天熱，郭夫人讓打起車簾通風，又把郭世保摔出車，把他抱在懷裡，不管他怎麼扭，從來不鬆手。
凡是見到景色怡人的地方，郭夫人就樂悠悠道：“幸虧我來了，原來這麼樂。”郭世保再扭幾扭，和祖母彆扭：“我要下車！”
鳳鸞要看著二妹，不時打量倚窗而坐的念姐兒，十二週歲的念姐兒從上路喜歡是喜歡，偶然會有憂愁之態。
當母親的輕碰她手臂：“離父親越來越近，你倒越想上來？”念姐兒勉強回母親一笑，把腦袋在她手臂上蹭蹭，再去看山花爛漫叢叢開放，重新歡喜。
又過十幾天，見黃土墊得結實的官道迤邐直通城池，離城有幾里路，有一隊兵將在這裡等候。見幾十個人的車隊過來，為首一員校尉縱馬過來，大聲問道：“可是都護府上？”
長平回他的話：“正是懷化將軍府上，來者何人？”來人大喜，邊行邊報姓名：“都護帳下宇文堅，奉命前來迎接。”
郭夫人和鳳鸞的眼睛一下子看在宇文堅面上。是員年青小將，膚色古銅，五官輪廓分明而眸子深邃，嘴角閉著的時候，有一側微往上挑，總有點兒傲視天下的模樣。
見是郭樸派來的人，馬車停下。隨行的親戚們有以前來過的，只是含笑看著。頭一回跟著來的親戚們有些鬨動。
這是一隊幾百人隊伍，日頭下面反射出盔甲光澤，殺氣隱然如綠草緊繫地上的根部，無處不在又看不到摸不著神仙日子。
隨行來的少年們擠眉弄眼，打量他們的兵器、箭囊，其中二妹最為認真。
鳳鸞問宇文堅的第一句話，是含笑道：“你多大年紀？”宇文堅恭恭敬敬道：“末將今年十五歲，”
郭將軍夫人暗暗喜歡，又想起來什麼問他：“這麼小就出來，你家裡人不怪，你家是哪裡的？”宇文堅一字不