又過了二十來天，姚遠聽說哥哥回來了，已到新單位走馬上任了。為了破廠能起死回生，姚家樹一回來就拼盡全力，整天忙得分身無術，把照顧母親和弟弟的暫時擱到了一邊。他回來的事，還是班上的一位同學告訴姚遠的，這位同學的姐夫恰好也在該廠。知道哥哥回來，姚遠就利用星期天去找，他當時還把學習抓得比較緊，不敢耽誤正課時間，可連找三次都撲了空。
手裡的飯票只剩一張，姚遠一看，再找不著哥哥確實不行了，他又冒雨利用正課時間去找。這次是找到了，可哥哥忙得是焦頭爛額，根本沒時間聽他說什麼，就讓人幫姚遠找了個煤油爐，找了大概有十斤白麵，讓他自己去做。姚遠回校後，就把被褥搬回了一個二三十人的大宿舍，開始了他的住校生涯。
倍受父母嬌慣的姚遠，從未自己做過飯。從這以後，他開始學著自己做飯。住校的農村孩子大多自己做飯，但一般只是壓些麵條，自己下一下，饃都是從家裡每週往回帶，因為姚遠兜裡經常沒錢，他吃得最多的是麵糊糊。早飯還是沒有的，許多時候，依然是熟一頓生一頓，飽一頓飢一頓。因為他衣著光鮮，很少有人知道他的仔細，也許他的同桌革建文知道，他經常在早自習把自己的饃饃硬塞給姚遠。革建文家也在農村，家境可能也不太好，經常穿得很舊，饃饃裡面總是摻著粗糧，且有一股濃濃的煤油味，可這時姚遠一點也不計較了。
期中考試後不久，有天三姐突然來學校找姚遠，一副哭過的樣子，一問才知道家裡的兩頭大肥豬，因村裡鬧豬瘟，一夜之間全死了。本來期中考試成績很差，再聽三姐這麼一說，姚遠幾乎要崩潰了。幾天來一直舉棋不定的�