銀票是多少，郭樸沒有細數。他粗看看，也有上萬兩。剛往抽屜裡收好上了鎖，外面南吉拖長聲音回話：“大姑娘到！”
念姐兒的小臉兒很快出現在房門口，小身子行一禮，就笑著撲過來：“父親。”雙手抱住父親頸項，嫣然小嘴親過來，就開始要東西。
要東西也罷了，並且泫然欲泣：“很喜歡。”
“哼，這是哪個耳報神又給你回了話？”郭樸戲捏住念姐兒小鼻子：“母親養身子，你小小年紀學著管家，就學會有耳報神！”
不如他的意料，念姐兒吐出來一句話，小眉頭慼慼然問：“父親，你還疼母親嗎？”郭樸覺得吃不消時，外面又來了二妹。二妹興高采烈：“父親，說你有關外的客人？”她把“關外”兩個字咬得很緊。
郭樸長嘆一聲，當著女兒的面取出銀票，一隻手臂抱著念姐兒，另一隻手臂抱起二妹，去見鳳鸞。
請客的主人不在，姑娘們出來看菊花隨便看一看她。初冬菊花開得瑟瑟更香，紅色長廊走來的郭樸讓小姑娘們羨慕。
她們的羨慕是交頭接耳：“父親還肯抱？”規矩重的小姑娘家裡，在記事的時候就沒見過父親的懷抱。
見念姐兒一隻小手撫著父親肩頭上，另一隻小手在比劃著說話；而二妹更是兩隻小手摟住父親，不停地對著姐姐笑著點頭。
這父女三個人就這麼去了，只留下一串子身影在青苔地上。
鳳鸞孕吐才過，在榻上倚著和幾個家人說話。見郭樸和兩個女兒過來，面上有笑：“樸哥，你今天不出去？”
“問你的好女兒，她倒知道我今天不出去。”郭樸非嗔非怪地說過，二妹搶先告訴鳳鸞：“後門上有人會告訴我和姐姐，前門上也有人會告訴我和姐姐。”
郭樸酸著面龐，鳳鸞還沒明白，含笑如水中花：“二妹也會管家？”話說過知道失言，給了郭樸一個甜甜的笑，讓念姐兒和二妹到身邊，輕輕笑如風中鈴聲：“快告訴母親是怎麼一回事？”
家人退出去，一疊子銀票送到紅漆刻花小桌子上，郭樸繃緊面龐：“給，我倒養出來兩個小耳報神！”
回答他的更是輕笑，鳳鸞俏皮地還要打趣：“我身子不便，不能帶孩子們出去，樸哥，有勞你帶孩子們去一回。”
念姐兒和二妹互相皺皺鼻子，笑得都是一口貝齒。
鳳鸞對面郭樸不坐，在榻邊一溜排椅子上坐下，離鳳鸞最近。頗有含意的道：“你怎麼又這樣教孩子？”
“這一回不是我，”鳳鸞喊冤枉，正在得意女兒們貼心，郭樸一句話粉碎她的得色：“問孩子們，怎麼會這樣？”
他面上不是玩笑，眉宇間全是正經，鳳鸞微一愕然，下意識地道：“好心深似海。”先問念姐兒，念姐兒還不肯說，躲閃著嘻嘻，鳳鸞再問二妹，輕哄道：“二妹是個好孩子。”
“姐姐說，父親要是不疼母親，就不要我們。”二妹說出來是得意，看二妹多能。
郭樸這一回是冷眼旁觀，加上袖手旁觀；鳳鸞面色沒有變，卻垂下眼斂想了一會兒。再抬眸子，扶著小桌子起來，端端正正給郭樸賠個不是：“樸哥，你不要怪，”
“你坐下吧，前幾天沒天沒夜的吐，還經得起這樣折騰。”郭樸慌了手腳。鳳鸞坐下來，含笑摩挲念姐兒，卻沒有責備她，而是道：“我的乖孩子。”
郭樸有幾分眼紅，拉二妹到身邊也摩挲她：“父親的乖孩子。”二妹嘻嘻對母親看一眼，郭樸瞪她，再看鳳鸞的腹部，悠然自得：“父親的乖孩子。”
鳳鸞慢慢地告訴孩子們：“父親，是很疼你們。”
兩個女兒小雞啄米般點頭，念姐兒忽然叫了一聲：“我的客人……。”平時的小小淑女偶然不見一回，念姐兒一溜煙地跑走了，二妹跟在其後。
文夫人最近總心神不寧，要有人對她說是郭家鋪子開張的原因，她一定不信。自從在鋪子裡被熟悉的人找到一回，文夫人並不天天去鋪子，可是坐在家裡，又無事垂著頭陷入沉思。
掌櫃的找到家裡來，呈上一件珠寶：“夫人，這珠寶開價三千兩，”是一件鳳凰展翅六面嵌玉有珍珠步搖。
鳳凰栩栩如生，玉也是上好水頭，步搖上珍珠全是上好南珠，白天也微微放出白光。文夫人皺眉：“要嗎？”
“夫人您作主。”掌櫃的經過幾次文夫人的不好脾氣，不敢多說話。文夫人為難：“不是我不要，這錢不少，最近怎麼了，這些個前朝的首飾，不是三千五千，就是一萬的，天天有人來賣？”