你一時衝動跑去後宅找大哥，到時只怕會適得其反……”
“我沒有怪你，”我平聲靜氣地道，“我來這兒是想請你幫我個忙，能不能往王爺府中走一趟，借幾名高手來給我？”
“你要高手做什麼？”楚鳳簫疑心地看著我。
“我要把老爺從你們家帶出來。”我一字一句地道。
“你……你要搶人？”楚鳳簫瞪起眼睛。
“是的，我要帶老爺走，我要帶走屬於我的。”我直直地對上他的目光，毫不猶豫。
“你不能這麼做！”楚鳳簫突地發怒，一把扯著我的胳膊拖進了書房，並且顧不得子衿還沒跟進來，重重將門摔上，“你瘋了麼？你知不知道你這麼做的後果？他是知府！你這樣做我爹他完全可以告你個劫持朝廷命官之罪！”
“怎能算劫持呢？若老爺自願同我走呢？”我甩開他的手，“你放心，我不會為難老爺，他若願同我走自會走，不願的話我也絕不勉強，既是自願，那就不能算劫持。”
“他同你走，要走到何處去？他是知府，有一城的百姓需要他管理，他豈能說放就放說走就走？”楚鳳簫瞪著我，“更何況他還有家人，他還有身為一個長子的責任！”
“你們就是用這個來壓住他的對罷？”我哂笑，“責任念在你們嘴裡不過是兩個輕輕巧巧的字，在他聽來卻比山還要重——他身上的擔子已經夠沉了，你們還想讓他再承擔多少？他也是個普通人，他也有極限，你們能不能不要再逼他，不要再折磨他？！”
“你在說我麼？情兒？這個‘你們’裡也包括我麼？情兒？”楚鳳簫一把握住我的雙肩，佈滿了血絲的雙眼幾乎要瞪到我的臉上來，“我為你做的還不夠多麼？我為你們兩個做的還不夠好麼？這麼多天來我每天從早到晚都在坐堂審案批公文，晚上去探望你安撫你，回到內宅還要磨碎了嘴皮去勸導我爹和我娘，半夜裡還要偷偷摸摸地去大哥的房外為你們兩個傳話！你可有想過我是什麼心情？我明明可以置身事外只做我的楚家老二大閒人，我活該自討苦吃為了你操心勞命得不償失麼？！”
“二公子，我收回我剛才的話，抱歉，我知道你在此事上已經盡力了，是我太急，說話造次了。”我低聲道，“我現在只想請問你，能不能幫我這個忙，到王爺府借高手來？”
“不能！”楚鳳簫想也不想地低吼，“我不允許他做那對百姓不義、對父母不孝的人！”
“那好，此事作罷，我再想別的法子。”我推開他握在我肩上的手，轉身要往外走，被他一把拉住胳膊：“你還要想什麼法子？非要帶他走不可的法子麼？”
“我沒有辦法讓令尊令堂接受我，我也不想放棄老爺，我原想在外面靜等他的，可眼前的情況卻是我再這麼等下去，他就要被迫娶妻，到時再做什麼都來不及了。我不能束手待斃，我只想為了我們兩個人的幸福拼一回。”我回頭看著他道。
“情兒……你為何到現在還不明白……”楚鳳簫皺眉搖頭，“你和大哥……是無法在一起的……他是長子，更是孝子，他不可能為了你拋下雙親和這個家，他再怎麼愛你……最終也會忍痛割愛，擔起他應負的責任，哪怕這責任重到能把他生生壓死。情兒，放棄罷，你和大哥的結果註定只能有一個……”
“好，你讓他親口來告訴我，只要他親口對我說他選擇放棄我，我絕不多做糾纏。”我盯著楚鳳簫道。
“你這是何苦呢情兒？大哥不會這麼說的，他心軟得很，他絕不會這麼直接的去傷害你，”楚鳳簫目光幽幽地看著我，“他會想法子讓你恨他，讓你遠離他，讓你主動放棄他，這一點你還不瞭解麼？”
是的，楚龍吟的確幹過這樣的事，當初他不就是想慢慢地把我推開，想要放棄我而選擇他的弟弟麼？可，他答應過我再也不會放開我的，他答應過的……可，可他卻當真又如楚鳳簫所說，是個放不下責任的人……這是個兩難的選擇，是個必須取其一而棄其一的選擇，無法兩全，無法兼美，他必須得選擇一個，必須。
宗族如天
“情兒，你是女人，也非生於我們這樣的家庭，你無法體會到家族責任對於一個長子來說是怎樣的重要，”楚鳳簫將我望住，平心靜氣地道，“我們楚氏家族十幾代人都沒能出過一個做官的，而我們這一支更是輩輩都是窮書生，殫精竭智也無法出仕，每每遭到旁支的恥笑。家父在族會上沒少被人折辱，因此自從有了我們兄弟兩個，便死活逼著我二人中必須有一個走仕途。
如今家裡出了個知府大人，全族人都眼睜睜的