妻住的地方。對面兩間，一間鳳鸞和丫頭們，還有一間只得周忠三個人住。
大舅母紀氏嘴是尖酸的，人是豆腐心，先搖頭道：“這看上去太擠，”對丈夫道：“把院牆打通，再給他們一間房。至少堆個東西。”
周忠有主意，插話道：“我多一句嘴，以後反正要起生意，要麼我們再租一間房當鋪子，我和來安來保三個人住，要就臨街牆上開鋪面起一間，把大門索性開啟當鋪子門，這樣住得下。”
周家雖然看著落魄，紀氏也佩服他們還有幾個跟的夥計，聽到周忠這樣說，紀氏是沒什麼說的，姚氏衡量一下地步：“這太擠了，轉不開身。”
對丈夫顧玉樓看一眼，家裡房子原本不多，擠出兩間已經不易，再給一間就不能。紀氏也不再說話，她膝下兩個兒子要成親，也缺房子，剛才再給一間的話，紀氏都再說不出來。
鳳鸞道：“不必，不敢再勞動舅舅和舅母，依忠伯的話很好，外面再租一間起鋪子，這就很好。”她再次伏地拜下來：“已經打擾到舅舅和舅母們不便，怎好再多打擾。”
紀氏心酸的掉眼淚，搶在姚氏前面一把拉起鳳鸞又要哭：“我的兒，說什麼打擾不打擾，可憐你命苦被人退親，嫁到郭家，舅母早就為你擔心，果然不是可靠人家，外面去又呆不住，我的兒，可見你生得太好，反而不好。”
“咳咳，”顧玉堂大聲咳起來，鳳鸞含淚道：“全仗有舅母們還肯照顧，不是去年不來，而是怕來到外人指點，怕給舅舅舅母們添閒言語。”
紀氏說得嘴響：“只管自己吃喝快活就行，外人的言語你不必來聽。”顧玉堂見周士元垂頭，妹妹顧氏垂淚，更加大聲地：“