金槍太保苦笑道：“這會耽擱行程，算了吧。”
“不行，萬一這小子報官，咱們就慘了。”老道堅決地說。
“等他報了官，咱們已到了咸寧啦！”金槍太保不同意耽擱。
可是，老道卻不肯放手。一陣好搜，耽擱了將近半個時辰，上下游三里之內全搜遍了，不見人影。
舵工鬼精靈，躲在水下的蘆葦叢中，以蘆管伸出水面呼吸，蟄伏不動，絲毫不露痕跡。
眾人終於放棄追搜，離開河灣找路。
東行兩裡地，走在前面的妙手夭君怔住了，前面白茫茫一片，暗褐色的湖水一望無涯，對岸有數座蒼翠的青山，遠在五六里外，湖比大江還要寬闊。
“咦！這裡怎麼又有一條河？”老道驚疑地叫。
金槍太保也呆住了，說：“老天！咱們身在洲上呢，糟！”
一名大漢苦笑道：“快去找船，找人來問問再說。”
老道向北一指，說：“瞧，三里外好像有田地，有田地就有人，走。”
不久，前面出現一座三家村。
後面，隱隱傳來了警鑼聲。
老道吃了一驚，說：“糟！那小子報官了，村鎮鳴鑼傳警啦！”
果然不錯，前面的三家村有人奔走，犬吠聲大起，接著警鑼聲狂鳴。
距村尚有五十步，村前站著一個赤著上身的年輕人，手挺鋒利的魚叉大吼：“不許接近，過往客人繞道。”
老道止步高叫道：“施主，貧道有事請教。”
“不行，在汪家莊未派人來知會以前，任何外人皆不許接近村口。”
“施主到底是怎麼一會事？”
“不知道，要等汪家莊派人來……”
“貧道只是……”
“不管你是誰，匪警傳來，本村必須自衛，你們快走吧！”
金槍太保大踏步而上，高叫道：“在下是來尋找朋友的，請問……”
“站住！”青年人大叫。
金槍太保不加理會，目現兇光向前走，一面說：“在下一個人……”
“不許再進！”
“在下……”
青衣人舉手一揮，兩側的樹後草叢弓弦狂鳴，三枝勁矢破空飛出，飛行的銳嘯聲震人心絃。“嗤嗤嗤！”三枝箭整齊地射入金槍太保前三尺的地面，箭尾的鷹翎極為觸目。
金槍太保心中駭然，不敢再進。
青年人大喝道：“再敢逗留，格殺勿論。”
老道心中暗驚，召回金槍太保，低聲說：“不好，咱們得趕快離開，要等到傳信人到達，咱們便走不掉了。”
金槍太保恨得咬牙，恨聲道：“這小子可惡，我真想刺他一千槍洩恨。”
老道苦笑道：“想不到這一帶民風如此強悍，看箭術可知都是武藝了得的人，他們有弓箭，你接近不了的，走吧！”
眾人心中焦急，急急上路，繞過三家村，急如漏網之魚，惶然趕路。
前面有警鑼聲，後面的警鑼聲仍在響。
妙手夭君心中一緊，說：“咱們必須避開村落，不然勢必落在這些蠢夫手中脫不了身。”
金槍太保兇狠地說：“再有人阻攔，咱們殺他個血流成河。”
妙手天君冷笑道：“像你這樣任性，會把咱們的老命送掉的。如果村民們毫無戒心，突然殺入村中雞犬不留並非難事。而目下匪警已傳，村落關閉，丁勇齊集，人人為保家而奮不顧身，憑咱們十幾個人，能與上百上千的人拼命？你說得未免太輕鬆了。”
一名中年人見雙方將要鬧僵，趕忙介面道：“算了吧，目下咱們該打算如何方能離開此地才是。這一帶的村鎮自衛力特強，附近必定有不凡的領袖人物。如果在下所料不差，不久之後，聲勢浩大的民壯將會出現，咱們難免與他們衝突，唯一的辦法是趕快離開。”
金槍太保恨恨地說：“還要你說？簡直是廢話。”
中年人碰了一鼻子灰，訕訕地急步前行，腳下加緊。所有的人，不約而同放開腳程。
不久，後面三家村傳來了鑼聲和人聲，一艘八槳梭形快艇向下飛駛，在三家村前的江面停槳，一名大漢猛敲警鑼，鑼聲人叫聲震耳：“柳村的弟兄注意，有十六名強盜在江上劫船殺人，已逃到岸上來了，快準備出動追捕，候命編隊。”
“他們向北走了。”村中有人回答。
“小心了，咱們趕到前面去傳信。”舟上人叫，鑼聲又起，船向下