繞過一座雜草亂長的珊瑚假山和一架紫色藤蘿，又看見王田香恭敬地立正在西樓前。
剛才，王田香接到門口哨兵的通報，即恭候在此。在他身後，肅立著一個胯下掛著駁殼槍的哨兵。哨兵的身後，豎著一塊明顯是臨時立的木牌子，上書“軍事重地，閒人莫入”八個大字。這些都是王田香在夜裡落實的。奇怪的是，張司令的司機也被列為閒人，當他隨司令準備往樓裡走時，哨兵客氣地擋住了他；
“對不起，請在白線外等候。”
司機愣了一下，看地上確有一道新畫的白線，彎曲有度，把房子箍了個圈，像迷信中用來驅邪避災的咒符。
因為夜裡睡得遲，加之沒想到司令會這麼早光臨，五個人都起得晚。顧小夢甚至在司令進樓後都還在床上躺著。司令如此之早來看望大家，讓各位都有些受寵若驚，真有一種天降大任的莊嚴感和緊迫感。後來當他們走出樓，看到外面肅立的哨兵和箍的白線，這種感覺又被放大、加強了一倍。他們出來是去吃早飯的，餐廳在前院招待所裡。王田香像個主人似的，一路招呼著帶他們去。雖然夜裡沒睡好，但王田香的精神還是十足，臉上一直閃著足夠的神采，好像奉陪的是一群遠道而來的貴賓。這也給他們增加了那種莊嚴感和貴重感，因為王田香一般是不做這種事的。
待大家離去，對面的東樓便溜過來兩個人，著便衣，攜工具箱，由張胖參謀領著，在樓裡樓外、樓上樓下認真察看一番，好像是在檢查什麼線路。張司令是吃過早飯的，這會兒沒事，便隨著他們把樓裡樓外看了個遍。
4
這是一棟典型的西式洋樓，二層半高。半層是閣樓，已經封了。
二樓有四間房間，鎖了一間，住了三間。看得出，金生火住的是走廊盡頭那間。那是一個小房間，只有七八個平米大，但設的是一張雙人床，看上去擠得很。它對門是廁所和洗漱房。隔壁住的是顧小夢和李寧玉，有兩張單人床、一對藤椅和一張寫字桌，是一間標準的客房。據說這裡以前是錢虎翼的文房，撐在窗臺外的曬筆架至今都還在，或許還可以晾曬一些小東西。其對門也是一間客房，現在被鎖著。然後過去是樓梯，再過去則是一個東西拉通的大房間，現由吳志國住著。這個房間很豪華，前面有通常的小陽臺，後邊伸出去一個帶大理石廊柱和葡萄架的大曬臺（底下是車庫）。幾年前，錢虎翼上任時，張司令曾陪他來此看過，當時房間裡亂得很，地板被撬成一堆，大傢俱四腳朝天，小傢什東倒西歪，幾處牆面和天花板都被開了膛，破了肚，一派遭過重創的敗相。但他還是被它可以想見的闊氣和豪華震驚了：紫木地板、紅木傢俱、鍍金銅床、歐式沙發、貴妃躺榻、水晶吊燈、釉面地磚……都是千金難買的玩意兒。後來錢虎翼把它們修復了，他又來看，果然是好得很，比前面招待所裡唯一的一套將軍房還要上檔次。正是這個房間一度誘惑過他，錢虎翼死後身邊人都勸他來這裡住，他也動了心思。但猶豫再三，還是沒來。幾個月前，他差人把兩幢樓裡能搬動的一些貴重物都搬到前面招待所裡，有的秘藏了，有的佈置到將軍套房裡，屋子則丟給招待所，令他們改造成客房，用來經營。
張司令之所以要改造這兩棟樓，一來是閒置可惜了，二來是他對招待所目下這種藏汙納穢之狀是看不慣的，有顧慮的。和錢虎翼不一樣，張司令是從四書五經中過來的人，對這種事骨子裡是不接受的。他有顧慮正是怕冒出第二個他，因為像他一樣看不慣而去上頭告一個正狀，擄了他的烏紗帽。取締了吧，又怕得罪了哪個好吃這一口的皇軍大人物，上南京告他一個惡狀，同樣叫他走人。相比之下，他這個偽司令，這個傀儡，比錢虎翼當得是累多了，緣由是他有本秀才的歷史簿。這其實是他現行路上的尾巴，走到哪裡，尾巴總拖拉著——如歷史一般沉重的尾巴，累死他了。回頭吧，現世的功名利祿又捨不得。捨不得功名利祿，只好捨得累了，凡是他不能接受的東西，閉著眼去接受，凡是有可能殃及他現實利害的，儘可能去努力化解，拉攏，抹平。他改造後邊兩棟樓，初衷是想把前院不堪的汙穢事轉移到後院來，好避人耳目，同時又不拆灶，不會奪人所好，兩全其美。
應該說主意是不錯的，只是實施不了。要知道，前院的（禁止）們都是被那場著名的兇殺案嚇壞的，案發後她們中大多是來現場看了的。少數新來的雖說沒有親眼所見，但聽這個說那個講，耳膜都聽得起了繭。看的人覺得可怕，聽的人覺得更可怕。可怕互相傳染，惡性滋長，到後來人都談之色變。不談吧，也老在心裡吊著，蹲著，晃悠著，搞得連大白