後，魏國的實力受到削弱，冉閔只得派遣使者出使江東向東晉朝廷求援，他並未以一個臣子的身份，而是以一名君主的身份求援，且語氣強硬，“逆胡亂中原，今已誅之；能共討者，可遣軍來也。”東晉自以正朔自居，那裡看得起一個妄稱天子的兩姓家奴，要我救你，我呸！沒扁你就算不錯！
東晉朝廷救援冉閔不可能，趁亂奪取中原早已安排上議事日程，褚裒北伐失敗後，朝廷任命殷浩為中軍將軍接任揚州刺史，假節和都督揚、豫、徐、兗、青五州諸軍事。任命投降的苻洪為氐王、使持節、徵北大將軍、都督黃河以北諸軍事、冀州刺史、廣川郡公。任命苻洪的兒子苻健為假節、右將軍、監黃河以北征討前鋒諸軍事、襄國公。企圖依靠氐人的力量收復中原。苻洪的部將麻秋毒死苻洪，麻秋為苻健所殺，苻健打著晉朝的旗號殺入關中建立前秦帝國。
冉閔得不到東晉的支援孤軍奮戰，中原地區的戰局向有利於後趙一面發展，偏偏石琨太不爭氣，先前丟了七萬大軍，這一次在邯鄲又被冉閔的大將王泰打個落花流水，傷亡一萬餘人，被迫撤軍。勝利的天平又倒向了冉魏，公元350年八月，冉閔親提大軍在蒼亭（山東陽穀東北）擊敗後趙各地的聯軍，斬殺二萬八千人，一路追�