醫華佗，也沒有辦法想出良方。
華佗回稟曹操，道：“丞相，但凡疫病，可治癒者少，老夫只能開些藥方，為患者服用，但能否治癒，只能看自身的造化，老夫實在無能為力。”
縱然是神醫華佗，也對突發的瘟疫一籌莫展，治病講求對症下藥，可是華佗並不知道士兵們是如何患病的，再加上感染疫病者數不勝數，要係數治療，根本就是空談。
聽了華佗的回覆，曹操又道：“華佗先生能否查詢疫病的緣由，也好防範防範。”
華佗領命而去，便去查詢瘟疫爆發的源頭。
華佗畢竟是當世神醫，對於疫病的緣起非常瞭解，於是，他便從最容易感染疫病的水開始查起。
不查不知道，一查嚇一跳！
華佗開始查探曹軍飲水的水源，一查，竟發現水中有異樣，明顯被人動過手腳。
華佗順著水源查去，一直查到了距離曹軍的烏林本營數里之外的一處水潭，此處水潭惡臭連連，水潭中全是蠅蟲飛舞，顯得極不尋常。
華佗經驗豐富，不需下水查探，便知道，是有人人為的將病死的豬羊沉進水潭之中，趁機汙染曹軍的水源，使曹軍計程車兵患病。
所謂醫者父母心，華佗一生懸壺濟世，治病救人，但凡可醫之人，華佗比傾盡全力，因此華佗最不喜歡的，便是害人之人。
將病死豬羊投入湖中之人究竟是誰，此人用心如此狠毒，他的用意為何？
當然，華佗找到了這一線索就已經足夠了，他只需告訴曹操，水源已被有心之人汙染，日後飲水或是清洗餐具，定要將水煮沸消毒，這樣就能夠阻止疫病的蔓延。
華佗剛遇離開，卻忽然聽到身邊有人說道：“華佗先生，在下有禮了。”
一人從樹叢中走出，此人容貌甚是年輕，在他的身後，還跟著一位五大三粗的壯漢。
“你是誰？”
華佗詢問對方，而那人拱手道：“在下楊林，乃是一位說書人，今日有幸見到華佗先生，真是三生有幸。”
來人既然報了自己的姓名，華佗也稍稍安心下來，便又問：“你又是怎麼知道我的名字的？”