，不可避免地夾雜了一些民族情緒：“美惠子小姐的刀好毒辣啊，一招一式頗具皇軍遺風，你令我想到了60多年前的東洋之花。”
“我在救他。”美惠子為自己辯解道：“如果出手再晚一點的話，他會死的。”“這蟲子是否致命尚不得而知，但有一點我看得很清楚，如果你的刀鋒略微偏一偏，他就可以保全一隻手臂，只刮掉一層皮肉也能救人，而你沒有選擇這樣做。”我有意將話題做了附會和延伸，以敲山震虎威懾對方（包括秋山弘一和艾迪遜），“不管你是什麼身份，加入這次行動帶有什麼目的，都不要心存僥倖，我絕不會再給你任何機會。”
美惠子淡然一笑：“你們中國有句老話，叫身正不怕影子斜，隨便你怎麼看我。”我橫眉冷對：“我們中國還有句老話，叫天網恢恢疏而不漏，心術不正者終將自食惡果。”“卓警官，作為合作伙伴，我為你這番話感到非常遺憾。”秋山弘一嘆了口氣，然後以他擅有的老成持重努力展示著清白，“此次行動，並不是我們主動要求參加的，而是你們局領導再三爭取，更重要的是，這是蕭哲院士的遺願。”
說到這兒，秋山弘一把目光轉向看蕭一笑：“我跟蕭院士是多年的好朋友，曾在日中聯合考察專案中合作過多次，彼此欣賞互相信任。他跟我講過關於那枚晶片的事情，並邀我參與研究，可惜我當時忙於其他專案未能到中國來，其實我非常願意給他提供力所能及的幫助。沒想到，後來出了那麼大亂子，晶片丟失了，蕭院士也受了重傷。令我感動的是，他身陷囹圄卻依然惦記著我，甚至偷偷給我打電話，請求我參加你們的行動，找到未來之城，替他完成未競的心願。”
“這是莫大的信任啊，我怎能再次拒絕，所以，我擱置手上的所有事情，帶上美惠子來到中國，恰巧你們局領導受艾迪遜先生所託正要找我們。我對你們姜處長說，我不要一分勞務費，所做這一切只為蕭哲院士的最後請求，即便赴湯蹈火也在所不辭。可如此忠誠之意，卻被你懷疑為有不正當的目的，真叫人寒心哪。”
秋山弘一之言讓我想到一探賀蘭山時，在埡口附近接到的那個神秘電話，話筒那端很像是蕭哲的聲音，也許那個時候他已經被囚禁在教堂的地下室，他千方百計找到我的手機號打過來必然有要事相告，可惜自始至終沒有講出一句話。
此時，艾迪遜竟也添油加醋道：“卓先生，合作的前提在於互相信任，希望你不要再對我們產生誤會。”我剛要開口，蕭一笑扯了一下我的後襟。我領會她的用意，她在提醒我，這時候還不適合翻臉。
“秋山先生，依你看這蟲子是什麼來路？”天佑用斬魂刀挑出斷臂裡的金殼甲蟲，一句疑問適時緩和了當前的緊張局面。秋山弘一湊近看了那甲蟲，摸著下巴道：“應該是薩滿巫師培養的蠱蟲。2004年，我參加埃及海底法老城勘探工作時碰到過，但那些是死的，活的還是頭一次見。埃及的歷史文獻有記載，說法老為求屍身不腐，令祭司找來一種壽命極長的金甲蟲，據說這種蟲子體型小、食量少，能夠在低氧的液態環境中生存數千年。”
“祭司把它們培養成蠱蟲，然後在試驗者（一般是死刑犯）還剩最後一口氣的時候植入其動脈血管。理論上，死者的血液可因此保持緩慢流動，體內的新陳代謝也會繼續進行，但速度要比正常人慢70到100倍。也就是說，死者能夠長期維持臨終時的生理狀態（其‘壽命’將比正常人高出70100倍），直至蠱蟲死去屍體才開始腐爛衰朽。可惜，試驗一直不成功，屍體頂多撐個幾年、十幾年還是會腐爛。但幾千年後，蒙古人改進了這門技術，眼下這具屍體至少存在有七百多年，算是比較成功的案例了。”
艾迪遜擊掌稱讚：“太妙了！當初我見到埃及的木乃伊時，曾認為那是世界上最好的防腐作品，後來看到馬王堆出土的溼屍，我發現天底下還有更精妙的手段，再後來，我在莫斯科參觀了列寧的遺體，又驚歎於人類現代化的科技成就，現在發現我錯了，其實，最完美、最登峰造極的防腐技術，就是讓他‘活’著，就好比棺材裡的這個女人”
艾迪遜的稱讚戛然而止，因為那個女人慢慢挺了起來，之所說挺，是因為她的膝蓋根本沒有打彎，像跟竹竿一樣上旋九十度豎起來的。眾人大駭，紛紛後退，負責保衛的警員們紛紛持槍衝她瞄準。女屍睜開眼睛，呆滯且空洞地望著前方。
與此同時，我聽到穹頂上傳來“嘶嘶嚓嚓”的響聲，抬頭看去，見那隻紅色的巨繭正緩緩綻裂，緊接著，一顆焦黑如炭的腦袋破殼而出（未完待續，）