往正房正廳裡去，媽媽們解釋道：“小侯爺說不是別人，總得往老太太面前去見見。”鳳鸞緊張起來，她來前打聽過長陽侯府的人，禮物備的也有老人家的，不過馬上就見，她難免緊張。
來到走這幾步，見處處氣派不凡。去見這裡生活一輩子的老人家，鳳鸞陡然僵直身子。怕自己的閒言不退？怕別人笑話自己帶怯？
走過兩處院子，見臺階上幾個丫頭嬌笑迎上：“可巧兒來了，正在唸叨。”這幾個丫頭個個穿得不差，襯得鳳鸞身上青色斗篷黯然失色。
她微嘟一嘟嘴，幸好樸哥不在，不然回去要說自己丟他的人。含笑點頭，丫頭們爭著扶她進。去。
彈墨錦簾打起，暖香撲鼻而來。房中到處是人，頭上首飾都明晃晃。正中黑漆萬字不到頭的錦榻上，鋪著大紅色寶瓶紋的錦褥。上面坐著一個老人，白髮蒼蒼笑容滿面：“快來，扶我起來。”
左手走出陳氏，扶著鳳鸞笑：“這是祖母。”鳳鸞趕快拜倒，念姐兒隨著母親跪下，二妹眼珠子左右一溜，也跪下來，一絲樣兒也沒走。
長陽侯老夫人很喜歡孩子，讓鳳鸞起來，招手要念姐兒和二妹過去。給她們賞下東西來，又拉著念姐兒手細瞧：“是個美人胚子，”再看二妹，老夫人笑起來：“這孩子，生得淘氣相，不過看著骨格清奇，命格高吧？”
“正是大年初一的生。”鳳鸞恭敬回過，老夫人歡喜起來：“我們家也有一個大年初一生的，不過比她們大，”吩咐人：“快請我們家的姑娘和小姑娘們來。”
一時之間來了十幾個，把鳳鸞嚇了一跳。念姐兒喜歡，用心記住成年的姑娘們，是姑姑。四、五個小些的姑娘，是姐妹。
花團錦簇中，二妹懶懶。直到見簾櫳旁伸出一個頭，一個男孩手裡握著彈弓，二妹喜歡的過去：“這是什麼？”再不客氣的伸手：“給我玩玩。”
鳳鸞可以少看念姐兒，卻無時無刻不去看二妹。窘迫地喊她：“快回來。”陳氏說她：“孩子們，玩去吧。”鳳鸞因此說出實話：“大年初一的生，從小兒壓不住，總病。她父親從生下來，直到三歲才見到。我一直慣著，沒有規矩。”
二妹和人爭彈弓，把那個男孩扯出來：“給我玩，快給我玩。”卻是陳氏最小的兒子。陳氏笑：“我們這一個也淘氣，”交待他：“帶妹妹去玩，別弄哭了。”
這裡坐一時，把念姐兒丟下給老夫人解悶，陳氏帶著鳳鸞去見長陽侯夫人，再往自己房裡去。鳳鸞丟下女兒，心裡拘得難過。不時擔心，又總回頭。陳氏更笑話她：“我生下兩個時，也是這樣。丟下吧，橫豎有人，不敢餓著不敢渴著。”
把鳳鸞說得難為情，低聲道：“從沒有丟下過。”見一座院子花香馥郁，蘭花香，桂花香，甚至還有梅花香。
陳氏嘆氣喚丫頭：“弄錯了，小侯爺說先蘭花，高雅過，再梅花，梅花過再桂花，桂花最濃，哪裡能一起出來？”
“奴婢這就去說。新來的花兒匠，只怕不懂小侯爺規矩。”丫頭去說了一時回來，客人和陳氏在房裡正說話，鳳鸞再聞花香，果然只有蘭花香。
郭家算是一方富有，可鳳鸞看這個房裡，鐘鼎珍玩，牆上還有劍瓶琴箏，無一恰到好處。不管是什麼，不學就會的太少。不學會的，和王侯世家幾百年家浸潤下來的經驗，不會相同。
鳳鸞謹守本分，卻對陳氏房裡產生興趣。她心中竊笑，自己房裡是由著自己來，不過什麼貴擺什麼。
從來羨慕郭樸書房清雅，還有家裡客廳待人的地方，全是郭樸收拾。鳳鸞在周家，不過無事插幾朵花，桌椅收拾得潔淨，僅此而已。
一直以來，她知道郭樸條件好過自己太多。今天大徹大悟，回想逼婚郭樸的那一天，郭樸原本就想娶自己。
這個答案真甜蜜。
房內房外丫頭僕婦總有十數人，卻一聲不聞。鳳鸞傾倒，郭家是做不到的。二妹一個人，好似幾十個人。
就二妹不在跟前，少夫人是管家管鋪子，頻頻來回話的家人腳步都重，郭家一直就是這樣。臨城的宅第比京裡大許多，也處處沒這樣安靜過。
陳氏的細聲細語和鳳鸞的慢聲慢語，十分清晰。
“小侯爺要見你，應該見的，你看呢？”陳氏笑吟吟，鳳鸞早有準備，郭樸早有準備地告訴了她，該如何回話，郭樸都說過。
鳳鸞不慌不慢：“是，理當拜見。”陳氏對丫頭使個眼色，丫頭出去不一會兒，更肅然地回來：“小侯爺到。”
鳳鸞沒有上過公堂，卻覺