停的逃跑，身上的傷口越來越多，終於跑不動時，群狼就一擁而上，咬斷它的喉嚨。”我停了停，見四位大人都盯著我，“今天的隋軍就象群狼，大陳就象那隻公鹿。公鹿強壯，狼群還不能立即捕殺它，只能一口一口，將它咬得遍體鱗傷。末將所說的‘一實’，就是說我軍如果完全不防範，鬆懈大意，隋軍虛勢就將轉為實勢，他們攻城拔地就再也沒有忌憚。”
秦太傅微笑：“你讀了多少書？”
我昂首道：“大人，末將看了《孫子兵法》，看了《史記》，看了《漢書》。末將以為，正象文無範本一樣，戰也沒有定論。末將願意率軍，渡江查探虛實。紙面文章，非末將所長。”
秦太傅和三位大人交換了一下眼神。他轉向我道：“好！你需要多少人馬？”
“大人，末將只要五百水軍就足夠了。”
他們對視，面無喜憂。待他們出門後，我有點惴惴，不知道他們是否肯採納我的建議。等了約莫一個時辰，有官員通知我去見秦太傅。我隨著他們走了幾道門，進入了另一間大堂。匾額上高懸三字“中樞堂”。我暗自揣測，莫非這裡就是軍機要地。中樞堂正中坐著秦太傅，旁側也坐著幾個官員，任忠、魯廣達也在其中。秦太傅道：“如今隋軍再度鼓譟，沿江百姓又放棄春耕，長此以往，大陳存糧難以為繼。如遇饑荒，則大廈將傾。皇上半個月前已遣周仲安前往長安談判，我方不能坐等談判結果。一則，隋軍虛實與戰意究竟如何？二則，雙方談判，若不還以隋軍顏色，周大人在長安難免勢孤。羅藝的提議，各位以為如何？”
任忠冷冷的盯著我：“你準備從哪裡突破？”
“回大將軍，末將想從歷陽出發——”
“到哪裡？”
“江北！”
“為什麼選中那裡？” 魯廣達追問。
“如今我軍和隋軍各自瓜分廬江郡一半的領土。雙方混戰，界限不明。合肥已落隋軍之手，而末將去年攻打廣陵時，隋軍士兵告訴末將隋軍大將高穎在合肥囤糧極豐。所以，試探合肥外圍，一則可探知隋軍實情，二則，有可能還能殺殺隋軍的銳氣。此外，合肥靠北，隋軍防範相對鬆懈。”
“廣陵呢？”任忠面如寒冰：“你不是更熟悉那裡嗎？”
“廣陵自歸隋軍後，已經加強防範，末將不想讓手下送死！”
秦太傅斷然道：“到廬江郡北邊也可能送死！你可願意簽下生死狀！”
我當即單腿跪下：“回大人，末將願意！”
任忠突然道：“慢！”他盯了我良久，才緩緩道：“羅藝，這不過是破格賽。你也可以書面作答。”
我不由有些感動：“回大將軍，末將相信此去必勝！”
任忠轉頭對魯廣達道：“魯將軍，你看呢？”
魯廣達面帶嘉許：“羅藝，我撥五百精銳水軍給你！”
。。
第十一章 戰機
夜很清冷，長江邊已經基本空了。一路行來，又有不少田地拋荒。剛種的小秧苗在泥地裡東倒西歪，小葉子上殘留著人的足印。剛過了清明，人們的祭奠活動並沒有終止。生活在長江邊的人們有種風俗，清明前後要到江邊喊魂。據說那些成為江鬼的屍體就能聽到親人的呼喊，無論它們是沉在水底，還是被水草糾纏，或者被魚蝦蠶食了一半，都會慢慢浮上水面，他們的親人就能將他們安葬。而那些散落的遊魂怎麼辦呢？人們就在江邊放出各種冥燈，希望能照亮遊魂們回家的道路。
我安排了一百人，每兩人駕駛一艘草船在歷陽上游作出進攻的態勢，以吸引隋軍的注意力。我率領其餘四百人在下游，每艘小船四十人，十艘小船正待出發。
“將軍，是否等冥燈放完再行？”一個年輕將領問。
我瞪了他一眼：“上游的船隻吸引隋軍注意的時間不可能拖太長，等冥燈放完，大家就統統在這裡送命了！你叫什麼名字？”
“齊遠！”這個叫齊遠的年輕人回瞪著我，毫不示弱：“如果我們打亂了冥燈，那些遊魂怎麼回家呢？”
我惱怒，可看看左右，水軍們面上都露出贊同的神色。我這才想起一方一俗，這些水軍們或許也有戰死的一日，誰都希望即使死後，魂魄也能回家鄉吧。我本來仿效《三國志》中孫權用草船一計，試圖在上游吸引隋軍的注意力，同時利用冥燈的光芒渡江，哪裡料到還有這麼多忌諱？
我想了想，便起身來到江邊，按照水軍的規矩，恭恭敬敬拜了九拜，對天喊道：“來往的各路神仙，請聽羅藝