陪著母親和哥哥妹妹們過年，可是聖意難為。甄夫人又有些不快，她只好把不情願壓在心裡，反而安慰了甄夫人幾句。
到了除夕這日，甄鈺提前往祠堂中磕了頭，上了香，然後換上大紅撒金的新衣裳。披上大紅出風毛一口鐘斗篷，上了宮裡的馬車。
整個皇宮裡煥然一新，處處煥然一新，飛紅繞翠，透著喜慶洋洋，宮女們花枝招展，珠翠生光，笑靨如花，打扮得桃羞杏讓，鶯妒燕慚。
平日裡，宮女們的著裝打扮都有一定的規矩，衣裳、鞋襪、髮式、髮飾、妝飾絕不可以有半點差池或者標新立異，唯一能夠爭奇鬥豔的只有捏在手裡的那一方小小手帕。
只有除夕前後各半個月，只要不在正式場合當值的時候，可以任憑自己的心思打扮，哪怕最挑剔的姑姑也不會苛責。
每到此時，便是皇宮裡一道靚麗的風景。當今皇帝在女色上有限，沒傳出什麼佳話，前朝、前前朝，可是有不少宮女因此被皇帝看上，從此平步青雲的！
“甄姐姐，你來了！”遠遠的看見甄鈺，福清公主便笑著向她跑了過去。
小公主穿著一身繡著翔鳳繞牡丹的大紅金線襖裙，恰到好處的點綴著細碎的亮鑽和翡翠寶石，領口袖口襯著絨絨的白狐毛，愈顯得她高貴大方，唇紅齒白。
“公主新年好！”甄鈺攜著她的手，兩人相視一笑。
“公主！公主！”風嬤嬤和小凳子、小石子、琥珀瑪瑙都從明珠苑門口奔了上來，身旁一暖，熱氣是從小凳子小石子手上提著的暖爐中散發而出——福清公主不耐煩帶手爐，冬季每每出門，都有二至四名小太監提著暖爐護在她身邊。
“公主，甄姑娘，還是回寢宮暖閣裡再說吧！”風嬤嬤微笑著上前行禮，目帶祈求的悄悄凝了甄鈺一眼。
甄鈺會意，笑著與福清公主一邊說話一邊回明珠苑。
不過短短的半個月不來，明珠苑裡也變了大樣。廊簷下、門廳裡處處懸掛著精美無雙的六面八面彩繪琉璃宮燈，綴著長長的火紅流蘇。屋裡所有的帳幔簾隴皆換成了嬌豔的淺桃紅色，金絲銀線挑繡出繁複精緻的花紋，暗紅的地毯繡著大朵大朵延綿不絕的玫瑰花，傢俱程程閃亮，重新擦洗打磨一新，皇帝與各宮新賞賜下來的金銀玉器等名貴稀奇玩器取代了原先的擺設，桌案條几上點綴著牡丹、海棠、水仙、松枝瑞草等盆景盆花，殿角幾欲半人高的數個鎏金彩繪盤龍繞縭的高腳大銅爐，燃著紅旺旺的上等銀霜炭，不知內中撒入了何種香料，隨著暖氣散發，空氣裡縈繞著淡淡的甜香。
“甄姐姐，等下咱們去皇后那裡，晚上一起去乾清宮，皇后說今晚很熱鬧呢！用過晚宴後還有煙火！”福清公主的眼睛水光閃亮，透著紅暈的鵝蛋臉上笑意吟吟。
一聽說還要去皇后那裡，甄鈺心裡頓時有些些的不自在起來，笑了笑，含含糊糊的答應了福清公主一聲。
福清公主渾然未覺，興致勃勃拉著她看自己新得的各種新年禮物，嘰嘰咯咯的討論著新年裡怎麼玩。
到了下午申時末，皇后宮裡便來了人，抬了暖轎，笑吟吟的請福清公主和甄鈺過去梳妝打扮，好出席晚上的年宴。
見了甄鈺，皇后倒沒有什麼異樣表現，如往常一般笑得溫和而親切，既不過分熱情，也不令人覺得冷漠。
每年除夕年宴上，皇帝和皇后高高階坐在上，下面左右兩邊依次是宮妃和皇子公主，只有福清公主是個例外，每年她是坐在皇帝身邊的。
福清公主執意不肯跟甄鈺分開可難壞了皇后和甄鈺，最後還是慧妃好說歹說加上甄鈺堅持，福清公主才勉強同意讓慧妃帶著甄鈺。
皇帝子嗣單薄，三皇子、四皇子年幼時早已病逝，如今僅存四子二女，六皇子夏見沛是慧妃所出，剛剛五歲。
皇帝左手下側依次坐著太子太子妃、十三歲的二皇子夏見澤、十歲的五皇子夏見濟、十三歲的榮昌公主夏靜瑜；皇后右手下側則依次坐著慧妃帶著六皇子與甄鈺、五皇子夏見濟之母柳嬪、皇帝寵愛的江南美女琳嬪以及其他三四位貴嬪貴人。
算不上多熱鬧，好在看去也不覺冷清。
皇帝今日心情極好，臉上一直帶著笑，對皇后也比平日親切了幾分，皇后受寵若驚，益發端莊恬靜，不時微笑點頭附和。
在司儀太監悠長清柔的唱喝聲中，諸嬪妃皇子公主越席上前，按照地位等級高低排成兩列，恭整跪下，雙手手掌相對交疊攏在身前高高抬起齊額叩首，向皇帝皇后恭賀新春。
皇帝哈哈笑著擺了擺手，聲音愉悅