“這是前年的舊衣，”鳳鸞著重咬住“前年”兩個字，對女兒薄有嗔怒：“這麼大了，還是不會說話。”
郭樸瞥瞥她，給鳳鸞一句：“你今年太節儉，省你一個人不做衣服，貼補我們？”鳳鸞繃緊面龐入座，有心一點兒笑容不掛，又是臘月裡。她只換上淺淺的笑容，對二妹還有怒氣。
二妹對父親無辜的看看，吃起來的時候，二妹總會再喜歡。
鳳鸞挾了一片筍，慢慢地嚼著。郭樸橫她一眼，鳳鸞再挾一個菜心，慢慢嚼著。念姐兒竭力不笑，用心吃著飯。
一不小心見到郭世保挾上一個大肉圓給母親，稚氣地道：“母親一頓只吃這一點兒，世保看著都餓了。”
“哧，”三個笑聲發出來。
郭樸再也忍不住，大笑了兩聲。兩個女兒也跟著笑，只有鳳鸞氣白了臉。白眼狼，辛苦操持家，就弄出這三個白眼狼來。
郭世保很好心：“我不笑，大姐夫也不笑，我們都不笑。”鳳鸞有了臺階下，面上有了光彩，把肉圓子給兒子送回來，欲蓋彌彰地道：“你吃吧，母親下午多吃了點心，還不餓。”
郭樸吩咐人：“把門簾子拉緊，有陣兒風來，指不定吹走什麼。走了盤子碗還是小事，走了珍貴的東西，上哪裡去尋？”
鳳鸞竭力忍住不笑，一心一意吃自己的菜心。
飯後念姐兒看著收拾，滕有聰慢了一步留下來坐著。念姐兒讓人收拾完，見他還不走，問道：“不是和世保說了放炮仗？”
“你不去，我放給誰看。”滕有聰懶洋洋：“過年了，準備問問你給我備的什麼，要是不好，你現改去。”
念姐兒拿帕子擲他：“好大口氣，聽著，不許說不好。”再抽身走，回身抿著嘴兒一笑：“來吧，我和你說句話兒。”
兩個人到了念姐兒房中，取來一套寶藍色泥金錦襖，還有一雙親手做的鞋子。念姐兒問：“可滿意了，人家費了功夫作的，可不許說改去。”
滕有聰得了便宜還賣乖：“不看你費了功夫作的，一定讓你改去。”念姐兒輕輕地笑：“好，那我先收起來，改好了指不定明年後年再給你。”
“哎，不行。”滕有聰手快，一把奪過來要走。念姐兒喊住他，有幾分忸捏，燭光下粉面微暈：“你站住，我還有話沒說。”
她俏生生的似欲隨燭光流動而去，滕有聰不由心動，放下東西在小几上，回身兩步到念姐兒身前，低低道：“你我就要成親，是明媒正配的夫妻，看你今天，官鹽倒成了私鹽不成？”
念姐兒怪他話重，抬手要打，滕有聰往後面一躲，再輕施一禮：“是我說錯，我只是怕大姑娘忘了，不得不唐突一回。”
“我要和你說的，就是你這唐突，”念姐兒氣鼓鼓，嫣然紅唇不自覺嘟起，滕有聰目不轉睛看著。
他們是未婚夫妻，郭家在這裡人也不多，又要安全又要可靠的人帶來此許，外面要僱人，郭樸說不必。
念姐兒只有兩個丫頭，素來知道大姑娘穩重，滕大公子也穩重，只在外面站著。
滕 有聰是個穩重人，不然念姐兒也不會和他想說這話。兩個人玩笑過，規規矩矩分賓主坐下。如今沒成親，滕有聰還是坐在客人位上，愛惜的撫著自己新衣新鞋，帶笑 道：“是交待我過年少吃酒，還是又讓我外面給你買什麼？要過年了，這裡集市會來四百八方的人，比京裡還要熱鬧。”
“你聽我說，又是一堆的話出來。”念姐兒還鼓著小臉兒在生氣，滕有聰微笑閉口。燭光下，念姐兒一個人又面紅耳赤一會兒，見沙漏滴著，不能留他太晚，也不能和他單獨呆得太久，才說出來。
未語面上先一紅：“你去年來信，怪我不要時時亂想。我想，要是你身正，怎麼怕別人亂想？”
滕有聰看自己腳下影子：“不正嗎？那我換個姿勢。”
念姐兒輕聲道：“君為妾義，妾為君貞，這親事方可成得？”滕有聰忍不住笑，故意逗她：“要是我不呢，這數十年的事情，哪裡能一下子看得明白？”
“要是你以後變了心，”念姐兒猶猶豫豫：“你別怪父親狠心。”滕有聰故作不解：“這裡也扯得上岳父？”
念姐兒認認真真地道：“是的，要是你敢變心，父親說……”滕有聰沉思，沉吟，思慮，他想得越久，念姐兒越著急。
忽 然燭下要淚落，念姐兒輕泣道：“我聽人說，不可以心中結成網，我想來糊塗，才會這樣。”滕有聰似笑非笑：“你就是糊塗，京裡多少貞靜的好姑娘，你偏認